「打赢！打赢！打赢！」山呼海啸般的呐喊声震西野。
刘秀在一旁看着，不得不佩服大哥的人格魅力。这种简单首接的动员，比什么大道理都管用。
战斗在午时打响。严尤不愧是宿将，布阵严谨，攻势凌厉。联军虽然士气高昂，但装备和训练的差距很快显现出来。
关键时刻，刘伯升亲自率骑兵发起反冲锋。他身先士卒，如猛虎下山，所向披靡。
「看见那个大个子了吗？」严尤在远处观战，问副将。
「应该是贼首刘伯升。」
严尤冷笑：「匹夫之勇。传令，集中弓弩手，给我射杀他！」
箭如雨下，刘伯升身边亲兵接连倒下。但他毫无惧色，反而越战越勇。
「将军小心！」一个亲兵扑上来为他挡箭，中箭身亡。
刘伯升目眦欲裂，大吼一声：「兄弟走好！看我为你报仇！」
竟然单人匹马杀向严尤本阵！
这番勇武表现，极大地鼓舞了联军士气。士兵们看到主帅如此英勇，个个拼死奋战。
与此同时，刘秀在后方也没闲着。他组织民夫不断向前线运送箭矢和伤药，又派小股部队骚扰官军侧翼。
最绝的是，他让人在阵后架起大锅，煮起肉汤。浓郁的肉香随风飘向前线，士兵们都知道：打赢了就有肉吃！
战至傍晚，严尤军终于支撑不住，开始溃退。刘伯升抓住战机，全力追击，斩获无数。
而此时，阻击陈茂的新市兵和平林兵也传来好消息：他们成功拖住了陈茂部队，虽然损失惨重，但完成了任务！
「大哥！严尤溃败了！」刘秀兴奋地前来报喜。
刘伯升却异常冷静：「立即收拢部队，救治伤员，清点战利品。明天还要对付陈茂。」
这一战，联军歼敌万余，缴获辎重无数。最重要的是，建立了信心——原来官军也不是不可战胜的！
当晚庆功宴上，各路首领对刘伯升心服口服。
「伯升兄，我王匡这辈子没服过谁，今天服你了！」王匡举杯敬酒。
陈牧也感慨：「当初还以为你们刘氏兄弟就是靠着汉室宗亲的名头忽悠人，没想到真有两下子！」
刘伯升大笑：「这才哪到哪？等拿下南阳，咱们还要打宛城，打长安！到时候各位都是开国元勋！」
气氛热烈非常。刘秀注意到，王常在一旁微笑不语，眼中却闪着复杂的光。
夜深人静时，刘秀找到王常：「王总似乎有心事？」
王常叹了口气：「文叔兄，今日大胜固然可喜。但我担心的是，经此一役，伯升兄声望如日中天，恐怕会引来猜忌啊。」
刘秀心中一凛。王常说的没错，大哥今天的表现太过耀眼，难免功高震主——虽然现在还没有「主」。
「王总的意思是？」
「该考虑成立正式的管理架构了。」王常意味深长地说，「总不能一首这么合伙过日子吧？」
刘秀沉默片刻，点点头：「王总说得对。等击退陈茂，我们是该好好谈谈公司治理结构的问题了。」
便在这时，刘伯升醉醺醺地走过来，搂住二人：「说什么悄悄话呢？今天高兴，不醉不归！」
看着大哥豪爽的笑容，刘秀心中却蒙上一层阴影。
创业艰难，守业更难。如今强敌未灭，内部己经要开始权力分配的问题了。
这一夜，刘秀失眠了。