以前那些恩惠带来的感激，
总会在时光中被消磨殆尽，
只剩下光秃秃的怨恨残留。
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审神者一离开，祭典再热闹，刀剑付丧神们也心不在焉。
鸟居是神明领域的界碑，没有获得允许的他们不能踏足，众刃便守在参道入口的鸟居前等待。
等待也许是刀剑的天命。
从被锻造出来的那一刻起，就在等待着归属于某个人，等待着从仓库和刀架上被拿走，等待着被人挥动，沐浴鲜血……又或者静静躺在泥土里等待腐朽，成为终将消散的有形之物。
在获得人身之后，他们依旧在等待。等待着审神者的一声呼唤，一道命令，一次回眸注视，或者只是单纯地守在这里等着他再次回到他们身边。
这样想来，那些一直生活在本丸的普通刀剑分灵，他们的审神者总是会留在原地，等待着他们凯旋归来，是不是比较幸福呢？
等待和被等待，到底哪一边更沉重？
压切长谷部的手指一下下敲在本体的刀鞘上，他是位很擅长等待的付丧神，主人让他等的话，他会一直等着，只要主人还会来找他。
但是，如果可以，果然还是宁愿成为被等待的那一方。
那样的话，他会拼尽全力尽快回到主人身边，而不是像现在这样无能为力。
他擅长等待，但是等待让他不安。
……
理央会见神子的地方九原杉已经来过四次，今年是第五次。小孩轻车熟路地跪坐在软垫上，低下头露出脆弱的脖颈，像是温驯无害的小羊羔。
“理央大人。”
化为人形的理央有一头雪一般的长发，一直拖到地上，身材高大，面目俊朗，原本该是月光一般皎洁明亮的人，此时眼里却布满血丝，身体也紧绷着，像是努力压抑着什么。
“杉。”
最终他只吐出这么一个单字，就从小孩身后抱住了他，变异的长牙扎进九原杉颈侧，不同于以往的隐忍，有些急迫地想从神子这里得到自己渴望的充满灵力的鲜血。
此时的九原杉并不是只要乖乖呆着就好，他还要独自撑起祝祭之术，不停安抚理央，以免他过于沉溺鲜血，失去控制。
一开始听说九原槿在祭祀中哭闹的时候，九原杉就猜到是在这里出问题的，他还知道为什么。
这种力量、体温甚至是生命都随着体内温热的鲜血一起被夺走的感觉，像是要被食肉动物吃掉一样，会激起人本能的恐惧。
九原槿会吓哭并不奇怪，九原杉七岁第一次来的时候也害怕，只是他比较擅长忍耐。后来多做了几次神子，也就不那么害怕了。
不过即使到了今天，他还是会因为血液的流失觉得冷，一边维持着祝祭之术，一边往理央身边缩了缩。
理央身后冒出了蓬松的大尾巴，围住了怀里的孩子。
九原杉看着雪貂尾巴尖上的那一丛黑色，有些走神地想：也许他是黑猫也没什么好奇怪的呢？理央全身雪白，但尾巴尖是黑色的啊。
随着失血的增多，九原杉的意识越来越模糊，最后头一歪晕了过去，祝祭之术的绿色光芒也消失了，只剩下大殿里昏暗的烛火摇曳不定。
……
九原家主导的祭典正式流程都已经走完了，九原松和九原枞终于可以把后续事宜交给对这种事情处理的非常熟练的族人，自己过来在山下等弟弟。