一路前行，當周圍人群密度恢復正常後，周明瑞重新挺直腰背，抬高腦袋，看向街頭。
那裡有位流浪的手風琴樂師在演奏，旋律時而悠揚，時而熱烈。
在他的旁邊，圍了不少衣著襤褸，面色因營養不良而蠟黃的孩子們。
他們聽著音樂，跟著節拍，按照本能扭動著身體，跳著自創的舞蹈，臉上充滿了快樂，就像自己是個小王子，是個小天使。
一位表情麻木的婦女經過，裙擺骯髒，肌膚黯淡。
她的眼神木訥而獃滯，只有看向那群小孩時，才有些微光芒閃過，似乎看到了三十年前的自己。
周明瑞過了她，拐向另一條街道，停在「斯林麵包房」前。
麵包房的店主是位七十來歲的老奶奶，叫做溫蒂?斯林，頭髮已經全部灰白，臉上總是洋溢溫和的笑容，自克萊恩有記憶開始，她就在這裡賣麵包和糕點了。
嗯，她自己烘焙的廷根餅、檸檬蛋糕非常好吃……周明瑞吞了口唾沫，微笑道：
「斯林太太，8磅黑麥麵包。」
「哦，小克萊恩，班森呢，還沒回來？」溫蒂笑眯眯問道。
「還有幾天。」周明瑞含糊回答。
溫蒂一邊夾取著黑麥麵包，一邊感嘆道：
「他真是個勤奮的好小伙，會有個好妻子的。」
說到這裡，她嘴角上揚，略顯頑皮地笑道：
「現在好了，你已經畢業了，我們的霍伊大學歷史系畢業生~嗯，你很快就能賺到錢，你們不應該住現在這樣的公寓，至少得有個屬於自己的盥洗室。」
「斯林太太，您今天真像個年輕又活潑的女士。」周明瑞只能幹笑回應。
如果克萊恩能順利通過面試，成為廷根大學的講師，那整個家庭確實將直接奔向小康！
在他的記憶碎片里，甚至幻想過租一套偏郊區的獨棟房屋，樓上五六個房間，兩個盥洗室，一個大陽台，樓下兩個房間，一個餐廳，一個客廳，一個廚房，一個盥洗室，一個地下儲藏室。
這不是奢望，廷根大學哪怕實習期的講師，周薪也能有2金鎊，轉正後是3金鎊1蘇勒，要知道，克萊恩的哥哥班森，工作了好些年，周薪也才1鎊1蘇勒，工廠的普通工人甚至不到1鎊或剛出頭一點，而那樣一座獨棟房屋的租金19蘇勒到1鎊18蘇勒不等。
「這就是月入三四千和月入一萬四五的差別……」周明瑞暗自嘀咕了一句。
然而，這一切的前提是能通過廷根大學或貝克蘭德大學的面試。
至於別的途徑，沒有背景的人無法得到推薦，成為公職人員，而學歷史的，就業範圍更是狹窄，貴族或銀行家、工業大亨的私人顧問需求並不算多。
考慮到克萊恩掌握的知識也變成了「碎片」，不夠完整，很多殘缺，周明瑞對斯林太太的期許就滿是尷尬和心虛。
「不，我一直都是這麼年輕。」溫蒂幽默回答。
說話間，她將稱量好的十六條黑麥面包裝入了周明瑞自帶的深棕色大紙袋，一攤右手道：
「9便士。」
每條黑麥麵包的重量在。5磅左右，而偏差不可避免。
「9便士，前兩天不是要11便士嗎？」周明瑞下意識問道。
上上個月更是要15便士。
「你要感謝《穀物法案》的廢除，感謝那些遊行的人。」溫蒂雙手攤開笑道。
周明瑞似懂非懂地點頭，克萊恩對此的記憶有些殘缺，只記得《穀物法案》的核心是保護本國農產品的價格，價格上漲到一定程度前，不進口源於南方費內波特、馬錫、倫堡等國的糧食穀物。
為什麼有人要遊行反對它？