清晨,魔雾森林边缘的岩洞内,空气潮湿而冰冷,洞壁上挂着晶莹的水珠,反射着从洞口透进的微弱晨光。
路易一行人昨夜在此休息,路易睡在靠近洞口的位置,朱娜蜷缩在他身旁,卡尔和米娅则靠着洞壁休息。
晨光洒下,洞内的寂静被打破,卡尔睁开眼,他第一时间就注意到朱娜并没有被绳索绑住。
他皱起眉头,手已经握住腰间的锈迹短剑,目光如刀锋般扫向朱娜。
“小子,你昨晚怎么没绑她?”卡尔的声音带着浓浓的不信任。
他站起身,魁梧的身躯挡住了晨光的投射。
米娅也被卡尔吵醒,揉着惺忪的睡眼,看到朱娜手上什么也没有,脸色立刻沉下来,起身瞪着朱娜,做好了随时变身的准备。
路易被两人的反应弄得有些慌乱,急忙站起解释:“她不会带人伤害我们了。昨晚我们谈过了,她愿意帮我们找到无魔之地”他转向朱娜,“你说是吧?”
朱娜坐在睡袋上,深紫色长发散乱地披在肩头,她没有立刻回答,而是轻轻点头,声音平静:
“我想留下来,和你们一起走。有我在,你们的旅行会安全很多”她的目光停在路易身上,显然希望他能说服其他人。
卡尔冷哼一声,松开短剑,但语气依旧不善:“说得好听,谁知道你是不是在等机会跑回反叛军通风报信?”他走到洞壁旁,踢开一块石头,盯着朱娜,似乎在评估她带来的威胁。
米娅则走到路易身边,拉住他的小臂,小声抱怨:“她留下来只会添乱,只是一个人质而已,你又干嘛非要护着她?”她的声音带着酸意,显然对朱娜的存在不满。
路易拍拍米娅的手,耐心地说:“她已经证明了自己的诚意。昨天她本可以趁这我们睡觉逃走,但她却没那么做不是吗?卡尔,你也知道魔雾森林有多危险,我们需要人手”他面向卡尔,语气坚定,“我保证会盯着她,如果她有什么不对,我会处理掉她的”
卡尔沉默了片刻,最终抓起一旁的皮甲穿上:“行吧,小子,你自己看着办。但你要知道,像在埃尔本的那种机会,可没有下次了”米娅又嘟囔了几句,但见路易态度坚决,只能不情愿地点头,默认了朱娜的加入。
收拾好行囊,四人离开岩洞,向魔雾森林深处前进。
森林里树木高大,枝叶密不透风,地面覆盖着厚厚的青苔和枯叶,空气中弥漫着奶白的雾。
米娅变身成魔法少女状态,她的身躯裹在缀满藤蔓花纹的纱裙中,裙摆上的铃铛随着她的步伐发出清脆的响声,释放出微弱的侦查魔法,探查前方的路径。
卡尔走在队伍中间,手持短剑,警惕地观察两侧的动静;路易和朱娜并肩走在后面,两人背着简单的包裹,脚步稳健。
队伍的气氛有些沉闷,米娅偶尔回头看一眼路易和朱娜,眼神中带着复杂的情绪,但她没有说话,只是继续在前方带路。
前行约三四个小时,森林愈发幽深,雾气渐浓,能见度降低到不足十米。米娅停下脚步,举起手示意:“前面有东西,像是遗迹的痕迹”
卡尔走上前,眯眼观察,发现前方隐约可见一座石砌拱门,上面爬满了血管般的藤蔓,石头上刻有极大的摩里尔字母,和传闻中的无魔之地的入口很像。
于是四人加快步伐,朝拱门靠近,却未察觉脚下的地面微微颤动。
四人准备进入遗迹时,地面传来一声沉闷的轰响,紧接着,一团淡粉色的花粉如喷泉般从周围的灌木中迸发而出,迅速弥漫开来。
空气中飘荡着甜腻的芳香,让人不自觉地吸入。
朱娜反应最为迅捷,她迅速捂住口鼻,喊道:“小心,别吸进去!变身!”她的手指按在胸前的水晶上,一道幽光闪过,她的身形瞬间变换。
接着,她举起双手,高喊一声:“迦楼罗!”指尖绽放出青色光芒,一个风魔法的法阵在空中浮现。
刹那间,一阵狂风如饿狼咆哮般席卷而过,花粉与迷雾被卷起,朝着四周散开。
按照常理,魔物的花粉若不被吸入,便无法即刻生效。
朱娜的果断应对让大部分粉末远离了众人的口鼻。
然而,那些粘在衣物上的花粉并未被疾风完全吹散,散发着微弱的荧光。
卡尔挥动短剑,试图刮去身上的粉末,但花粉黏稠得就像涂了胶水,他的努力几乎毫无成效。
他皱着眉咒骂:“这鬼东西怎么这么黏,甩都甩不掉!”