李玉来县衙上值时，内宅的鼾声依旧响着，他气得在大堂整理书卷，秦之行向他走来，李玉内心不平，老县令清苦一生，如今新官到任第一天便公然收受贿赂，他只道世风日下，但面上的礼节总归还在：“县令。”说完便接着整理，头也不抬。
秦之行自然知道他内心所想，见李玉气急，他反道内心有一丝快慰，莲花出淤泥而不染，不同流合污者才难能可贵，他道：“陛下有心肃清官场，刘牧搜刮民脂民膏，既然想得到证据，如果我不接受其好意，又怎能让他放下防备，只有和他上了同一条船上，才知这船的深浅。”
李玉听得明白，知道自己误会了秦之行，有些愧疚，但官场奸诈，谁知他不是哄骗自己呢：“那县令准备如何处理那些财宝？”
“既取之于民，自当还之于民。若直接把这些珠宝分派下去，刘牧肯定有所觉察，你派2个信得过的人，去丰县镖局走一趟，青州知州也是陛下所派，为人正直，不会走漏风声，让他们去青州换了银钱，拉回来以补贴名义，各家各户凭人头数领了便是。”
李玉这才放心，领了命令就去找人了。
接近晌午刘牧才醒，他和秦之行交代几句，便腆着肚子坐上马车打道回府了。
秦之行用过午饭，独自一人去镇上走走，清平县虽然偏居一隅，但经济不错，甚至可以说很好，镇上开着绸缎铺子，宋锦、蜀锦、南京云锦在此都可买到，胭脂香水很多都来自京城，老县令也深得民心，百姓都很敬重他。
秦之行一身玄色衣袍，因昨夜没睡，眼下染了一层阴翳，街上有些相熟的街坊，想和他打招呼，但看着他的样子，收回自己犹豫的手，不敢上前攀谈。
这个时辰正是饭点，去包子铺、面馆、菜馆的人都络绎不绝。
一小贩喊着：“来来来，刚出炉的肉包子，香喷喷，热腾腾。”
蒸笼一揭，雾蒙蒙的热汽四散，旁边一只小手摸上蒸笼，抓起一个包子就跑，小贩看见大喊一声：“哎，别跑。”
小孩在前边跑着，小贩在身后追，毕竟是身量高出孩子许多，跑了没半条街，就抓住了眼前的小孩，小贩喘着粗气，孩子手里抱着包子，瞪着圆溜溜的大眼，眼里噙着泪，十分无辜，撅着嘴，已经做好了被打骂的准备。
小贩抢过他手里的包子：“你跑什么啊？”接着扒拉孩子的手去看，红彤彤一片，“你看都烫成什么样了？这傻孩子，刚出炉的包子，多烫啊。”
他拉起孩子的小手往回走：“你要是想吃，就和叔叔说，叔叔还差你几个包子嘛？”
小孩似乎还没反应过来，不知所措地由他牵着。
旁边一个妇女冲过来，看见孩子伸手就要打，小贩把孩子拉在身后护着。
妇女脸上带着歉意：“这死小孩和他爹顶了两句，就说要离家出走，转眼就不见人了，没给您添麻烦吧。”
小贩摆摆手：“哪有的事，来我送您几个包子，”他摸摸小孩的头，“你现在正是长身体的时候，可不能乱跑哈，吃不饱可就长不高了。”把包子装好后递给了他。
妇女应着：“那可不行，来来，我给您钱。”
目之所及，清平县皆一片祥和，秦之行转了一天，少有所育，老有所养，互相帮衬，不像演的，走着走着就到了城西，秦卿家。
昨夜回来之后，赵顺又闹了一阵，折腾到后半夜才作罢。
她不想放过这个机会，但是又实在放心不下秦卿，她第一次在这个女子身上明白“长姐如母”，赵顺自脚受伤后就一直在家休息，秦卿每日寅时三刻便起，天还黑着就山上砍柴，秦安几年前不知何故变得痴傻，对声音极其敏感，她只能轻手轻脚地生火做饭，张鸢帮忙照顾秦安的时候，冬天农活不少，她既要翻耕土地又要冬灌、施肥，每次张鸢去帮她，她总是不舍得让她动手，拉扯一番更浪费时间，而且她确实也不会，就在家里择菜收拾，尽可能减轻秦卿的负担。
赵顺当着她的面都如此肆无忌惮，如果她真的走了，还不知她姐姐会如何，杀人和救人，自是救人重要一些。
看见秦之行到了门口，张鸢上前去迎，她开门见山：“你再另寻他人吧，我暂时不能离开这里。”
秦之行通过了解，也知道如今秦家的处境：“如果我请你和秦卿都前去县衙呢？眼下寒冬，田地无收，赵顺伤着腿，你们也需要挣钱，我不拘着你和她的自由，想回来可随时回来，但必须每日去衙门上值，等散衙后可以回家。”
张鸢计上心来，赵顺实在不算值得托付的对象，之前她曾劝过姐姐和离，但她姐姐是不愿的，倒不如用秦之行来逼一逼她，让她不得不离开，最起码不用整日守着赵顺，而且张鸢怀疑他的脚没准早就好了，只是一直以此偷懒耍滑而已：“我需要时间劝一下我姐姐。”
秦之行：“三日为限。”