下一刻，阿牛就惊慌失措地跑了过来，跪在床前：“大人，您没事吧？”
胡潜摇头：“没事，你起来说话。”
等阿牛起来，屋里已不见了陈云州的踪影。
陈云州走到前衙，正巧遇到郑深从外面回来。
郑深看他大白天的从后衙过来，连忙问道：“听说胡潜生病被送回了衙门，现在怎么样了？”
陈云州轻笑着摇头说：“就是累的，饿的，这老头在乡下没吃饱，但又倔强不肯开口，在田里干活时突然晕倒了，没什么大碍，已经醒了。他醒了之后态度大变，我琢磨着郑叔你先前说的事有戏，不如就由郑叔去说服他吧。”
郑深年纪跟胡潜相仿，同一辈人，更有共同话语。而且郑深这人脾气好、知识渊博，什么事都能聊上几句，只要他有心，应该很快就能让胡潜放下戒心。
谁料郑深听了这话后却直摆手：“不行，这事我不行，这样，我找陶大人，让陶大人去办吧。”
陈云州狐疑地看了他一眼，总觉得有些怪异，明明他自己就能做的事，但他却不出面，非要绕个圈子，让陶建华出面。
而且收服胡潜，归他们所用，明明也是郑深自己先提出来的。
陈云州仔细一想，还发现了一件很引人深思的事。郑深明明对胡潜很感兴趣，但胡潜来了这么久，他却没见过胡潜一次，哪怕是安排胡潜下乡这种事，他也是让小刘出面。
一个念头猛然窜入陈云州的脑海：莫非胡潜认识他？
越想越觉得可能，不然没法解释郑深在这件事上的怪异之处。
想明白这点，陈云州不勉强他了，笑道：“行，那郑叔你跟陶大人商量着办。”
见他没追究的意思，郑深松了口气，笑道：“好，那我去找陶大人。”
胡潜喝了一碗粥，恢复了些体力，自觉身体没什么问题了，就赶紧起身非要回客栈。
阿牛劝不住，只好随他去。
胡潜本想找陈云州道声谢，但听说陈云州不在，他也只好琢磨着改日再备一份礼物登门致谢。
出了衙门，胡潜发现街道上特别热闹，到处都是卖红灯笼、春联、鞭炮的。他恍惚了那么一瞬，悠悠叹气：“都快要过年了呀。”
阿牛说：“是啊，大人，今天就腊月二十七了，再过三天就过年了。”
除夕佳节，合家团圆之时，不过他们今年注定要在异乡过年了。
“这么久了啊。”胡潜自嘲一笑，“耽搁了这么多时间，什么事都没完成。施斌、侯毅他们都走了吧？”
阿牛点头：“对，五日前就走了，然后楚将军的人也走了。大人，咱们过完年也回去吧。”
胡潜轻轻摇头：“不用等那么久了，回去收拾一下，咱们后天就回京。”
“可后天就是腊月二十九了，腊月三十正月初一，路上不一定有客栈开门。”阿牛担忧地说。
胡潜轻轻摇头说：“无妨，随意找个地方住一晚就是。事情没办成，还拖这么久，再耽误下去，回京皇上怕是要震怒。”
龙颜震怒，谁承受得起。
胡潜离京这么久，戈箫肯定将他的去处告诉了皇帝。办成了，那是戈箫献计有功，办不成，这事怕是要推到他头上。
江南战事好不容易取得突破性进展，如今却功亏一篑，皇帝必然非常生气。他这次回京的日子恐怕不好过。
阿牛虽不懂官场上的事，但跟着胡潜久了，也知道没办成事是会受苛责惩罚的。
也许朝廷会看在他们连过年都在连夜赶路的份上，说不定会轻罚他家大人。（）;