昭月反手将染血的艾草插进他西装口袋：＂顾总可知，大梁死囚临刑前会在舌尖压片艾叶？＂
她转身走向消防通道，绣鞋跟敲击地面的节奏逐渐加快，
＂为了来世不堕畜生道。＂
电梯门闭合的刹那，她看见顾明渊摘了眼镜擦拭。
这个总是游刃有余的男人，此刻在满廊血色中模糊了轮廓，竟像极了她前世未能看清的毒杀者剪影。
消毒水与艾草混杂的气味萦绕在临时防疫指挥部，昭月将碎发别至耳后，指尖无意识摩挲着腕间玉镯。
电子屏幕上跳动的确诊数字像毒蛇般盘踞心头，她闭了闭眼，恍惚看见前世瘟疫肆虐时宫墙上贴满的符咒。
＂沈总，这批艾草有问题。＂
助理抱着一捆药材撞开玻璃门，额角汗珠滚落，
＂药检所刚送来的报告，叶脉里检测出未知病原体。＂
昭月接过艾草束，青灰叶片在日光灯下泛着冷光。
她拇指抚过叶面，凹凸的针孔触感令脊背一凉——与前世密信上暗刻的盲文如出一辙。
＂取柘木灰来。＂她嗓音沙哑，三日未眠的眼底浮着血丝。
灰烬洒落的瞬间，艾叶表面渗出焦褐纹路，蜿蜒拼出＂码头B区7号＂的字样。
围观的研究员倒抽一口冷气，快门声从角落炸响，昭月却盯着纹路边缘的锯齿状缺口——那是大梁军中密报的防伪标记。
＂封锁消息，联系缉私队。＂
她扯下白大褂向外疾走，真丝衬衫下摆掠过消毒液浸湿的地面，染上一线灰痕。
夜色中的码头仓库像蛰伏的巨兽，咸腥海风裹着腐烂草药味扑面而来。
昭月握紧微型手电，光束扫过堆积如山的药材箱。
暗处忽然传来鞋跟敲击铁板的脆响，顾明渊倚着集装箱轻笑：＂沈小姐果然守信。＂
＂不及顾总心思缜密。＂
她踢开脚边木箱，板蓝根倾泻而出，几只密封试管滚落脚边，
＂用《瘟疫论》做密码本，拿人命当游戏筹码——这习惯倒像极了一位故人。＂
顾明渊慢条斯理摘下手套，月光为金丝镜框镀上冷边：＂沈小姐指的是前世毒杀你的庶妹，还是。。。＂
他忽然逼近，龙涎香混着硝石味压得她呼吸一滞，＂今生把你当实验品的父亲？＂
集装箱顶棚骤然亮起探照灯。
昭月眯眼看去，成排玻璃罐在强光下泛着幽绿，每罐艾草中都悬浮着写满密码的油纸。
她指尖掐进掌心，疼痛压下翻涌的记忆——那夜被灌毒酒前，庶妹鬓边的鸾鸟步摇也是这样闪着诡光。
＂沈总！＂缉私队的呼喊伴随引擎轰鸣逼近。
顾明渊却突然拽过她手腕，冰凉指尖按在跳动的脉搏上：＂你猜这些艾草运往何处？＂
他扳开她紧攥的拳头，将枚铜钥匙塞入掌心，
＂你母亲生前最爱的苏绣作坊，今日刚接了个大单。＂
海风卷起满地密码纸，如同送葬的纸钱。
昭月盯着钥匙齿痕，忽然想起昨日非遗中心上报的火灾——那家苏绣作坊，正是母亲当年创办的第一间绣坊。