“再这样下去，别说找不到出路，我们估计不是被累死就是被饿死！”
“深渊，你今天为什么阻止我，我早就想把那些个周扒皮给打一顿了！”
赵焰憋着气，那些衙役仗着自己的身份，耀武扬威，动辄打骂，连老弱妇孺都欺负，他早看不过眼了，他抢了陈二的鞭子就想反击，只是被深渊给制止住了。
韩冰连忙劝解：“焰哥你别冲动，他们单个人肯定不是你的对手，但要是群起而上，咱们也是要吃亏的！”
时渊点头认同，她们今天一直在观察和打听，每个监工都有自己负责的环节，开凿、搬运、磨石、搅拌、垒砌……分工明确，非常专业，而且多次提及工期，应该是朝廷极其重视且特别急迫的工程。
“这里恐怕不仅有工部的人，还有军队驻扎外围，咱们还不知道破解幻境的方法，不能轻举妄动。”
虽然知道时渊说的是对的，但赵焰今天干的活最多，腰酸背痛，现在还饿，实在是气愤。
韩冰和时渊虽然拉的是车，但来来回回，手都磨破了皮。
“唉，我已经很久没有体验到饥饿的滋味了，咱们剧情任务还没失败，怎么就开始惩罚了！”韩冰揉了揉肚子，叹息了一声。
劳累一天，饥饿是现在最大的死敌，光喝水，肚子都有些痉挛。
时渊：“说明这个幻境就是剧情任务，这里应该藏着天降神罚，大旱三年的原因。”
温娘悄悄走了过来，从怀里掏出个油纸包，里面藏着三个窝窝头，还散发着热气。
“多谢各位恩公相助，是温娘不好，连累你们被扣晚餐，这是我悄悄从后厨拿的，你们快趁热吃。”
在人饥饿的时候，难以下咽的粗糙窝头，都像是美味佳肴，他们终于理解小柿子他们的感觉了。
赵焰的手都快伸出去了，却听到韩冰说：“那要是被发现了，你不就倒霉了，你生病还没好。”
又无奈地缩了回来，心里咒骂那些无良的衙役们一百遍。
温娘笑起来非常温婉，将油纸包直接递到了赵焰手上，解释自己被送去看了驻地大夫，是中暑。
但大夫看她可怜，也多说了两句，她如今体虚气亏的严重，总工头担心她力气活干不好还容易搞砸，就将她调去了后勤，和阿嬷们一起煮饭，洗衣服。
虽然也很繁重，但至少比工地里的活要稍微轻一点。
不远处一个瘦小的男孩跑了过来，哭唧唧地扑到温娘的怀里，大约也七八岁的模样，和小柿子差不多大，但更显得瘦骨嶙峋，快要脱相了，黑乎乎的脸蛋上，尘土混合着不知是眼泪还是鼻涕，斑驳一片。
“怎么了？”温娘心疼地拾着衣袖，轻柔地给他擦着眼泪。
小孩哭得上气不接下气，说不出来话，身后跟着一个男人，是今天同去山里开凿的队伍，哭丧着脸，眼睛泛红。
“嫂子，阿公没了。”
温娘瞪大了眼睛，愣在原地，像一口气提不上来，脸憋得通红，却久久不能呼吸。
韩冰发现立马上前猛烈地拍着她的脊背，“快吸气，吸气！”
温娘咳了两声，总算呼吸上来，两行清泪顿时流了下来，“怎么会这样？”
这时，总工头拿着本花名册，开始每天傍晚例行点名，公布今天的伤亡情况，温娘在死亡名单中听到了自家公公的名字，还有好几个熟悉的名字。
同队的男人也难过地摸了摸眼泪，“今天山体发生了塌陷，阿公他们几个没来得及跑出来，就，就被埋在那了，我只来得及抱走小虎。”
温娘痛不欲生，搂紧了儿子，也只说了一句：“谢谢你救了小虎。”
读完花名册，总工头统计了下人数，看来需要上报太守，再抓些壮丁，不然实在是无法如期啊。
“赶紧吃饭休息，半个时辰后开始夜班！”
赵焰惊得下巴都要掉下来了，还有夜班？
这没日没夜的干活，不把人逼死才怪！牲畜也没这么个逼迫法！
因为今天的死伤较重，气氛有些低沉，大家都闷着头坐在地上不说话，麻木地咬着自己的窝窝头，绝望的气息不停地萦绕。
朝廷突然下令要在今年底之前修完堤坝，开采金砂矿，为此派来专门的工部大匠指导，并下旨命令河州太守全程督办，务必按时完工。
河州太守领旨后，便下令让最靠近金砂矿的济城全员出动，每家每户提供壮丁不少于三人，加入工事修筑。一部分在上游修建堤坝，改变河道水流流向，一部分在下游围出矿区，抽干河水，开采矿石。
济城的百姓如晴天霹雳，当时正是春种的时候，结果却被强压着去筑坝挖矿，家里的田地全都荒废了，朝廷也没有任何补偿手段，参与修建的人包吃包住，工地附近搭了简易帐篷，减少来回奔波的时间，按人头每天可有十文钱。
可后来大家却发现，这劳动强度不是一般的大，没吃没喝却要不停歇地干活，日以继夜，铁打的都扛不住啊，简直是有钱拿没命要，所以每天都有人倒下。
温娘的丈夫因为水性好，被分到了矿区，前不久因为过度劳累，淹死在河里，她卧病在床的婆婆伤心过度，一命呜呼，她家凑不出三个人，她不得不带着小虎一起来，而如今她公公也被山石埋葬……全家就只剩下了她和八岁的儿子。
时渊三人听完，心里也非常不得劲，但同时也确认了，他们这是踏入了三年前的济城！