惨状比之天水城更甚。
江枝意苦涩道：“若非亲眼所见，焉知京城之外，还有这样的荒城。”
谢徴玄走在她身前，道：“雁门关，乃大黎三座关隘中最为险要之处，历来便是匈奴等族必争之地。战乱，饥荒，百余年之久了。”
“江家军戍守雁门关近一年，没有改观吗？”
“种了粮食，也得春耕秋收。雁门郡百姓众多，要想填饱肚子，非一朝一夕之事。何况，他们是打仗的武将，不是管粮饷民生的知府。”
江枝意涩涩道：“兄……平南将军春时来信，说抽空种了几日稻子，晒脱了好几层皮。不知道秋天丰收时，他吃上没？”
谢徴玄放眼望向北方，沙砾游弋，不见天日。
“走吧。”他快步走过。
不时有衣衫褴褛的老人摊着粗砺的双手追来，却只敢对江枝意喃喃道：“行行好吧，行行好吧。”
被天水城流民围堵的景象犹在眼前，她怎敢再胡乱发善心，只能摆着手快步向前。
可老人沟壑纵横的老脸上挂着浊泪，声音沙哑滞涩：“饿啊，饿啊。”
江枝意止步，反复看向谢徴玄并未停滞片刻的背影，终于喊道：“殿下……可不可以？”
谢徴玄回眸，冷漠的眼眸扫过渐渐聚拢的饥民，道：“我不会救你第二次。”
她垂下头，无言跟上谢徴玄。
烽火台上，疾风簌簌，隆冬的风似刮骨刀，寒意料峭。
谢徴玄站在最高处，手指抚过斑驳的砖墙。石砖被风沙摩挲破裂，裂口像一道道干涸的伤疤，无言诉说。他望向远处的重峦叠嶂，枯山寂寥，在风沙中只留下模糊暗影，他眼中愈发寂寥，不知何故。
江枝意想到有关于他登基大典上的传闻，便是在京中最高处的观星台上，他轻飘飘一句话，便将这大黎天下赠予了他的弟弟，也即如今的皇帝。
江枝意小心问道：“殿下为什么不愿意做皇帝呢？”
谢徴玄收回极目远眺的目光，淡然道：“父皇一直抱怨，那皇位宝座太硬。”
江枝意诧异，又觉得好笑，不禁轻笑着问道：“就是这样？”
他轻哼了声，算作回应她胆大包天的嘲笑。
“殿下为什么愿意将我留在身边做事，不怕我误了事么？”
“你那点小聪明，误不了事。”
江枝意撅嘴，并不服气，可终究没胆子与他辩驳，只好悻悻地望向烽火台下，道：“如果我有用不完的金山银山就好了。殿下，如果你当了皇帝，有用不完的钱，你会怎么做？”
他瞥向她，冷漠道：“你的大忌，是太过慈悲。”
江枝意一愣，他竟知道她要钱做什么。
“儒家说人之初性本善，佛学也教人行善积德。殿下却嫌我太过慈悲，我不懂。”
“你知道我说的是什么。”
江枝意眉目低垂，看向那些行尸走肉般讨饭的流民。
“殿下是要训诫我，乱世之中，已不是善有善报，恶有恶报的时候了。可正如殿下与何慈所言，我被流民伤害，不是因我善，而是他恶。陈谓身死，亦不是因我恶，而是他恶。”
所以，陈谓死，不是她的错；何慈苦，是陈谓行恶的果。她不该为此介怀，但也可秉持初心，为何慈尽绵薄之力。
“善恶之说，只在克己慎独，守心明性。我只认我没有自保的力量，才被人所害，却不认是我善良之过。”她小脸微皱，轻声道。
谢徴玄挑眉，眉目俊逸。