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王家村快入冬了，在连续几个月的书信后，我终于收到了哥哥的回信，我每日盼着他，等着他。
我期待见到哥哥，却又失落，又害怕离开王家村，离开竹林小院，离开阿兄……
我也不知为何会生出这种想法，见到哥哥我是高兴的，在哥哥那得知燕州不能安定时，我第一时间想要劝说哥哥留下来。
哥哥似乎察觉了我的心意，他揭露我的心意，这让我恍惚察觉，自己对阿兄，已经，已经有不同的感情了。
伴随着这种想法，离开与初起的情意交织，让我变得难受与痛苦。
阿兄会不会也有这种感觉，他会舍不得我吗？
离去前夕，阿兄把身份鱼符交还与我，还说从此各不相欠。
我的心，霎时撕裂了。
我忍着委屈，问阿兄往后能不能在回来，他不答我。
阿兄不想我回来……
阿兄早就想撇掉我这个包袱……
我想再争取一次。
我鼓起勇气又问阿兄，往后能不能来镇上看看我。
阿兄还是不答。我垂下眸子，暗自伤神。
“若我去了镇子，有空便去看看你。”阿兄应我了，他答应会来看我。
这几日的阴郁，在得到他的许诺，都仿若不存在了。
我和哥哥在镇上开了药铺，我还是会隔山差五回竹林小院，阿兄也没说什么，倒是每次回去的时候，我在堂屋陪着王叔周婶谈话时，阿兄也都一直坐在一旁。
我偷瞄的时候，还看见了阿兄在笑。
不知道他是不是因为我回来开心，还是因为王叔和周婶开心他才开心。
但是王叔周婶见着我开心，那阿兄也就开心了。
既如此，往后我常回来便是。
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新年将至，周婶叫我和哥哥去竹林小院过年，我自然愿意的。
我给阿兄带了糖葫芦，哥哥赠了一副棋盘，我还没见阿兄下过棋呢，原是才知道，阿兄的棋艺竟然这般好。
就连哥哥也略输一筹。
雪下大了，夜也深了，临走时，阿兄送了我一枝白梅。
可哥哥提醒我，阿兄是要去京城的人，他若考得功名，便不会再回来。
那是我第一次失声，我知道，从一开始正视我对阿兄这份情意的时候便知道。
只是我从未肖想过什么，阿兄不知我的身世，倘若他知道了，会如何？
哥哥要我放下，我放不下。
若阿兄当真考得功名留在京城，那我便收起这份情意，过好自己的生活，我还是会在清平镇，逃避没有用，欺骗自己也没有用。
我把对阿兄的心意，都宣泄在那场践行的酒水里，那一夜我睡得很沉，仿若做了一个很长很长的梦。
梦见我摁着阿兄，胆大包天的亲了他。
他没有回应我，却搂着我，在我耳边呢喃着我听不清的话，我似乎感受到他身上的温度和气息。
仿若在他怀中睡了一夜，可醒来这些都没有发生，我确定那只是一场梦。
元宵过后阿兄便上京了，京城暗流涌动，尤其是官场，我了解阿兄为人，官场的尔虞我诈，他若看清了，想必会难受。
我不知道他的路会如何，他考了功名，那意味着我们会分道扬镳，我只想让他安心，我承诺替他照顾王叔周婶。