“陛下突然开始发起了高烧，似乎病情严重。”爱德华的脸色微微发白，他咬了咬嘴唇，“谢谢你，我马上就去。”侍从鞠躬离开了房间。“你觉得会不会……”爱德华看向罗伯特，他的声音微微有些颤抖。罗伯特站起身来，绕过桌子，走到了王子面前。他半蹲下来，握住了王子的手。“我想的和你一样。”“他是一个好父亲。”爱德华的眼圈微微有些发红，“也许他不是一个好丈夫，对自己的女儿刻薄，对自己的臣民残暴，但他对我的确是个好父亲，即使现在他对我也没有那么信任了。”罗伯特没有回答，只是静静地看着爱德华。“你觉得我准备好了吗？”王子看向黑发少年的眼睛。“我觉得您会成为这个岛上有过的最伟大的国王。”罗伯特低下头，轻吻了王子的手，他的眼睛里闪烁着狂热的火苗。……当爱德华抵达时，国王寝宫门口的达官贵人们立即靠向走廊的两旁，为王子让开一条路。他们深深地鞠躬，腰已经近乎弯到九十度，尽力向未来的爱德华六世国王展现他们的恭顺。在最靠近门口的位置，站着加德纳主教和赫特福德伯爵。主教看上去头发比之前白了不少，他的眼神看上去依旧锐利，但其中却混杂了一丝遮掩不住的疲惫。而站在他对面的赫特福德伯爵则看上去春风得意，他向王子优雅地行礼，“殿下早安。”他笑容可掬地问候道。“伯爵。”王子停住脚步，微微答礼，“好久不见了。”“我也很期待见到殿下。为您效劳是我的无上荣幸。”伯爵再次鞠躬，“希望以后我有更多见到殿下的机会。”“我也希望如此。”爱德华点了点头，“我之前与您相处非常愉快，希望以后也能如此。”赫特福德伯爵的笑容看上去比之前更真诚了许多，“谨遵您的希望。”爱德华不置可否地笑了笑，继续向前走去。国王寝宫门口的卫士竖起长戟，向王储行礼。大门被推开了，爱德华走了进去。屋里笼罩着浓厚的药味，所有的窗帘都被拉了下来，仅仅靠着蜡烛来照明。在屋子的一边，玛丽公主带着伊丽莎白公主坐在两把扶手椅上。玛丽长公主看上去与平时一样冷淡，她静静地坐在那里，拨弄着手上的玫瑰念珠。而在她身旁的伊丽莎白公主看上去脸色苍白，显然是被这副景象吓到了。她有些仓皇无措地看向自己的姐姐，直到引起对方的注意和一个安抚的眼神后才略微平静下来。国王的病榻周围围着很多医生。在国王的首席御医帕格尼尼博士的带领下，他们正围着国王的身体手忙脚乱，看上去如同一群来上解剖课的医学生。而王后凯瑟琳·帕尔正挤在他们中央，用她温柔的手照料着高烧不退的陛下。国王躺在病榻上，他灰败的脸上由于发着高烧而呈现出某种灰色和红色的混合。他剧烈地喘着气，白色的衬衣被汗水浸的湿透。爱德华走上前去，向国王行礼。“陛下，您现在感觉如何？”国王看向自己的儿子，他仿佛从梦中被叫醒了一样，眼神有些呆滞。过了几秒钟的时间，他似乎终于反应了过来，“啊，我的儿子。”他有些虚弱地笑了笑，“我只是有些着凉了，我想他们说的是对的，我不应该离开白厅宫，这该死的天气真是令人厌恶。”王子看向帕格尼尼博士，对方的眼神告诉他陛下的身体状况显然不如他说的那样乐观。不过这也非常正常，毕竟没有人敢告诉国王他已经时日无多。“我想陛下需要休息。”帕格尼尼博士诚惶诚恐地说道，他看了一眼国王的脸色，陛下的表情并没有什么变化，“我想陛下不适宜再参加圣诞节的节庆活动了。”国王的脸色一下子阴沉下来，“这仅仅是感冒而已。”他有些不满地看了一眼帕格尼尼博士，“我的身体很好，我自己最清楚。”帕格尼尼博士感到自己的额头微微冒汗，“是的，陛下，您说的很对……然而即使是感冒，如果不好好调理也会引发肺炎的，尤其是在这种气候下……我想您还是安心静养为好。”国王冷冷地看着可怜的医生，“即使我仅仅去露个面也不行吗？最多不过是半个小时的时间。”“这种场合不免要劳心费神，我想您还是不去为好。”国王看起来似乎对锲而不舍的医生失去了耐心，“我亲爱的博士，您并不是一个政治家，这一点我十分清楚，可我想您在这里呆了这么久，应当可以理解我在圣诞节露面这件事情的政治意义吧。”