他开车回家的途中在路边加油站的咖啡柜台要了一个冰袋按在自己的太阳穴上，稍微精神了一点，边上还有看上去像卡车司机的人同情地看着他摇头，试图给他传授一些开夜路的方法，是了，目前他看起来依然像uber司机。这提醒了他，如果今天———或者明天———他彻底厌倦这样的生活的某一天，他至少要衣冠整齐地去活剖他的丈夫。他的丈夫也需要体面一点，如果拿刀抵着阿尔的脖子，他大约是愿意脱掉牛仔裤，为了这最后的时刻去穿一套缎面燕尾服的。赫斯塔尔在衣帽间里看到过这套衣服收在阿尔的衣架上，旁边还放着闪闪发亮的红石榴一样的袖扣，对此他着实念念不忘。他觉得头痛缓解了一些，于是在重新开车的时候放任自己想象了一下阿尔鼓胀饱满的大腿紧紧裹在燕尾服的西裤里的场景。他可以用刀轻轻地把阿尔的衣服划开，让蛛网一样的血线遍布他全身，这么做的时候他可以卡在阿尔的双腿中间，感受这具肉体在死亡的笼罩下颤抖。他可以把阿尔的舌头扯出来，把自己的名字烙在他的舌面上。他知道阿尔的胸口已经有这样的烙印了，但是如果要他说实话的话，这远远不够，他想要阿尔咽气的时候含着自己的名字。他可以在阿尔的眼眶里填满石榴和薄荷叶，但是不，他不会覆盖上钱币的，他不想让阿尔渡到冥界之河的另一端去，如果真的有灵魂，阿尔的灵魂最好永远徘徊在他身边。
一路上，暮色四合，高耸的黑色树木在车道两旁徐徐分开，就好像要迎接维斯特兰的钢琴师和他的伴侣走向最终的归宿。赫斯塔尔开着车，依稀可见一群乌鸦从最后一丝日光中飞过，在暗橘色的天际留下了黑色的影子，他似乎感觉到了某种预兆，眉头皱了起来。他们家门口一片寂静，就算是弗兰克小贼来的那天，也有野鸭四处乱飞，可是现在通往他们家的小径边，没有一丝生物的声音。这些野外的小动物们似乎受到了某种更庞大的野兽的震慑，此时鸦雀无声，常常在茂盛的芦苇里欢跳的麻雀和青蛙也没了踪影。
赫斯塔尔缓慢停了车，在码头边昏暗灯光的映照下，他注意到了四周的草丛似乎不正常地倒伏，就像是…就像是有什么沉重的东西被拖着一路碾过了它们。赫斯塔尔没有再往前开了，他谨慎地下了车，夜风中有一股熟悉的味道，是湖岸淤泥的腥味吗？还是……
他从后腰的刀鞘里拔出一把尖刀，握在左手里。他看见了地上的血迹，一路向他和阿尔居住的房子里延伸。他的心脏狂跳，一部分由于恐惧，一部分是他心中的野兽在嗅着这死亡的空气。
越往前走，血泊的痕迹越吓人，赫斯塔尔甚至看见了零星的手指抓挠的痕迹，他一言不发，集中注意力观察着，不顾太阳穴一跳一跳地疼痛，他需要知道更多信息，不管凶手是谁，这人都是个好猎手。随即他心痛地发现，自己正在绝望地辨认那手指拖下的长长的痕迹是不是来源于自己的丈夫。这是他的指间宽度吗？这是他挣扎时候的样子吗？赫斯塔尔握过那双手那么多次，他吻过那双手，他曾经把那双手放在自己的胸膛上。他确实想杀掉阿尔，他的欲望至今在胸腔中沸腾，但是他想要剖开他，品尝他，占有他，而不是…屠宰他。也许有人会觉得结局并无不同，但是对赫斯塔尔来说，对钢琴师来说，这就是一切的不同。他永远不会像拖拽牲畜那样将阿尔拽过他精心布置的花园。
赫斯塔尔紧紧咬着牙关，悄无声息地向前走去，在草丛上甚至没有发出一点声音，像只猎豹一样肩背紧绷，目光只是盯着这浸满鲜血的道路。然后，一些更违和的东西进入了他的视野。他看见了零星的纯白的花瓣粘在血迹上，似乎是特地撒上去的，因为赫斯塔尔心知他们的花园并没有这样的植物。一路向前，花瓣逐渐增多，又混进了不知名的蓝色花瓣，一路延伸到门廊，他的丈夫曾经穿着睡袍戴着太阳镜靠在那边的柱子下，懒洋洋地晒着太阳。现在，顺着血迹和花瓣看去，门廊没有点亮任何一盏灯，他们的房门大开着，里面漆黑仿佛是野兽的咽喉，只在客厅的深处似乎有一丁点忽隐忽现的暗光。赫斯塔尔的直觉告诉他，凶手还在那里。
他一路走向自己地巢穴。一路上，花瓣更多了，几乎完全覆盖了血迹，不知什么时候起花瓣也过渡成了美丽纯粹的蓝色，如蓝色的雪一样一捧一捧堆叠在他脚下，他还看见了蓝色的水晶和矿石，而这些意义不明的装饰物的造型也逐渐浮夸，再往前走已经不是花瓣洒在地上，而是蓝色的矿物间长出一簇一簇飞燕草和蓝玫瑰，彼此缠绕交织，像是蓝色的暴雨那样笼罩在维斯特兰的钢琴师周身，最后他抬头看见了在他们的客厅中间，是用藤蔓和花卉编制的巨大的拱门，门框下吊着一个还在轻轻挣动的裹尸袋，那上面也装饰着精心打理过的花球，好似一只恐怖怪诞的虫蛹。在蛹的下方，无数荆棘和经过修剪的枝干编成了环形，中间躺着一只被开膛破肚、皮毛染成了金色的死羊，它的血似乎已经被放干了，只剩无数鲜花从它的腹部和眼眶中长出。最后他抬头看见了凶手——他的丈夫。
也许是阿尔站在这怪异的拱门中，也许是他手中提着的闪烁的油灯投下的光影…阿尔看起来比赫斯塔尔印象中高大了更多，更像一只野兽、一个怪物了。（*3）
在这样怪诞恐怖的场景里，赫斯塔尔大脑也空白了一瞬，焦躁、困惑、以及突如其来的针扎一样的怒火冲进他的脑海。这对他的头痛症状没有任何缓解，赫斯塔尔狼狈地呻吟了一声，伸出左手抵在自己额头上。他还握着那把刀，天杀的，他感到冰凉的刀背贴在自己滚烫的额头上。这到底是怎么回事？
他的丈夫似乎完全不觉得把家里布置成一个黑洞洞的祭祀现场有什么不对，此时正像一只咋咋唬唬的麻雀一样在赫斯塔尔周围聒噪：你难道不喜欢吗！我花了好长时间才布置好！
油灯（*4）已经当啷一下被阿尔扔在了两人脚边，照亮了地上如天鹅羽毛一样蓬松的花瓣堆，还有那些精心挑选的、闪耀的石头。赫斯塔尔在这种情况下仍然倍感荒谬地意识到这多少有点像那种花里胡哨的客房服务——把花瓣一路撒到爱心大床上什么的，说起来，那团编好了塞在死羊底下的树枝——那他妈的其实是个巢吗？他这是陷入了什么关于求偶的黄色笑话里了吗？
你到底是谁？赫斯塔尔嘶嘶地问，他揪着阿尔的领子，把他拖到身前，左手转动了一下刀柄，将刀威胁地抵在阿尔嘴唇上。他用的是刀背，他现在还不想——
阿尔的脸颊大半部分被隐藏在黑暗中，连他的绿眼睛也阴森起来，好像从他脸上的阴影里要诞生出什么更可怕的生物，他柔软的嘴唇突然翻卷扭曲出一个充满恶意和乐趣的微笑，然后伸出鲜红的舌尖舔了舔银光闪闪的刀身。赫斯塔尔狩猎过各种猎物，见过各种濒死时刀丑态和惨状，他曾经用刀把某个人的半张脸割下来过。他握着刀刀时候从不退缩，但是阿尔这下流的动作却让他像被烫到了一样猛地抽回手，拽着阿尔衣领的右手也下意识地一推，把阿尔狠狠撂倒在地上。赫斯塔尔张口结舌，感觉自己的脖子到耳后燃烧起来了，肯定又是因为偏头痛，肯定是。
阿尔仰面倒在一片阴影里，听声音他肯定摔得不轻。但是从黑暗中，断断续续传来了他低沉、疯狂、怪物一般的笑声。赫斯塔尔一言不发，只是紧握着刀等待着，那黑暗中不似人类的笑声有种奇异的力量，让他双手手发抖，让他的全身战栗，让他浑身血液逆流，只觉得外衣和人类的皮肤都过于紧绷，他自己的那只怪物在热切地从喉咙里发出战吼。
等笑声渐渐低下去，阿尔却有换上了这几天他常用的矫揉造作的语调，只不过现在听起来，这种甜蜜的声音听上去更像一个诱饵肥美的陷阱，就像深海怪鱼头上的灯簇。他温情脉脉的声音像地下暗河一样在赫斯塔尔的耳边流淌：我是谁。。。。我难道不是你亲爱的丈夫吗？我跪在地上擦拭你买下的橡木地板，并且每天裹在睡袍里等你回来，你难道不喜欢这个吗？我都有点担心你未免太喜欢了。。。。
一阵衣物摩挲的声音，阿尔似乎自己爬起来了，赫斯塔尔都能想象出他是如何带着懒散又满不在乎的神情用手指梳理自己光泽的鬈发，他不由自主地吞咽了一下。接着，阿尔慢慢踱回了他身前，回到了昏黄的光源下。
我在地下室里找到了点东西，我并不知道这是谁的。阿尔凝视着赫斯塔尔的眼睛，像诉说秘密一样耳语着。他慢慢从左手上抽下了沾满血迹的橡胶手套。我找到它的时候，这只手套就已经沾满血迹了。我很好奇，如果它真的有个命定的主人，这个失主会作何反应？会为了拿回它不惜任何代价吗？就像经典故事那样，把脚跟砍掉，反正等你嫁入皇宫后，就再也不用走路了！（*5）
阿尔顿了顿，他的语言像先知和魔鬼那样有黑暗的魔力。还是说，总有办法抛弃它，像大家津津乐道那样，指关节肿大是个很不错的效果，让全世界都看到你确实戴不上它，让法官和陪审团都认为你无罪？（*6）
阿尔忽然伸手握住了赫斯塔尔的左手。就这么一下，赫斯塔尔忽然抽了一口气，尖刀从他颤抖的手指间掉到了地板上，在寂静中发出了微弱的回音。阿尔温热的拇指按在赫斯塔尔渗出薄汗的掌心里。
我想我已经离这个答案很近了，阿尔用一种苦恼的语气说，我甚至为你准备了一个蛹，他的手往背后那个吊在拱门下的裹尸袋挥了挥。但是，就算是我，也必须承认——我可以养青虫，也可以对蛹密语，但是孵化出来的东西还是得随它的本性。（*7）在你给我最终的答案之前，我仍然是你惴惴不安的奴仆。所以，你能穿上这水晶鞋吗？你要宣称无罪吗？我从蛹里得到的回报是什么，蝴蝶，还是一团失败的浆糊？告诉我吧，缪斯。。。。。。
他这么悄声说着，一面将血迹斑斑的手套戴到了赫斯塔尔戴着婚戒的左手上。手套严丝合缝，就像赫斯塔尔的第二层皮肤。下一秒，维斯特兰钢琴师沾血的左手就掐在了阿尔的脖子上。他们在肢体纠缠中一起摔倒在血迹和花瓣里。赫斯塔尔恶狠狠地咆哮：阿尔巴利诺·巴克斯！
客厅里，他们买下的那座老式挂钟敲响了十二下。在午夜的钟声里，礼拜日园丁大笑起来：怎么，我不是艾希礼吗？真可惜，灰姑娘的魔法结束了——
维斯特兰钢琴师的回应是照着眼前这个他爱的怪物狠狠揍了一拳，然后低下头热情地去吻这有罪的嘴唇。
END