纸条上，除了要求调取昨晚男爵向外拍的电报记录外，还有一封发往庞纳城郊的电报，收信人是切尔曼伯爵夫人。
小弗鲁门先生十分奢侈地用大量字母传递对伯爵夫人的问候，随后说明自己在旅途中邂逅了伯爵小姐的前任家庭教师，又用更多字母赞扬了女教师的美貌——尤其是那头柔顺的淡栗色长发和流心巧克力般甜美的双眸。
最后还让伯爵夫人评论一下这位家庭教师的品行，家境，甚至是否有过情人……不管怎么看都诡异至极。
“家父和切尔曼伯爵也是故交，我给伯爵夫人发一封问候信也很正常。”小弗鲁门先生完全不认为打听一位未婚女士的情况有什么失礼之处，理直气壮地昂起下巴。
他现在这样，倒有点骄纵小少爷的味道了。
医生怀着莫名的心情走了，探长却没跟上，反而走到小弗鲁门身边。
“您在怀疑贝琳达·帕斯特尔？那个女教师？”他觉得这想法着实荒唐，“先不说别的，希尔科罗男爵阁下的体重……您知道的。她一个女人怎么可能把他吊起来？”
闻言，小弗鲁门先生似笑非笑地看他一眼，又摇摇头。
“别小瞧任何一个人，探长。”他说道，“据我对她的了解，她可没有外表表现出来的那样柔弱。”
布朗探长仔细回忆一遍自己挂绳子的惊险过程，以及昨晚的大雪，最终还是摇头：“不说杀人本身，我无法想象，一位淑女怎么会做出那么危险的行为……”
“这与性别无关，探长先生。只要有理由，足够的仇恨便能激发足够的勇气。”
小弗鲁门先生叹息着，顺手端起茶杯。
“更何况，贝琳达·帕斯特尔小姐并不是一个胆小愚蠢之人。恰恰相反，她很聪明，也很会伪装。”
他抿了口茶，茶杯放回小碟上发出轻微的碰撞声。
“别小看女人。”小弗鲁门淡淡道，“女人一旦选择复仇，什么都做得出来。”
“…………”
布朗探长沉声：“……您知道了些什么？”
年轻人的手指还没离开茶杯把，抬眼时却又是一派天真的表情。
“因为——小说里这都是这么写的。”
他歪了下头，说出令探长气歪鼻子的台词：“看上去最不可能的就是凶手，不是吗？”
***
布朗探长怀着莫名的心情走出晚餐室。
尽管气闷，但他还保有理智，知道小弗鲁门先生不可能真因为那样可笑的原因便去调查女教师。
但显然，他也不打算与自己分享那个线索。
对此探长倒不是很担心。
毕竟不管女教师是否有嫌疑，调查一下肯定不会是坏事。而且调查结果会通过电报站传来，小弗鲁门先生无法作假，他早晚能得知真相。
而目前最重要的还是收集所有人的口供。
安全起见，他把临时问询室设在了男管家的房间里。
作为管家，雷纳德的房间设有隔断墙。外间更像个小型办公室，里面则是卧房。
他们在外面的小办公室闻讯，既能保证雷纳德不会被人谋害，探长身边也有警员做帮手，更安全一些。
小弗鲁门先生的情况基本了解清楚，第二个接受问讯的是偶然在走廊里遇到的多弗爵士。
布朗探长不是格林菲尔德治安所里最聪明的探长，但他也有自己的优点。
小弗鲁门先生的谨慎让他有些感触，他也意识到自己过于被经验牵着鼻子走了。