二楼东侧倒数第三间厢房，门前悬挂一支盛放牡丹花签，里面不断传来女子压抑的痛苦喘息，夹杂着几声奇怪的，类似鞭子抽动的声音，或杯碟碗盏碎裂。
片刻，房内动静停息，一女子奄奄一息地趴在床头，脸上泪痕半干。
陈表翻身下地，整理裤腰，他脖颈通红，浑身汗腻，眼周一圈浮肿泛青，明显一副过度纵欲后的模样。
他从腰上扯下一只荷包，随手一撒，十几颗白花花的小银锭落下来，砸到床榻、地面、女子的身上，使她发出一声虚弱的轻呼。
陈表□□着拍了拍女子被湿发掩住的侧脸，“这迎春楼这么多姑娘，就你伺候得爷最舒坦，下回还来找你，可洗干净了等爷。”
说完，他不顾女子还赤裸狼狈的身躯，大开房门，正要离去。
有小厮迎上来，贼眉鼠眼地往里偷看，想窥得一缕春光。
陈表丝毫不在意，反倒同小厮一起涎眉邓眼，调笑道：“贼小子，改明儿个爷赏你几个钱自己玩去！”
小厮连连哈腰：“谢陈爷赏赐！陈爷可知城北的场子又上了新鲜花样，您今日好手气，可要去赌两把？”
陈表拍他谄笑的脸：“那还不伺候爷坐车去？”
“诶诶！爷这边请！”
看见两人嬉笑着走远，躲在拐角处的小丫头才敢现身，忙上前将牡丹花签取下，换上另一块空白的牌子。
踏进房内，凌乱不堪的画面叫她心惊，忙掩上门，跑到床前，床上女子被捆绑住双手，周身遍布刺目红痕，有些甚至破皮渗血。
小丫头的眼泪夺眶而出，她扑到床前，哭喊：“杜鹃姐姐！”
女子没有回应，小丫头将她扶起，见她明明一张如花似玉脸，此刻却惨白吓人，冷汗密布，更是又痛又恨。
“杜鹃姐姐！你没事吧？你快醒醒！”
女子终于在短暂的晕厥中清醒过来，她张了张嘴，发出嘶哑的声音：“我没事，别哭……”
小丫头忙去给她倒水，杜鹃亦渴极，喝了几口，突然想起方才的事情，恶心得直接将水都吐了出来。
她伏在床边作呕，小丫头这才看见她颈间还有一道触目惊心的勒痕，痛哭出声：“人渣！不、他连狗都不如！从没有人下手这么狠的！他又弄得姐姐浑身是伤，姐姐只能好几日闭门修养，金妈妈见姐姐不能待客，又要打骂了……”
杜鹃不语，从地上捡起一枚使她受尽屈辱的银锭，任坚硬的棱角将手心膈得生疼。
半晌，她眼中划过一丝森冷的恨意，幽幽道：“兰香，你信命吗？”
兰香哭肿的双眸看不清姐姐眼中的情绪，她只无措地安慰道：“是，恶人自有天收的！”
杜鹃扯着嘴角的伤口，淡淡一笑：“嗯，天不收他，也有人收。”
-
子时三刻，陈表在赌场尽兴，输光身上财物后，在门房小厮得禄的掩护下，从后门溜回家中。
经过东边的小院，听得里头传来珠玉碎地的声音，走近一看，正房的方向还敞着门，亮着灯。
他打着哈欠入内，“三妹妹怎么不高兴？”
陈淑儿听见他的声音，提着裙摆跑出来，眼睛是肿的。
她本想哭诉，却见陈表颈间有几道红红的划痕，脸上一热，骂道：“你们男人都一样！都只贪爱狐媚子！”
陈表听得一阵坏笑，他私底下浪荡惯了，在亲妹妹面前也不收敛，戏谑道：“哪个男人惹你了？”
陈淑儿羞臊，又忍不住发牢骚，到底是扭扭捏捏地把遇见一心仪男子，却被其拒绝的事情说出来了。
陈表摸着下巴思索，忽然得了一诡计，他凑近陈淑儿耳边说几句。
陈淑儿面露胆怯：“这行吗？这小村妇是娘要举荐给尹知州的人。”
陈表捏住她心思，轻飘飘一句：“难道你日后想一个小村妇骑到你头上？”
陈淑儿眼中狠色闪烁，慢慢点了点头。