“外头有人守着，绝不会有人知晓此事，毁你清誉。”
按理说，她与季松孤男寡女，实在不该谈话；可她执意退婚，想要季松去强行提亲。倘若不与他谈话，恐怕被他看出端倪来。
纠结片刻，沈禾不做声地坐到了官帽椅上。
沈禾坐姿很端庄。她肩背单薄挺直，臀部轻巧地落在椅面上，两手交叠放在膝头，微微垂头望着地面，绝不去看季松的目光。
季松静静望着沈禾。
她一身缃黄色的衣衫，头上松松挽了男儿发髻，并没有束网巾。
她不施粉黛，面色依旧有些苍白，但嘴唇是嫩嫩的桃花色，看起来气色不错，可惜身形还是太过单薄，瞧着让人心疼。
不过……此时天朗气清惠风和畅，她这般安静地坐着，看起来十分乖巧。
季松心头一软。
“姑娘别怪我多嘴，”季松刚开口就笑了：“我听说近些年来，荣宝轩的物料损耗得有些多，不知道此事是真是假？”
荣宝轩是京城最大的珠宝铺子，算起来也开了一百多年。它搜罗了一群手艺高超的匠人，用料精细，制作首饰时又精益求精，是以京城富贵人家都喜欢在他家制定珠宝首饰。
只是不知为何，近些年荣宝轩制作首饰损耗的物料有些多，招来了许多议论。
荣宝轩的回应很体面：自家东西精益求精不惜工本，耗损确实有些多，但绝对不会动侵吞客人物料的手脚。
可沈禾知道，荣宝轩确实没少做克扣材料的事情。
思及此，沈禾也笑：“确实有这回事。我虽然与荣宝轩的东家有些交情，却也不能昧着良心说没有。”
季松笑容更苦：“荣宝轩打造的首饰莫不镶金嵌玉，迎来送往也都是达官显贵，最次也是富商大贾，被克扣了物料依旧闹得满城风雨。”
“我想问沈姑娘，倘若边境戍卒的饷银也被克扣了，他们又该怎么办？”
沈禾顿时抬头望着季松：“五公子这是何意？”
季松沉默良久，似乎颇有些难以启齿，轻声试探着问：“姑娘可曾听过漂没一词？”
沈禾抿着嘴摇头。
季松眼睫跳动。他不疾不徐地解释着：“倘若姑娘觉得这词陌生，将它换成贪腐就是。”
“官字两张口。在官员们吃饱喝足之前，物资绝不会送到我们这些臭丘八手中。”
“没有粮米，再多的大道理也没用。”
“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。这个道理，姑娘一定知道。”
“阁老尚书们不给我们派发银米。爹不是三次成为大贾的陶朱公，更不是专司铸币的邓通，他没办法平白变出银子来。”
“诸般无奈之下，我们不得不出此下策，靠打劫商贾得来的银两换来银米，给士卒分发粮饷。”
说话间季松声音愈发沉重。他连连苦笑：“我心悦姑娘，也因着打劫得罪了姑娘。”
“姑娘心里有气，觉得我们父子贪好财货，我并不敢辩驳。”
“只是，倘若重来一次，我依旧会这么做。”
“但我保证，日后沈先生再来辽东，绝不会少了一毫一厘的货物。”
“此番我掏空了库房，好不容易才凑够了赔罪的谢礼——”
季松声音戛然而止。他紧紧盯着沈禾的面容，沈禾也回望着他：“五公子……忍辱负重。之前请五公子放过父亲，倒是我不懂事了。”