暮色四合，天边的晚霞将天空染成了橙红色，余晖洒在大地上，给万物都披上了一层淡淡的纱衣。墨渊带着众人穿过一片竹林，竹叶在晚风中沙沙作响，那声音像是在低声诉说着什么，掩盖了任瑶等人沉重的脚步声。任瑶的脑海里还不断地回荡着王老咳血的画面，以及那些孩童残缺却天真的笑脸，她的心情无比沉重，脚步也越发拖沓。
竹林里弥漫着一股清新的气息，夹杂着泥土的芬芳和竹叶的清香。地上铺满了厚厚的竹叶，踩上去软绵绵的，却无法缓解任瑶心中的压抑。月光透过竹叶的缝隙洒下来，形成一片片斑驳的光影，仿佛是破碎的梦境。
竹林尽头豁然开朗，一片金黄的灵田在月光下泛着微光。灵田周围没有围栏，只有一些简单的木桩作为标记。饱满的谷穗在微风中轻轻摆动，发出沙沙的声响，散发出淡淡的灵气。那灵气如同雾气一般，在灵田上方缓缓流动，给这片灵田增添了几分神秘的色彩。几个孩童在田埂上追逐嬉戏，他们的笑声在寂静的田野上格外清脆，仿佛银铃般回荡在众人耳边。
“这些是…”任瑶刚开口，就被墨渊打断。
“灵谷。”墨渊的声音低沉而平静，“真正的灵谷，不是用血泪浇灌的那种。”他说着，弯腰摘下一穗灵谷，谷粒在他掌心滚动，每一颗都晶莹剔透，内里流转着纯净的灵气，在月光下闪烁着微弱的光芒。任瑶从未见过品质如此上乘的灵谷，即便在宗门大典上赏赐给长老的贡品也远不及此。
“尝尝。”墨渊将灵谷递给任瑶。
任瑶接过灵谷，放入口中，谷粒入口即化，一股暖流瞬间涌向四肢百骸。那暖流带着温和的力量，让她的身体微微一震，她惊讶地发现，这灵气竟比宗门发放的灵石还要精纯数倍。
“怎么可能…”她喃喃自语道，眼中满是不可思议。
“因为是用心种的。”一个稚嫩的声音从田埂边传来。
任瑶低头看去，只见一个约莫七八岁的小女孩站在那里。小女孩的右腿明显比左腿短一截，走路时一瘸一拐，但她的脸上却带着灿烂的笑容。她穿着一件洗得有些发白的衣服，衣服上打着几个补丁，但却十分干净。
“小蝶，今天有没有好好吃药？”墨渊的声音罕见地柔和下来，他看着小女孩的眼神里充满了关切。
小女孩做了个鬼脸，调皮地说道：“苦死了！”她蹦跳着来到任瑶面前，好奇地打量着任瑶腰间的雷剑，“姐姐是剑仙吗？”
任瑶不知如何回答，她的目光落在小蝶的右手上，发现小蝶的右手只有三根手指，缺失的无名指和小指处留着整齐的切口，像是被什么利器削去的。看到这一幕，任瑶的心里一阵刺痛。
“我爹爹说，剑仙都是好人。”小蝶天真地说，“可为什么他们要砍爹爹的手呢？”
织星突然捂住嘴转过身去，她不想让小蝶看到自己眼中的泪水。苏清澜蹲下身，声音颤抖地问道：“你爹爹…他的手…”
“在矿洞里被砍的。”小蝶歪着头，仿佛在说一件再平常不过的事，“因为爹爹想给我带块漂亮的石头回来。”
冷轩的拳头握得咯咯作响，他的心中充满了愤怒和愧疚，对宗门的所作所为感到无比不齿。
墨渊轻轻挥手，小蝶蹦跳着回到伙伴中去。月光下，任瑶看清了那些玩耍的孩童，他们或是跛足，或是缺指，有个男孩甚至没有耳朵，头部两侧只剩下两个黑洞。他们的身体虽然残缺，但在这片灵田边，他们却笑得如此开心，仿佛忘记了所有的痛苦。
“生来就带着灵毒。”墨渊的声音比夜风更冷，“他们的父母在矿洞劳作时，全身浸透了毒灵气。”
沈青棠突然跪倒在地，双手插入泥土。灵田的土壤松软湿润，带着生命的气息，却让她想起矿洞里那些沾血的矿石。她的心中充满了痛苦和自责，为自己曾经的无知和宗门的恶行感到羞愧。
“所以我们修炼用的灵石…”她的声音支离破碎，几乎说不下去。
“每一块都沾着他们的血。”墨渊俯身抓起一把土，任其从指缝滑落，那泥土缓缓落下，仿佛带着无数的冤魂。“这里的每一粒灵谷，都比你们用过的任何灵石纯净，因为它们是干净的。”
夜风吹过灵田，掀起层层金浪，谷穗相互摩擦，发出轻微的声响。远处传来孩童们无忧无虑的笑声，与他们残缺的身体形成鲜明对比。任瑶突然感到一阵眩晕，她想起自己筑基时消耗的那三百块上品灵石，想起师父说过那是用无数矿工的血汗换来的。当时她只当是夸张的说法，如今才明白那是字面意义上的真实。
“为什么要种这些？”织星低声问道，声音里带着一丝不解。“既然你这么痛恨修仙界…”
“因为希望。”墨渊望向远方，目光深邃而坚定。“这些灵谷成熟后，能缓解他们体内的灵毒。”他顿了顿，“也是给你们看的证明——不靠压榨凡人，一样能获得纯净的灵气。”
月光下，灵谷的穗子轻轻摇曳，仿佛在讲述着一个关于希望和救赎的故事。任瑶突然意识到，这片看似平静的灵田，正在她心中掀起一场比任何战斗都要猛烈的风暴，这场风暴将彻底改变她对修仙界的认知。
晨光微熹，天边泛起了鱼肚白，淡淡的雾气还未完全消散，萦绕在宅邸的各个角落。墨渊带着任瑶、苏清澜、沈青棠、冷轩、织星五人登上宅邸最高处的观星台。观星台通体由黑曜石打造，那黑曜石泛着暗沉的光泽，冰冷而坚硬。台面刻着繁复的星图，线条交错纵横，在微光下若隐若现，仿佛隐藏着宇宙的神秘奥秘。
任瑶的衣袍被晨露打湿，湿漉漉的布料紧贴在身上，带来丝丝凉意，可她却浑然不觉。她的脑海里还不断回放着昨夜灵田里那些孩童的笑声，以及他们残缺的身体，心情沉重得如同灌了铅。
站在观星台上，整个混沌乾坤界尽收眼底。远处，炊烟袅袅的村庄坐落在青山脚下，一间间房屋错落有致，屋顶上升起的缕缕炊烟，给宁静的清晨增添了几分烟火气息。波光粼粼的湖泊像一面巨大的镜子镶嵌在田野间，湖水在微风的吹拂下轻轻荡漾，闪烁着点点银光。更远处新开垦的灵田泛着金色的微光，灵谷在微风中轻轻摇曳，充满了生机。
“很美，不是吗？”墨渊的声音在晨风中显得格外清晰，他微微仰头，望向远方。
任瑶不得不承认，这是她见过最祥和的景象。没有鞭打，没有哭喊，没有堆积如山的尸体。可她清楚地知道，这份宁静的背后，是无数人的血泪与苦难。
“今日之后，”墨渊的紫瞳映着朝阳，流转着奇异的光彩，“你们要做出选择，是回到肮脏的宗门，还是跟我们一起建设新世界……”他的声音不疾不徐，在观星台上回荡。