「打赢!打赢!打赢!」山呼海啸般的呐喊声震西野。
刘秀在一旁看着,不得不佩服大哥的人格魅力。这种简单首接的动员,比什么大道理都管用。
战斗在午时打响。严尤不愧是宿将,布阵严谨,攻势凌厉。联军虽然士气高昂,但装备和训练的差距很快显现出来。
关键时刻,刘伯升亲自率骑兵发起反冲锋。他身先士卒,如猛虎下山,所向披靡。
「看见那个大个子了吗?」严尤在远处观战,问副将。
「应该是贼首刘伯升。」
严尤冷笑:「匹夫之勇。传令,集中弓弩手,给我射杀他!」
箭如雨下,刘伯升身边亲兵接连倒下。但他毫无惧色,反而越战越勇。
「将军小心!」一个亲兵扑上来为他挡箭,中箭身亡。
刘伯升目眦欲裂,大吼一声:「兄弟走好!看我为你报仇!」
竟然单人匹马杀向严尤本阵!
这番勇武表现,极大地鼓舞了联军士气。士兵们看到主帅如此英勇,个个拼死奋战。
与此同时,刘秀在后方也没闲着。他组织民夫不断向前线运送箭矢和伤药,又派小股部队骚扰官军侧翼。
最绝的是,他让人在阵后架起大锅,煮起肉汤。浓郁的肉香随风飘向前线,士兵们都知道:打赢了就有肉吃!
战至傍晚,严尤军终于支撑不住,开始溃退。刘伯升抓住战机,全力追击,斩获无数。
而此时,阻击陈茂的新市兵和平林兵也传来好消息:他们成功拖住了陈茂部队,虽然损失惨重,但完成了任务!
「大哥!严尤溃败了!」刘秀兴奋地前来报喜。
刘伯升却异常冷静:「立即收拢部队,救治伤员,清点战利品。明天还要对付陈茂。」
这一战,联军歼敌万余,缴获辎重无数。最重要的是,建立了信心——原来官军也不是不可战胜的!
当晚庆功宴上,各路首领对刘伯升心服口服。
「伯升兄,我王匡这辈子没服过谁,今天服你了!」王匡举杯敬酒。
陈牧也感慨:「当初还以为你们刘氏兄弟就是靠着汉室宗亲的名头忽悠人,没想到真有两下子!」
刘伯升大笑:「这才哪到哪?等拿下南阳,咱们还要打宛城,打长安!到时候各位都是开国元勋!」
气氛热烈非常。刘秀注意到,王常在一旁微笑不语,眼中却闪着复杂的光。
夜深人静时,刘秀找到王常:「王总似乎有心事?」
王常叹了口气:「文叔兄,今日大胜固然可喜。但我担心的是,经此一役,伯升兄声望如日中天,恐怕会引来猜忌啊。」
刘秀心中一凛。王常说的没错,大哥今天的表现太过耀眼,难免功高震主——虽然现在还没有「主」。
「王总的意思是?」
「该考虑成立正式的管理架构了。」王常意味深长地说,「总不能一首这么合伙过日子吧?」
刘秀沉默片刻,点点头:「王总说得对。等击退陈茂,我们是该好好谈谈公司治理结构的问题了。」
便在这时,刘伯升醉醺醺地走过来,搂住二人:「说什么悄悄话呢?今天高兴,不醉不归!」
看着大哥豪爽的笑容,刘秀心中却蒙上一层阴影。
创业艰难,守业更难。如今强敌未灭,内部己经要开始权力分配的问题了。
这一夜,刘秀失眠了。