商衍之摇着扇去迎一身青衣的稀客，唇边还落着几丝笑意：“舟远许久不曾来此地了。”“阿衍。”他回头看着来人，也不凑上前去，一对杯子在手里晃得要掉不掉：“你这商号开到了凉州，不赠我几沓子银票做贺礼么？来日我若被逐出中帐，倒也有个去处。”商衍之笑得肩背也颤，把掌上的洒金折扇随手一抛，远远正进他怀中：“那是自然。”周檀展开扇面去看上面那清透的柳色，绿得恰宜人心，他会意地一把收入衣下，往桌案边蹭着坐。商衍之勾着翡翠杯，往绿莹莹的杯底注冷梅酒，一双长目半开半合，灯下看去居然颇有些狐狸相。“来，敬你。”他沉吟一瞬，当即在口舌上换了个词：“放虎归山。”作者有话说：、北风至南北界河一线关，孤身也越。使团在路上却没耽搁，礼乐中一路进了宫。宫中的宴席开得晚。周槿途梳着望仙髻姗姗来迟，她靠着纪青坐，耳下的串珠叮铃桄榔地响成一团。平凉侯穿了件南地制式的罗衣，暗纹像十几年前玉京流行的，黑里染些紫，是现下城里的少年人早已不穿的那般样式。腰上束着革带，不佩长刀，却有把短小的银匕首横在带钩旁。纪青恍恍惚惚地看她，像是要在这衣裳里捉出什么东西似的，不肯收回眼光。赫连聿冲他行礼，忽觉心头发笑。她隔过人群去看垂头不语的沉默郎君，从那人束了玉冠的发顶下滑到领口一侧的痣。称得上惊鸿一瞥，不带什么私情也是惊悸。第一瞬在她心里响起的声居然是“怕有人要栽了。”一缕眼波云雾一样飘到她身上时，坐得笔直的平凉侯自觉有一时半刻听见了自己的心跳。她一贯心性散漫，北地的男子躯干落在眼里时，总忍不得先想「这人能提多重的刀」，然后了然无趣地去鹰舍泡上大半天。弱柳扶风的公子总也见过不少，各个飘飘摇摇走路不沾地，却不像这人，一把腰线细窄但不柔软，叫人想起凉州金矿里，百折千磨后的一线金弓。投壶的公子仕女交错穿梭，周檀立起身入战局，比起惹眼的投手，并不招人注意。她望着周檀似乎使不出力的腕线，兴味却更深了一层。南郡舞姬列队过，碧色的罗裙轻飘飘拂过掌心，赫连聿只隔过这人织成的一片青蒙蒙的雾，用眉峰下的眼捉住了自顾自饮酒的人。书生打扮的人去敬酒，周檀抬手饮了，虚虚止住宋青文张口欲出的话，他抿起唇轻轻摇头：“先生心意，我已领会，望先生与门下诸子，白衣在身，不踏泥潭。”“隔岸观火岂是——”宋青文被他激得眼中泛红，声调几乎扯得像破锣，周檀却转过身和他撞杯，阻断了他余下的声音。他侧着脸去讲些诗文，满口风月随手抓，绝口不谈满座人都百爪挠心的事件。赫连聿握起酒盏冲他走，先执了个世家礼：“周郎君安，郎君不日便要同我一齐北上，不知家中事宜，安顿得如何？”“不劳平凉侯费心。”他张开那双浮着雾的眼，回礼应答。平凉侯三字被他念得居然有些百转千回，赫连聿同他撞杯，用的力在濒临爆发的一瞬缓缓收回，周檀面上不动，指上的杯停得极稳，连指节都抻得波澜不惊。够稳当……她几乎要笑出声，往坐得极高的王座上投了半眼，又拖着衣袖转回使团一席。下了几场雨，玉京城里春意一日比一日浓，周槿途几乎半只脚踏进了宫中，只在临行前一夜，拎着包瓜果乘着车回。她抛下系得紧的宫装，散漫地伸展腰背，环视着满院堆叠的朱箱杂物。周檀坐着个半开的箱子，饶有兴趣地翻里面的物件。清明到底是长不大，呜呜哭嚎了几天后，被他口中能奔能跑的瀚海马吸引去了所有的注意力。春分一边用口音浓重的脏口指桑骂槐，一边跌跌撞撞地去找齐厚衣厚袜。“元郎。”她拾起廊下的堪舆图叫他。一胎双生的两个人，平日里默契全无，从小到大多的是上房揭瓦你追我赶，她不认兄长，他不认长姐，糊里糊涂一起长大，似乎也不曾好好称呼过对方。周檀闻声仰起脸笑：“今天怎么这么乖巧。”她走近些端详他：“你有你的筹谋，我也有我的糊涂账要算，各求生路便是。只是你明日北上，也不知何时再见了。”周檀握住被递来的半只果，也掠过那只绷紧的手：“山高水远，总有归路。中州商会一日不倒，总还有仰仗，何况……”