兄妹俩一蹦一跳进来，一左一右拉着爸爸的手。
饭后，耿致晔出去盯着孩子玩，叶烦给陈小慧回信，要钱没有，再要就回申城。写着写着想到岛上的农副产品，叶烦又写，如果她想回申城看一眼，就穿洗发白或起球的衣服，别坐特快，在车上两天，灰头土脸地过去。到了申城也别住招待所。可以买好吃的。陈宽仁问钱哪里去了，她正好说钱买吃的了。如果陈宽仁和赵茹萍见着她就要钱，也可以给，但临走前叫他们买车票，买路上吃的东西，再找他们要点钱以防万一。最好给他们十块，要回来八块。实在不知道怎么做，就想一想打秋风的穷亲戚。
叶烦最后写道，自己这么帮陈小慧，陈小慧如果想谢，等到申城就抽空去一趟供销社问问要不要岛上的海鲜。还有时间的话再去一趟服装厂。
十月中旬，陈小慧收到叶烦的信，看到一半又觉着叶烦的办法无耻，忍不住怀疑她是不是真心帮自己。看到最后叶烦指望她帮忙，陈小慧认为叶烦不敢骗她。不年不节，供销社没多少事，陈小慧请六天假，算上前后两个星期天总共八天，足够她到申城烦陈宽仁一家。
陈宽仁收到陈小慧的信，一早就去火车站等她。陈小慧拎着两包东西，一包吃的，一包旧衣服——有的打补丁有的磨破一点，没有一件新的。
陈家俩儿媳嫌弃，陈小慧就说衣服很好，同事给的，比她在农村穿的衣服好，农村很多人一年四季只有一条裤子，新三年旧三年，缝缝补补又三年。
赵茹萍问陈小慧的钱呢。陈小慧就说用了——叶父和叶紧夫妻俩不在家，陶春兰去岛上帮叶烦带孩子，她吃穿用都得自己花钱。还补一句不知道为什么，陶春兰没问过她有没有钱用。
陶春兰确实不给她钱。陈小慧也不敢要，一来自尊心受不了——二十六岁还找长辈要钱，她嫌丢人。二来陶春兰至今都不知道她差点被骗，她心虚，不敢提钱。
赵茹萍就骂陶春兰偏心，后悔叫陈小慧回首都。陈小慧顺着她的话说在首都过不惯，那边冬天特冷，风跟刀子一样，手都生冻疮了。
赵茹萍心疼地拉着她的手，她两个嫂子变脸。因为陈小慧走后，她的房间就给俩侄女了。她回来她的侄女又得跟兄弟挤一间屋子。
陈小慧这样说的时候很怕赵茹萍脱口而出：“不想在首都就回来吧。”她一看到嫂子很慌，心说叶烦是鬼吗，怎么那么精，这都能被她料到。
她见叶烦的主意可行，愈发有底气，往叶家人身上泼脏水都不带思考的。
陈宽仁气得骂叶父狼心狗肺。陈小慧心虚低下头，陈宽仁以为她难过，要陪陈小慧去首都找叶父。陈小慧很慌，她大嫂比她先一步拦住陈宽仁，说自古民不与官斗。
陈小慧立刻说申城也有叶父战友。得罪他不好。她也是最近才知道这事。其实叶父很少说部队的事。最近空军整编，叶父半个月没回家了。
说谎这事，刚开始为难羞愧，说着说着就顺了。
陈小慧以前不爱说谎，陈家老老小小一大家子都不曾怀疑她。翌日，陈小慧说想看看申城变了吗，叫她妈陪她去。赵茹萍夜里翻过陈小慧的包，零零散散不到五块钱，去掉回去车费还剩两块钱。两块钱不够买一套衣服。陈小慧要是要衣服，还不得她掏钱。
赵茹萍就说自己天天做饭带孩子辛苦，叫陈小慧自己出去。陈小慧趁这个时候去供销社谈生意，用的自然是横山食品厂员工的名义。
陈小慧又去一趟服装厂，帮叶烦问服装厂要不要鸭毛鹅毛，全是干干净净的好毛，留的也是横山食品厂地址。
做完这些，陈小慧认为不欠叶烦什么，回到陈家看起来很开心，跟她昨天到的时候判若两人。
赵茹萍觉少，三四点醒来跟陈宽仁说陈小慧喜欢申城。又说之前不是为了工作，肯定不会留在首都。她在首都攒点钱都给咱们买衣服，来探望咱们，等于这一年多白干。还要看叶烦脸色，受叶家的气。陈小慧一定觉着不如回来。
早上吃饭，陈小慧喝两碗粥吃俩窝窝头，赵茹萍就劝她别撑着。
陈小慧以前胃口没那么大。陶春兰在饭桌上不知道跟她聊什么，就劝她多吃点，天天骑车上班，不吃饱十点就饿。陈小慧不想跟陶春兰闹僵，就不好意思拒绝，时间一长，连她自己都没意识到饭量大增。
陈小慧以为赵茹萍心疼她，就说碗小窝窝头小。说完又盛半碗粥，拿一个窝窝头。
赵茹萍愈发相信陈小慧在叶家不容易，就想劝她回来。陈家俩儿媳妇看到婆婆不落忍，抢先说邻居都夸陈小慧给父母买的衣服好看。接着俩儿媳妇就给公婆使眼色，她回来以后过年哪还有新衣服。
可是也不能让陈小慧这么吃，否则这个月得闹饥荒。下午，赵茹萍劝陈小慧回首都，还一副为陈小慧着想的样子，担心她的工作被人顶了。
陈小慧很难过，这次不是装的。哪怕她按照叶烦说的办法糊弄吓唬陈家人，内心深处还是不想承认叶烦很了解陈家人，也不相信把她养大的人那么狠心。
赵茹萍见她不想回去，就劝她结了婚搬出去就好了。
陈小慧看着赵茹萍很心疼她的样子，不由得想起前世。前世她找赵茹萍抱怨叶家偏疼叶烦，赵茹萍难受哭了。陈小慧那时真认为赵茹萍疼她。可仔细想想，除了嘴上疼她，赵茹萍没付出过什么。明知她工资低，她每次给赵茹萍钱，赵茹萍都不曾拒绝。反而叶家父母不止一次说别买东西，还经常说家里东西吃不完，叫她拿回去跟婆家人一起吃。
那个时候陈小慧认为叶家吃不完的东西才想起来给她。
今生她到叶家一年多，陶春兰没用她一分钱。李明月星期天回来还带她买衣服。陈小慧不好意思叫她掏钱，李明月就说妈给的钱。
要不是有李明月给她买衣服鞋，她的工资花不着，她也没钱弄一屋子明式家具。