布莱恩从楼上下来，礼貌地敲敲门。一看站在门口的是她，笑了笑，说：“路易莎，今天的报告先不急着交。”目前的灵敏度和预期相差甚远，爱德华昨天还发邮件骂人，质问莱斯利的脑子是不是被比萨斜塔上穿越时空而来的铁球砸坏了。谢宜珩不解地问他：“现阶段的工作暂停了吗？”“不是，”布莱恩把手机递给她，目光直视前方，很平淡地说：“cept开发布会了。”cept的探测其实比ligo简单许多——宇宙早期的等离子体的密度涨落激发出了引力波，光子的偏振态会因此而变为b模式。只要他们探测到了足够强度的b模式偏振，一切猜想都会被证实。论文尚在审稿阶段，康妮和整个cept团队已经迫不及待地在哈佛大学召开了发布会。这位优雅从容的意大利女士穿着白色的西装套裙，站在台上，难掩激动地宣布高强度的b模式偏振被南极上空的卫星观测到，宇宙暴涨理论第一次被证实。也就是说，他们不仅补齐了广义相对论的最后一块拼图，还看到了创世的画卷。谢宜珩拖动进度条，看完了整场发布会。她看着那些陌生又冗杂的数据和分析图，轻声问布莱恩：“我们是不是该回洛杉矶了？”这场没有硝烟的战争已然落下帷幕，只要等cept的论文刊登，同行评议被通过，丰碑上就会刻上他们的名字。国家科学基金会召开了会议，尚在商量后续的处理方案。布莱恩当惯了墙头草，碰到这种情况也束手无措。下午布莱恩给爱德华打电话，询问接下来的安排。爱德华在电话那头沉默许久，声音苍老又疲倦，最后说：“不用回来，继续吧。”这已经算是无意义的坚持了，像是义无反顾的三百斯巴达勇士，决绝地奔向温泉关，奔向既定的死亡。谢宜珩第一次觉得爱德华这个红脖子农民身上也有硬汉气质，她和意大利女助理西埃纳交代完了事情，从东侧的控制中心走出去，正好遇到迎面走来的莱斯利。莱斯利应该才和康妮打完电话，嘴角还是挑着的，哼着小调走过来：“下午好，路易莎。晚上我要去见冈瑟·特纳，今天他请客，你要一起去吗？”冈瑟教授是电视节目上的常客，和亨利的关系也不错。谢宜珩大学的时候和这位教授打过交道，是个和善的白胡子老头。于情于理，她确实该去见见冈瑟，只是她今天实在没什么心情。谢宜珩垂着眼睛，盯着自己的脚尖，轻声说：“不去了，我有点累，先回去休息了。”科学没有立场，可是他们每个人都有各自的立场。或许是看出了她的心不在焉，莱斯利走了几步回头，叫住她，慢慢地说：“路易莎，不管结果怎么样，他们都是很了不起的人。”莱斯利盯着她的眼睛，接着说：“…你也是很了不起的人。”莱斯利很少用这么郑重其事的语气说话，谢宜珩思忖片刻，扬着脸笑了笑，“您也是很了不起的人。”莱斯利拨着自己的白胡子，满意地笑了：“那当然，我是谁啊，我是了不起的莱斯利。”老教授引经据典引到了歪路上，谢宜珩好心地提醒他：“盖茨比贩卖私酒，做的是违法生意。”莱斯利摸摸鼻子，悻悻地说：“那算了。”裴彻也会给谢宜珩打电话，问她最近忙不忙，让她乖乖睡觉，少喝点酒。谢宜珩接到电话的时候正在街边的小咖啡馆里，端着杯拉比克啤酒和莱斯利远程胡扯吹牛。她脸不红心不跳地说：“知道了，在写报告呢，和莱斯利一起。”电话的另一头是慵懒舒缓的乐声，裴彻意味深长地“哦”了一声，反问她：“莱斯利不是喝酒去了吗？”莱斯利看见只意大利的蜗牛都恨不得拍照发给康妮。这条消息链的传递已然成熟，谢宜珩在心里把没出息的莱斯利怒骂了一顿，乖乖投降：“我错了。”“少喝点，早点回去。”他在电话那头“啧”了一声，说：“你个酒鬼。”谢宜珩张口就来，说：“太想你了，借酒消愁。”电话里的声音总是好听的沙沙声。耳边的声音由远及近，和听筒里的声音逐渐重合，像是山谷里飘飘扰扰的回声。尾音落下的时候，她面前的玻璃被人叩了叩，“哒”的一声。谢宜珩抬起头来，看见玻璃外面是一张神采飞扬的脸，眉眼都是她熟悉的轮廓。两个人隔着一层玻璃无言地对望，一瞬间像是日剧里才会有的慢镜头。谢宜珩“哎”了一声，后知后觉地从椅子上跳起来去开门，“你你你你怎么来了！”浮着啤酒沫的玻璃杯还在她手边，裴彻用手扣住杯子，笑着问她：“我都来了，还用借酒消愁？”