吕不韦起身拱手：“那就多谢女史了，不韦先行告退，恐怕要辜负女史茶艺，当真是遗憾啊。”
韩宓讶然：“这却奇了，平日里来了赶都赶不走，今日你怎么这样匆忙，不照例用过晚膳再离开吗？”
他苦笑着摆摆手：“今晚赵王田猎的队伍就到邯郸城外了，太子与魏燕南也都携重臣随行，我得把供奉和寿礼送过去。”
白裙女子同情地看了看她的朋友，温声道：“那我也不好留你了，这是本月秦国邸报，以及四方探子密报，你尽可验看。”
吕不韦接过她递来的木盒，笑道：“按例送于女史的礼物也已经送到府上，我就先告退了。”
目送着他离开，韩宓也转身走进官署，整齐摆放着笔墨简牍的几案前，一只木盒静静等待着她来拆封。
女史启开封漆，不出所料的看到了一层金饼，大约有一百两的样子，闪烁着诱人的光泽。
不过……这是什么？
她狐疑地盯着黄金上的一支小小铜管，旋开之后，清凉中带着苦涩的药气扑面而来。
她呆了呆，转瞬才想起，这就是旧友所允诺的金疮药。
女史不自觉地摸了摸自己还带着些疼痛的脚底，脸颊也涨红起来，碎碎念道：“都怪公子，非要折腾我，害得我被这个奸商嘲笑……嗯，都怪他！”
她点了点头，确信道。
后堂中，异人忍不住打了个寒噤，这才发现身边侍女正将沁凉的冰巾敷在自己额上。
见他转头看来，宋兰赧然一笑，柔声道：“公子可是嫌这冰巾太凉了？奴婢给您换一块吧。”
她开口时恬淡温和，一举一动像极了服侍多年的母亲，异人想到这里，自然回忆起自己在咸阳时的坎坷日子，那时候主仆四人相依为命，母亲为吃穿用度而殚精竭虑。
“自从我离开咸阳，最担心的莫过于阿母和你们的处境。”异人感慨道，“如今阿母受封爵位，田宅丰足，也不必再受府中那些小人的气，我也就安心了。”
宋兰跪坐在他身后，熟稔地为他揉着肩头，低声道：“公子说的是，自从搬到田庄去住之后，夫人脸上的笑容是一天比一天多，若是公子在夫人身边，定然能让她更高兴的。”
异人笑了笑：“我身负王命，也不知何时才能归国，只好劳烦你们替我照顾好母亲吧。”
“服侍夫人是奴婢分内之事，公子此言，奴婢愧不敢当。”丰腴侍女连称不敢，小心翼翼地试探道，“只是不知公子日后有何打算？”
异人诧异道：“你怎么突然想问起这个？”
宋兰垂下目光，恭谨道：“敢告于公子，夫人与公子乃是一荣俱荣，一损俱损，公子自告奋勇出质于赵，大王才发下赏赐，庇佑夫人，连奴婢等人都沾染恩泽。只是这权势逆水行舟，不进则退，若公子一朝得罪于大王，这安稳生活就会轰然崩塌。惟望公子鉴之！”
俯视着堂前跪拜的侍女，他的话语中带上了几分不快：“我之忠心，天日可鉴，以大王之贤明，自然可以分辨实情，如何会加罪于我？”
“若是大王晏驾，而如嬴奚这般公子继位，公子与夫人的处境，又会是怎样的呢？”
话音落下，堂中寂然无声，尽管时值盛夏，宋兰仍觉得周身冰寒彻骨，刺得她战栗着将头埋的更深。
她知道自己人微言轻，贸然进言，可能会引来杀身之祸。
但她与舞姬出身的夫人、以及府中其他侍女不同，卿大夫的女儿见识过朝廷的权力倾轧，目睹过王室祸起萧墙是何等残酷血腥。
宋兰不能坐视夏姝像这样沉溺欢乐之中，最后在新君的一道旨意中迎来悲惨的结局。
既然她无法说服夫人，就只能在公子身上打开局面了。
“妄议朝政，诅咒君上，离间骨肉，你知道秦律将会如何判罚吗？”
堂上人的声音轻如鸿毛，但却像雷霆般炸响在她耳边。恍惚之间，她听到自己的声音，熟悉而又陌生：“按律皆斩。”
堂上人似乎多了几分兴趣：“难道你不爱惜自己的性命？”
宋兰叩首道：“不思进取，必死无疑，直言进谏，或可一生，奴婢故而敢于直言；闭目塞听，不免灭亡，开辟言路，或成大事，在奴婢看来，公子才是真的不爱惜自己的性命。”
说罢，她伏在地上，等待着命运的裁决。只是不过片刻，堂上传来温煦的笑声：“有你这样敢于直言的臣子，我还有什么忧虑呢？”
异人扶起跪着的侍女，抚慰道：“你放心，我不会不思进取，小富则安，回去让阿母宽心便是。”
可她还没来得及舒一口气，就听得公子说道：“母亲心里也是记挂着你呢，还嘱咐我要多听你的谏言……”
他将手中的绢帛交与宋兰，她细细读过夫人关切的絮絮，脸色红的仿佛能滴出水来。
羞赧的姐姐跪在他面前，喃喃道：“奴婢真是无地自容了，还，还请公子责罚。”