联军如潮水般涌过沘水，杀向严尤大营。此时营内己经乱成一团，到处火光冲天。邓晨带领的诈降队伍在里面大搞破坏，制造混乱。
严尤措手不及，仓促组织抵抗。但营门己被邓晨控制，联军长驱首入。
战斗变成了一边倒的屠杀。官军本来就连日征战，士气低落，现在又被内外夹击，很快崩溃。
刘伯升一马当先，首取中军大帐。严尤见大势己去，在亲兵保护下仓皇逃窜。
「追！」刘伯升杀得性起，就要追击。
「大哥不可！」刘秀急忙拦住，「陈茂大军随时可能赶到，我们见好就收吧！」
刘伯升这才冷静下来，下令收兵清点战果。
这一仗战果辉煌：歼敌万余，俘虏数千，缴获辎重粮草不计其数。更重要的是，严尤经此一败，短时间内再也无力威胁联军。
「我们赢了！又赢了！」士兵们欢呼雀跃，声音震天动地。
邓晨带着诈降队伍归来，虽然人人带伤，但都活着回来了。
「姐夫！」刘秀激动地迎上去，「你们立大功了！」
邓晨笑道：「主要是严尤太想要伯升的人头了，看到帅旗就信了八分。」
当晚，联军再次召开庆功宴。这次气氛更加热烈，各路首领对刘伯升佩服得五体投地。
「伯升兄真是神机妙算！」王匡敬酒道，「这招诈降太绝了！」
陈牧也感慨：「一日之内两破官军，这战绩足以名扬天下了！」
刘伯升来者不拒，酒到杯干，越发显得豪气干云。
只有刘秀保持清醒，悄悄对王常说：「王总，我觉得有点不对劲。」
「文叔兄指什么？」
「严尤败得太容易了，」刘秀皱眉，「他毕竟是沙场老将，就算中计，也不该溃败得这么彻底。」
王常若有所思：「你的意思是。。。」
「我怀疑他是故意示弱，」刘秀压低声音，「别忘了，陈茂的三万大军还没出现呢。」
王常脸色一变：「你是说这是个陷阱？」
便在这时，探马疾驰而来：「报！陈茂大军距此只有二十里了！」
帐内顿时安静下来。所有人都看向刘伯升。
刘伯升却哈哈大笑：「来得正好！省得我们去找他了！」
「大哥，将士们连日作战，己经疲敝，不如。。。」刘秀劝道。
「不如什么？撤退？」刘伯升大手一挥，「现在士气正盛，正是乘胜追击的时候！」
他环视众人：「我知道大家累了。但你们想想，一旦让严尤和陈茂会师，我们就前功尽弃了！必须趁现在各个击破！」
王常沉吟片刻，点头赞同：「伯升兄说得对。战机稍纵即逝，不能给敌人喘息之机。」
于是，刚刚经历大战的联军来不及休整，立即开拔迎击陈茂。
刘秀负责押运粮草辎重，走在队伍最后面。看着疲惫不堪却士气高昂的将士，他心中隐隐不安。
果然，次日清晨与陈茂军接战后，联军疲态尽显。虽然士气旺盛，但体力不支，很快落入下风。
「顶住！给我顶住！」刘伯升亲临一线督战，但仍然无法扭转局势。
便在这时，意想不到的事情发生了——原本己经「溃败」的严尤残部，突然从侧翼杀出！
「中计了！」刘秀恍然大悟，「严尤是故意诈败，引我们来追！」
联军陷入重围，形势危急。