从荣德堂出来后，甘采儿变得份外沉默，小红悄声地问了两三次，她却都只是摇头。后来她混在一大堆女眷中，又坐了半晌，然后就以身体不适为由，提前向姚夫人告辞，离开了姚府。
前院的兰亭舟听说甘采儿提前走了，便也向姚尚书告辞，提出要先离开。
兰亭舟四拿案首，又夺解元的事迹，早传到了京都，因而在这场寻芳宴上，他成了众人的焦点，备受瞩目。所以，对他的告辞，姚庸是极力挽留。
「刚才下人来报，内子身体忽有不适，学生放心不下，得跟去看看。」兰亭舟坚持要走。
姚庸见挽留不住，便让管家亲自送兰亭舟出府。
临到要出府门时，管家忽顿住脚步，望着一棵光秃秃的梧桐树道：「唉，真是一片叶子也没了呐。前几日，我路过时还有四五片呢。」
「我家老夫人曾望着这树叹气，念叨着府里还要多开枝散叶，儿孙满堂才好。」
「这人一上了年纪呀，就喜欢热闹，特别稀罕小孩子。」
兰亭舟脚步一缓，也望向那片叶不留的梧桐树。
他微微一笑，道：「等春天到了，自然会又是一树的枝繁叶茂。姚老夫人实在不必忧心。」
「非得等春天吗？」老管家似在喃喃自语。
兰亭舟恍若未闻，没再接话，径直出了姚府。
兰亭舟一上马车，便见甘采儿坐在马车里，怔忡地发呆，而小红坐在一旁，一脸忧虑地守着她。
兰亭舟眉心微蹙，问小红
「这是怎么了？你家小姐有哪里不舒服？」
小红摇摇头，正待说什么，却听甘采儿轻轻开口
「小红，你先出去。我有话和夫君说。」
小红瞅着甘采儿，忧虑更甚，但最后还是听从甘采儿的话，她转身出了车厢，再将车门关好。
「出什么事了？」兰亭舟问。
「姚老夫人的嬷嬷让我要小心姚二少夫人。」甘采儿道。
兰亭舟垂下眼眸，淡声道：「那我们就少与姚府接触便是。」
「世家大族中的关系本就错综复杂，我们少参与其中为好。不管是姚老夫人，姚夫人，还是姚二少夫人，我们统统离远些。」
甘采儿忽盯住兰亭舟：「你是不是知道什么？」
兰亭舟微微讶然，抬眼看过去：「你何出此言？」
甘采儿默了默，然后撇着嘴，嗤了一声：「嘁，我没你想的那么笨。」
兰亭舟不说话了，只看着她。
甘采儿于是将姚二少夫人今日突然来找她的奇怪举动，给兰亭舟说了。
末了，她撩起衣袖，在手腕左侧二寸处比了一下，道：「张嬷嬷拉我那一下，我看到她这里有一个梅花的印子，很浅的红色，像是胎记。」
「但是，我知道那不是。」
「因为黄嬷嬷这里，也有一个一模一样的梅花印。」