“他的脾气太暴躁了，不合我的口味，更别提我可受不了一个爱生闷气的男人。而且，当年我告诉他我接受了西顿勋爵的求婚时，看他那副表情，可有意思多了。西顿勋爵可没有他那样的前途、财富和青春。他根本不明白我为什么会选择一个老头子而不选他。”
几乎像是事后才想起来似的，她转头看向了伊丽莎白。“不过，班纳特小姐，要是你坚持要嫁给一个年轻健康的男人，那你能找到比我们家菲茨威廉更合适的人呢。”（*此时伊丽莎白应该22-23岁，达西29-30岁）
伊丽莎白努力忍住笑意，嘴唇微微颤抖着：“哎呀，谢谢您。我觉得他非常不错，尽管他还没到风烛残年的岁数。”
奥古斯塔姑妈放声大笑起来：“说得好，不过呢，老头子才是最好的丈夫人选，越老越好。我的目标就是尽快成为一个寡妇。
身为未婚姑娘的时候，我属于我父亲；做了妻子，我就属于我的丈夫。只有做了寡妇，一个女人才真正属于她自己。
从这方面来看，德比勋爵可不是个好选择。我敢说，我可以把他折腾得早早归西，但那样做似乎太麻烦，也不值得，毕竟有大把上了年纪的先生乐意娶一个嫁妆丰厚的年轻姑娘。”
（*对，当时的英国社会因为宗教原因基本上没人离婚，所以结婚就是彻底锁死。一位女性当时过得最爽的就是当一位有钱人的遗孀，享受他的遗产。当然这里姑妈自己就遗产丰厚，也没孩子，所以过得很潇洒）
伊丽莎白调皮地看了达西一眼，然后说道：“这我毫不怀疑，不过既然我没有丰厚的嫁妆，所以有幸我并不反感嫁给一位年轻些的先生。”
“要是他给你找了什么麻烦，告诉我，我会让他巴不得自己能再老上几岁。”奥古斯塔姑妈笑得温柔，这让她的话听上去并无恶意。
“谢谢您，不过我希望我能用自己的方式来说服他。”
奥古斯塔姨妈哼了一声：“那是自然。有你是他的福气。”
达西附和：“不用为伊丽莎白担心。相信我，她完全有能力保护自己。”他苦笑着摸了摸自己的脸颊。
伊丽莎白脸瞬间就红了，她清楚地记得那天在摩尔田自己是如何为自己辩护的。
她简直不敢相信他会在众人面前提起这件事。“我觉得没必要再那样了，毕竟我们现在对彼此的了解都增进了不少。”
奥古斯塔姑妈看了看伊丽莎白，又看了看达西，然后又看向伊丽莎白：“真的吗？”她饶有兴致地问道。
伊丽莎白尴尬得说不出话来，但达西很体谅她：“她确实做到了，而且我得说，相当有气势，所以你完全不用担心她。”
“那你当时是罪有应得吗？”
达西给出了肯定的回答，而伊丽莎白则坚决地表示不是，这引得奥古斯塔姑妈狂笑不止。
乔治安娜显然这时才意识到他们谈话的主题，连忙用手捂住了嘴。
伊丽莎白坚称：“虽然当时的我并不明白，但西顿夫人，达西先生是我所认识的最优秀的男人。”
达西看着她，脸上的神情变得柔和起来，那是一种只属于他们两人的眼神。
“我跟你说过，叫我奥古斯塔姑妈。”
伊丽莎白抿了抿嘴唇，过了一会儿，她相当逼真地模仿着达西刚才无奈的语气，说道：“好的，奥古斯塔姑姑。”
***
伊丽莎白走进那间百叶窗紧闭的农舍客厅时，一股霉菌和腐旧空气的潮湿气味扑面而来。
达西站在门口说道：“这地方自然是需要打扫一番的，不过你觉得它会合你母亲的心意吗？我知道，这儿比不上朗伯恩。”
“这可比她现在住的地方强多了。”伊丽莎白拉开厚重的窗帘，扬起一小团灰尘，呛得她咳嗽起来。
窗户的插销她怎么也打不开，直到达西从她身后伸出手，用力一拧。插销发出一声响亮的嘎吱声，松开了，伊丽莎白推开窗户。
在这空荡荡的房间里，她敏锐地感觉到达西的身体离自己很近。他们单独相处的机会实在太少了，不过明天这一切就将彻底改变。
她把脸探出窗外，一阵调皮的微风挽起了她脸颊旁的卷发。
“好了，”她轻快地说，“现在我们能更清楚地看看这房间了。”
达西带着一丝无奈的微笑，低头看向她，似乎理解她想要转移注意力的心情：“这样一来，路过的人都能看到我们了。”
“确实，”伊丽莎白抬头望着他的眼睛说道，“我觉得这地方非常合适。”
他的手指轻轻触碰了一下她的手背：“岂止是非常合适。”
从他的语气中，她听出他说的并非是这所房子。“管家说一周之内就能把这里收拾好。”