它歪着屁股在纸面上走，深一脚浅一脚的，像一只毛茸茸的雪球。周檀捏住它的尾羽，却也没有阻拦它继续在信纸上玩闹，爪子跳来跳去，层层墨迹晕染开来。于锦田的坐垫没揣走，这时候遭了殃，一碟墨被一爪子踢下去，那还带了刺绣的软坐垫直接变成了黑漆漆的一团。钱不是问题，他的指尖微微敲击，但中州商会这座金山，不能大张旗鼓地给北边填补军费，商家虽然狂傲惯了，不将皇帝放在眼中，总部依然还坐落在玉京城中，那是放给皇帝的讯号，意思是他们尚在管制之下。皇帝不敢掀翻这艘纵贯南北的商船，却未必不能找他们的麻烦，何况软肋被掐在手里，到底受限。周檀听全了早上诡异的事情，猜到穷发部的骑兵是在测验望楼的反应速度，他指尖微微按在桌面上，最后冲着塞思朵说：“只举红旗。”但这事情到底说不通，测试望楼的反应速度，哪怕能得到准确结果，并不能给他们抢来多少先机，这短短不过几息的时间，足够他们来，做些什么？桌上的铜锅还在咕噜咕噜地叫唤，塞思朵揣着空碗来，带着装满的碗离开。表面的油水捞去，露出熟透的肉汤，软烂浓香，缀着一把绿意。玉爪从他手腕上跳下来，小碎步子转移到锅边去，豆大的眼珠从东转到西。——转给金明卫的案子尚未告破，从早到晚，人人在街上找拐棍，这案子离奇得叫人无语，阎霄辰仰倒在御苑水亭的软椅上，在将入冬的抽筋风里依然敞开三分领口。他颈侧有一枚痣，是极少见的朱砂颜色，恰在筋脉流动的血液旁，快要破皮而出的一星红。太招摇了。郡主穿红，两个人整天对着「大红大紫」，深秋的宫里花叶半凋零，移了一批新草木，重新修饰得万紫千红。宫里的人不知道该怎么对待这位，只能放他招摇过街，而出了宫门，阎统领相当知道低调做人的道理，宅在院中整日不出，出了门，转眼便进宫。这御苑里的书楼几乎被当成了他阎家自家的院子，午后的光晕降落在身上，柔和的一层波光。“拐杖……真的是拐杖么？”他微微眯眼，暗自沉吟。听见了站在身后的宫侍，小声轻唤道：“泊州王到了。”泊州亲王早被皇帝扔到了脑后，他在玉京城里几乎没什么存在感，泊州又是个穷得出名的穷乡僻壤，搁在搅弄风云的人眼里，这位啊，是个连造反都没资本的主儿。能翻出什么滔天大浪来。“王爷……”阎霄辰依然未起身，散漫地问候了一句，继续支颐看水池子里的胖头锦鲤：“稀客。”皇帝不待见纪泊明，更不待见他整日吊丧似的板着一张脸，穿一身无聊的皂色。他好像天生就喜欢看风流招摇的人，看大红大紫的物件，连锦鲤都要应景地挑最红的。纪泊明果然黑黢黢地站在门口，过于宽的身架子投下了一道长长的阴影。泊州靠海，亲王身上好像沾了几丝似有似无的海风气息，潮湿，压抑着一股难言的味道。“路过……”纪泊明说道，上下打量他一眼：“宫里的案子怎么说？”“一条贱命……”阎霄辰浑不吝地回答道：“查无可查，便放手了。”纪泊明的眉登时蹙起，阎霄辰给他的感觉太诡异，像是两块迥异的拼图活生生对接在一起。他并不上前，眼神扫过，藏住一丝复杂的深意。“听说是个拐杖。”“是……”阎霄辰答道：“头顶那样的一枚坑，只会是拐杖。”纪泊明一怔，意外他居然愿意分享消息，但阎霄辰转过脸去，脖子上的筋崩出了细细的一道，指头上还捏着喂鱼的碎屑，轻轻一抖，成群的大胖锦鲤跃出水面来，争相抢夺吃食。这些鱼有着红艳艳的鱼背，胖得离奇也不影响跳出水面的迅速程度，「拐杖」在纪泊明的脑子里盘桓一二，他拱手，一步步退出御苑，朝着皇帝宫中去。他生母早逝，宫里也……没什么牵绊了。阎霄辰垂下的手指微微停顿，宫侍识相地从远处凑近，手持银壶为他添茶，茶罐精致，绘制芙蓉，一派富贵气，是沄州出了名的雕工和味道。他那眉毛没再向上挑，耳背被风吹得一阵凉，他抚摸怀中揣着的小炉，一阵浅淡的香气从中飘出。到底除了拐杖，还会是什么东西？但看那泊州的亲王，能不能查出什么不一样的新东西。这案子拖下水的，早不知道有几家人了。这位王爷，事事都要踩着皇帝的痛脚做，似乎皇帝喜好什么，他便要一身反骨地，反其道而行之。