不想谢长河早有所料，在知府和参军察觉不妥之前便暗中派手下亲信夺下城门，那衙役尚未出城门便被守在城墙上的谢长河一箭穿喉，便是衙役身下的马，也在谢长河箭下哀鸣倒地，人与马瞬间溢满空旷长街。
一万将士后知后觉，终于惊觉东兴侯父子率军西行并非为了讨逆，而是带着他们一起成了逆贼。
可事已至此，叛逆之事板上钉钉，他们已无回头之路，也只能听令行事。
寅时，镇远军日奔夜驰终于追至秦州之时，谢长河早已命守在城墙上的谢家军换上秦州府兵的盔甲。
然夜色晦暗，斥候先行侦察，并未察觉城门守将有何不妥，可多年行军让萧无衍对危险的侦察力远超常人，他亦
熟知谢铮此人禀性，谢氏是他嫡亲的妹妹都会被抛作弃子，如今率五万大军行过秦州又怎会毫无后手？
萧无衍命大军停止行进，唤来副将：「你率三千精兵在城外安营扎寨，今夜小心行事，若秦州无异，便与李拓所率禁军汇合后入城西行。」
副将领命，迅速率军扎营。
萧无衍则秘密率大军绕城西行继续追击谢家军。
城墙之上，谢长河无声观望原本离秦州城越来越近的尘嚣渐渐归于平静，他亦是聪颖之人，萧无衍既不率军入城，那定是有所察觉。
不过他率军留城本就只是拖延之计，即便只能拖延些许兵力，目的亦已达成。
夜风凛冽刮过人面，谢长河转身下令召来斥候：「去探，查清敌方兵力几何。」
被传来的斥候二人心有疑虑，圣上既命他们西行讨逆，长安来兵为何会是「敌」？可事到如今已不容置喙，二人只能垂首领命：「是！」
黑夜茫茫，斥候二人自城墙侧边小门悄悄骑马出城探查。
待远远瞧见营帐火光，二人又迅速弃马，在夜色中谨慎靠近探查。然即便如此，对早有防备的镇远军而言，此二人的潜藏之术仍算不地高明——夜色寂静，他们骑马来，虽说在靠近营地之初便弃了，却早已惹起军中老兵注意。
留守营地的忠武将军却并未在一开始便捉捕此二人，而是待两人分开各自行动之后才命军中将士捉住他们，分开审讯。
「谢峥假传圣旨唬骗尔等行谋逆之事，但镇远侯心慈，只要你明辨是非，侯爷愿给你留一线生机——」
「哼！萧侯与东兴侯势同水火，怎会放过我？尔等不必巧言令色，今日我既被俘，要杀要剐悉听尊便！」
「你不在乎自己这条命，难道连家中老小的性命也弃之不顾？谋逆之罪，祸及三族，今夜你若戴罪立功，圣上素有仁德之心，定不会殃及你一家老小，而你，只需告诉我们如今秦州城中有多少兵力？」
「……」
约莫一刻后，两波人审讯出结果急奔忠武将军营帐，先后禀道——「将军，属下捉着个死心眼的，软硬都不吃，张嘴就是要杀要剐悉听尊便。」
「将军！属下抓的这个倒是坦白了，他说谢家在秦州城中留了一万兵力，领兵之人乃是谢峥长子谢长河。」
若是其他将领，他们或可劝降，可如今是谢长河亲自领兵，那这法子便无用了。
忠武将军眉心一竖，沉问前来禀话的校尉：「你可确保他所言非虚？」
那校尉哀叹了声，回道：「他是为家中才和盘托出，话一说完便趁属下等放松紧提之际抽剑自尽了。」
忠武将军默了一瞬：「也是条汉子，传令下去，立刻攻城——」
两校尉立即应是，转身出营帐召集将士。斥候迟迟不归，谢长河定会起疑，而他们必须迅速行动，在谢长河察觉他们兵力不足之前先发制人。
秦州城墙之上，谢长河狭长双眸无声凝视黑夜，在听见镇远军烈马奔蹄之声时果然召来亲信副将，命其率五千将士死守城门，他则率半数兵力在镇远军攻城之际悄声潜逃。
顷刻间，喊杀声震天。
秦州知府和参军本还在等手下回信，听见这等动静顿时暗道不好，参军急忙登府衙烽火台升烟召集秦州府兵。
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