云青离开，内室就只剩下越明珠一人。
她身体弱，站久了就觉着累，干脆倚在窗边，眼巴巴地等着情郎的到来。
不知多久过去，长廊尽头终于有了动静。却不是一个人，而是一群人——
那一行人都穿着官服，品阶不低。可平日里威风十足的官吏，这时候都不约而同地挂着谄媚笑容，垂头躬身，簇拥讨好着中央的青年。
中间那人身姿如玉竹挺拔，着一袭低调内敛的墨色缂丝杭绸绛袍，看不见脸都能感受到冷淡又凌厉的威慑感。
叫人难以忽视，却又胆颤心惊，不敢窥探。
越明珠吓了一跳，飞速后退躲进屋里。
天啊，裴晏迟怎么会在这儿？
大家不是都说他正在南下清缴逆党吗，为什么这么快就回来了？
越明珠对政事一窍不通，可能隐约感觉到，这办事的效率未免太高了一点。
她忍不住惴惴不安。
裴晏迟跟裴惊策一母同胞，只大裴惊策四岁，但秉性跟那个不着调的亲弟弟截然相反——
惊才绝艳，矜贵冷淡，是所有人都称赏不已的天之骄子，最严苛的言官都对他不尽溢美之言。
然而越明珠很清楚他的真面目。
去年初裴惊策在猎场被鹰抓伤，左肩血流如注。正值裴晏迟的马车经过，她跑去拦驾，想让裴晏迟送人去太医院。
马车内的人连帷裳都懒得掀开，听她细细描述胞弟受伤之重，也丝毫不为所动。
等她说完，问的竟然是：“你们进皇家猎场，可有口谕？”
当然没有。只是有皇亲国戚在，宫里人都睁只眼闭只眼。若较真起来，这完全算触犯宫规。
很不巧，裴晏迟就较了真。
于是，越明珠不仅没有搬到救兵，还莫名其妙领了一顿罚，回家思过了整整半月，甚至因此没能去探望伤重的裴惊策。
从那以后，她就悄悄对裴晏迟有了大成见。
但越明珠只敢在心里抱怨。明面上，她一点都不敢招惹裴晏迟，更不敢让他知道自己跟裴惊策的关系，以免节外生枝。
虽然不知道裴晏迟出现在这做什么，但只求他快点走，别发现她，更别碰上裴惊策。
然而天不遂人愿，越明珠清晰听见那阵步履声越来越近。
与此同时响起的是几人彼此接话，什么“坐下再说”之类的。
“……！？？”
没给越明珠愚钝的脑瓜子任何反应的时间，声音逼近，有人准备推门而入。
左看右看没别的地方可藏，她低头看着宽大案桌，不假思索掀开桌帔，弯腰钻进桌底。
桌帔放下，垂至离地一寸处，足以遮住下面蹲着的少女。
这玩意不透光，待在其中完全伸手不见五指。好在越明珠的耳朵还算灵敏，能分辨出声音来自于三个人。
“大人今夜丑时才回京，杂事众多，来此处踏青本是放松，怎么又突然起了意，要细细过问后日地坛祭礼之事？”
“这些事由我们礼部操劳便好，您何必如此劳神伤身？”
“事关祭祀，不容马虎。”
最后说话的人音色明明是这其中最年轻的，可听起来极冷极冽。隔着厚厚桌帔，都能感受到股不容忽视的威压。
这声音很熟悉，越明珠不敢深想，或者说不愿面对。
她屏息，小心翼翼蹲着，双手紧紧抱膝。满脑子只有一个念头，就是求求这些人快点离开。
但他们好像有说不完的话。其中两位谈起祭祀流程，张口闭口便是引经据典、诗云子曰，活像是两个夫子在围着她不停念书。