周家来相看的前一天，王家接二连三地出现了凶兆：几条红鲤肚皮朝天，做了池子上的浮尸。
乳娘的猫滑胎小产了。
亭边的瘦石轰然瓦解，砸毁了一树桂花……
毛脚女婿还没亮相，王家的生灵已被煞得不轻。
其人之恐怖可见一斑了。
周魁，字四星。大夏建元以来第一可怖的猛将。十五岁起便是沙场一条狂龙，把周边蛮夷打得几乎绝了种。
民间盛传，他爱吃人肉。常把俘虏活杀现宰，生吃里脊。渴了也不饮水，却要剌开俘虏的脖子，趁热喝一碗人浆。
这是一尊现世的大夜叉。狼群见了要夹尾巴逃三里的。夜卧坟岗，能把远近的鬼都吓哭的。下河洗澡，能毒死一河鱼的。
他的血腥骇人传说一簸箩也装不下。
如今，却要做她王雪砚的夫婿了。
王姑娘受不住这抬举。早上得了娘的传话，身上冷汗如蚯蚓出洞，扭扭曲曲地往下爬。从头到脚地发冷。
柳氏也叹女儿命苦，在院子里哭了一场。一边哭一边仰天控诉，“要是亲爹在世，也不至于拿女儿去攀这死人的富贵啊。继父老子不一样，他不管女儿死活。”
娘哭得真情无限，一把鼻涕一把泪地往桃树上抹。
把那倒霉桃树抹得晶晶亮，结了胶似的。
王雪砚听这话不太公道，只得忍了惊怕先劝娘。“娘别哭了。父亲待我恩重如山，他也没法子了。”
“他当然没法子！在家对我横鼻竖眼，一出门就囊包。掉片树叶也怕砸烂脑壳！”
“不能这样讲嘛。父亲听了可要多心呢。”雪砚说。
此事真的不能怪继父。
家里养个美貌闺女，等于一盆祸水悬在门头啊。
先前在江南地方上，就差点被巡抚大人强娶为妾。幸亏继父奉召入太医院，举家迁居京城，方才逃过了一劫。
这一年多来，她安处深闺，足不出户。却不想“美名”自己长了翅，悄悄在茶坊酒肆间飞遍了。如今全京城皆知，王家女儿有绝世之美，宛似“画中仙”。
那些虎狼贵族，怎肯放着一个仙女太平地自生自灭呢？
于是，就有了魏王想纳为妾，再有陈阁老之子欲娶为侧室。这些日子，继父与这两家推三拉四地转磨盘，天天回来一脸辛酸：“哎呀，老夫快累成一头驴啦。”
继父没把她嫁去作妾，已是第一等的慈父了。这京中官场杀机四伏，他在那些人精之间套巧儿，必是辛苦至极的。
如今既得周家青眼，不如就抓住这根救命稻秆罢了。嫁个爱吃人的夫君，等于有了猛鬼镇宅，那些垂涎美色之人还不得一边歇歇去？
雪砚计较一番，忽然觉得胆气壮了一些。她想，赌一次命又何妨？虽说是嫁与一个夜叉，好歹也是堂堂的正室呢！
雪砚把牙一咬：“娘莫哭了，传出去也不好听。此事全凭父亲作主吧。”
娘眨巴泪眼瞧一瞧她，认命认得飞快：“哎，也只能如此了。”
第二日，周家的人便过来相看了。