三人边说边走，转眼走到三衢剑派搭起的巨大擂台。这擂台恰在集市正中央，左右两柱刻了一副楹联，道：
“四海五湖俱邀各方来客，
“单刀双掌谁敌这式武功。”
黄湘指着那对联道：“这讲的是我师父的事呢。”
三衢剑派如今的掌门人蔺祺，正是十年前那次群英会的魁首。但个中细节，江游世便不知道了。黄湘于是解释道：“我师父那时还并不是三衢剑派的人，使的是刀。第一日他连胜十数高手，眼看已赢定了，只差第二日再比一场。没想到夜里他那宝刀就给一个小贼偷去了。”
江游世道：“后来怎么办的？”黄湘得意道：“本来说让师父换一把刀，他却觉得用不顺手。第二天空手上阵，仍旧是赢了！后来自然找到那小贼，将刀拿了回来，但师父入了三衢剑派，也不再用刀了。”
江游世好奇起来：“能在这种地方行窃，这小贼大概也是个非常人物。究竟是谁偷的？”黄湘却摇摇头道：“再多的我也不清楚了。”
这擂台虽还未收拾完成，只从上层铺的栽绒地毯，也足见其堂皇。黄湘掀起一角，道：“底下都是砌的青砖，可不是木头。”
江游世笑道：“有心，这样一来，我可不怕一脚将擂台踩塌了。”
他不过开句玩笑，聂泓却极为不服：“你也要上去比武？”江游世呛他：“你可别被我比下去啦！”聂泓将肩上扁担丢下，右手一撑，跃上擂台道：“今年我不比，可你连唐虹生也打不过，妄想打得过我么？”
他说话时故意用上内力，周围一圈人尽听到了，都朝他们望来。黄湘连忙拉他，喝道：“你干甚么！”聂泓不依不饶，朗声说道：“今年魁首是我师兄，过上五年魁首便是我。你要不服，我现在与你打一回。”
江游世很气他这得意忘形的样子，但也不情愿给众人围看着和他打架，便道：“你说这话，唐虹生听到了可要恨你。”
聂泓自知失言，从台上跳下，哼道：“休以为我会轻易饶了你。”挑起瓜果悻悻地走了。江游世恼道：“他怎这样嫌恶我！”黄湘被这不听话的师弟弄得极为尴尬，叹道：“谁的话他都不听，大家只好全惯着他……回去我让师父教训他，你可别生气呀！”
再生气也没有同黄湘生气的理。他们义兄义弟两个分别许久，都有说不尽的新鲜事要讲。江游世一下忘了不快，帮着黄湘忙前忙后，听他絮絮地说这半年的行踪。末了黄湘笑问：“你呢？我瞧你第一眼，就知道你武功长进了许多，是有甚么奇遇？”
江游世登时犹疑起来。要和他讲“奇遇”，势必要讲自己如何走火入魔，那便不得不提他如何犯下滔天大错、如何和薄约大吵一架，又如何给他半哄半骗地赶出来了。
黄湘见他为难，道：“你倘若不能说不想说，那就不说了。”他这样解意，反教江游世亏欠了他似的惶恐不安。左想右想，江游世道：“我讲出来，只怕你笑我。”
黄湘自然对天发誓，听到什么惊天的消息也只当未闻。江游世便隐去寻仇的细节，将密室里的事情一五一十讲来。听到半途，他受那药性迷惑，对着薄约又亲又咬，黄湘忍不住悚然道：“你！”
江游世垂下眼帘，自嘲道：“你起过誓的，可不许笑我。”黄湘急忙道：“我绝没有这意思，那些王公贵族……”江游世强颜笑道：“分桃断袖，龙阳之兴，没什么大不了的。”黄湘又道：“但是……”江游世道：“但是他是我师父，五伦五常，都容不下这样的丑事哩！”
黄湘还待说话，江游世道：“你不必再宽慰我，我全都知道的。”自顾自往下讲。黄湘屏气听着，简直怕一呼吸就将他吹碎了，末了终于忍不住道：“你……他这是甚么意思？”
江游世摇头道：“我不明白。前些日子到了徽州，我四处打听那‘寂妙庵’，也没一人听过。或许他编了个莫须有的地方，就是想赶我走罢。如你所见，这半年我光顾着寻医求药，是当真没见过甚么好玩的事儿，讲不出故事啦。”
黄湘在他肩上重重一拍，长出了口气，道：“他这人好生阴晴不定，一会儿仿佛能舍下性命救你，一会儿却要赶你走。我一早就觉得他是个怪人！”江游世道：“你又讲这些马后炮的话。”两人想起往事，相看着笑起来。