王监丞低头应是，眼神却微不可察地避开了王公公的目光。
这一幕被李长曳尽收眼底，心里微微一动：这两人之间的氛围，怎么这么奇怪……
她没多说，静静地随王自离开。回到寝宫之后，她唤来梅妃派来的小宫女，将那方才之事随口提起。
那宫女犹豫了片刻，低声道：「听说，王监丞原是王公公提拔上来的。早些年王公公权柄在握，宫中许多事都是他说了算。但这几年，圣上把原本王公公手里的一些差事，陆陆续续转交给了王监丞。」
李长曳蹙眉：「所以现在……」
「表面是尊重，实则也有些避着。王监丞再小心，外头那些风声，也总是难挡。」宫女的声音放得极轻，像是怕被风听了去，「就前几日，皇上还专门召见了王监丞，却将王公公赶了出去。」
李长曳轻轻点了点头，心中已有几分了然。
只是她还未来得及细思，外头便有宫女来报，说是有梅妃娘娘送来一封信。
她展开一看，只一句话：
寻得一人。
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京城东郊的一处小宅子里。
陶勉正在和一男子说话。
此人姓赵名严，昔年是李府帐房里一名学徒。事发那年，他不过十五，年纪小，脚程倒快。当晚奉命出府请人灭火，再回时，整座宅子早已成了一片焦土。
「你是说，小姐的孩子还活着？」赵严听陶勉一说，眼圈立刻红了。
「老天有眼啊……」他低声说着，手却已发颤。
过了一阵，他起身走进内室，不多时抱出一个用油纸封好的纸包，交到陶勉手里，语气竟带着几分少年时的羞赧：「那年我还小，仰慕小姐才学，便求了她不少字帖。当年烧得太快，小姐的东西都烧成了灰。只有这些字帖，是我每逢休沐之时，偷偷带回家的。」
陶勉接过来，翻开一看，果然娟秀端正，一笔一画都带着女子的独有的锋芒。
他正要道谢，赵严却又迟疑了一下，声音低了些：「其实，还有一件事……这些年，我谁也没敢说。」
陶勉抬头看向他，眼神一沉。
赵严道：「那日起火前不久，有人进府，说是奉了圣旨，要查封李府。老爷那时已经病逝，是小姐出面接的旨。」
他叹了口气，接着说道：「那圣旨是保存在小姐的书房，我当时一眼扫过，只觉得措辞有些怪异。」
他说着低下头，手指在膝上轻轻摩挲，好一会儿才又道：「帐房里的人，都得习惯看细帐。我当时是第一次见到诏书，觉得新奇，就私下抄了一份，押在了帐册夹层里。」
他从纸包最底层取出一页微泛黄的薄纸，边角已经卷起。陶勉展开来看，纸面上的内容果真是圣旨样式，虽墨色已经褪淡，但那一排排字仍然清晰可辨：
朝中还有不少旧人未除。朕心忧新政推行不顺，弊端难除，特下密令清查。凡是与旧规牵扯丶与旧人关系密切之人，务必查明审清，不得姑息。
陶勉的目光顺着纸面向下，忽然顿住。
末尾却写着：