周词不免有些惊讶，眼前的人似乎悄然发生了变化，她有了责任，有了烦心事，却也更加勇敢坚毅。
他拉起小满的手，指腹慢慢摩挲着她的手背：“你怕的那些未尝有一件是为了自己。”
“我有什么要紧。”
“当然要紧，你可以去做任何想做的，不必迁就谁考虑谁，包括我，最重要的难道不是你心中所向么？”
她沮丧道：“可我不知何时才能找到答案。”
周词温言一笑，湖水般清澈包容：“我们不是一路找过来的么，我从茫茫三界找到你，从奇绝险境找到生路，再要找个答案也不是什么难事。如果你找不到，那我来替你，刀山火海，碧落黄泉，万死不辞。”
待过了午时，周词如约前往鹿鸣宴，小满自然也回了巫山。
她一路盘算着要如何向文貍解释和道歉，不知不觉就已越过河界，才踏上巫山，她心头顿时一震。
临近神女殿，大门霍然中开，文貍站在门内匆匆看了她一眼，又立即低下头，手指不安地一圈圈绞着衣袖。
小满心知避无可避，不如直面而上，于是沉了口气昂首走入殿内。
四周光影交迭，云轻雾绕，神女瑶姬，娴雅出尘，她背身而立，空荡的大殿中回荡起她肃穆的声音。
“你去了何处？”
小满如实道：“去了凡间。”
神女不语，目色平静，她回过头没有看向小满，而是放眼遥望远处：“数月前，钱塘螭龙作祟，千年道行，法力甚高，吴越之地的水君山神竟无一能奈何得了它，此事你可知道？”
“知道……”
“妖龙南下为祸四方，如今忽而蛰伏不出，不知去向，巫山、庐山一带都可能因其大乱，我赶往九重天上商议此事，你呢？巫山一草一木皆是职责所在，你却贪恋人间风月，耽于男女情爱。”
小满心内不免愧疚，沉沉跪伏于殿前说道：“我无可辩驳，但请神女责罚。”
“责罚又有何用。”瑶姬摇头，长袖轻挥，“你且在此静思己过吧。”
微风拂掠，话音未落神女已翩然离去。
四面门窗闪过数道金光，而自己已被禁足于神女殿不得再出半步。
与此同时，湖州府官于鹿鸣宴后亲自送周词上了回程的马车，快马加鞭去往京畿，只等着拜官授职。
五日后，周词入朝，依规领取官服，才见衣样纹饰，他脑中便是一凌。出了门，他悄悄将衣裳一抖，发现自己未入翰林，也未进六部，再打开除书一看，擢的竟是巴蜀之地的夔州通判。
去往夔州山长路远，颠簸了好日才临近城郊，阿七不死心，又翻开除书一字一行地看了几遍，却是愈看愈愤懑：“少爷，会不会是搞错了，二甲第一怎么可能入不了翰林？”