清溪书屋里，十三阿哥一人来父亲跟前请安，又交出几封信，都是他从八阿哥、九阿哥那边送出去的人手上截下来的。十三道：“皇阿玛，一次次拦截，八哥他们会不会察觉？”
玄烨冷笑，根本没兴趣看信里写什么，只道：“他们就想，哪怕流出去一两封信，也是好的，根本不在乎你到底会不会去拦截。”
胤祥垂着脑袋，轻声道：“皇阿玛真的不让十四回来？皇阿玛，您不怕十四他误会四哥？”
玄烨满不在乎地说：“误会又如何？做皇帝，就要天下人都臣服！你们以为做皇帝多自在，胤祥，给你做，你要不要做？”
胤祥慌忙摇头，单膝跪地道：“皇阿玛，儿臣可是答应您，一心一意辅佐四哥的。”
玄烨笑：“你这性子，也不能做皇帝，对谁都讲义气，到如今还口口声声八哥八哥的，怎么做皇帝？朕当年对裕亲王无情，让明明凯旋的他丢大脸，这种事，杀了你也做不出来。”
十三笑道：“是儿子无能。”
玄烨让胤祥坐到他身边，叮嘱他：“将来你四哥若做什么无情的事，你千万不要阻拦，做了皇帝会很不一样，不是他变了，而是你从前的四哥和你一样是皇子，将来的四哥，就是皇帝了。”
胤祥连连点头，也下了狠心道：“儿子之前也对四哥说，有些事不能不计较，将来总要好好清算。”
玄烨在他脑袋上拍了一巴掌：“不是约定好，不告诉他朕选中了他做皇帝？”
十三一愣，但马上说：“皇阿玛，儿子没讲啊。”
玄烨笑了，岚琪正好烹了茶送来，见他这么高兴，欣慰地说：“还是咱们十三好，能让皇阿玛高兴。你四哥来说话，父子俩就是吹胡子瞪眼睛，一点儿也没意思。”
胤祥起身，去接额娘的茶，不经意落下那些信。岚琪低头看了眼，上头是写大将军王亲启，她心里一颤，十三已经迅速捡起来了。
玄烨见十三尴尬，便道了声：“跪安吧。”
胤祥把信件收好后，躬身退了出去，转身时听见父亲在说：“就让他当是朕狠心吧。除了这帝位，朕不曾亏待他。”十三心头一酸，赶紧跑了出来。
清溪书屋外，每天都有大臣等着见皇帝，梁总管负责打发，并记录他们要问什么事。这会儿刚和一批人散了，见胤祥出来，便迎上来说：“十三爷，这是要出园子了？”
胤祥揉了揉眼睛，说他要去圆明园见四爷，抬头见几位大臣远去，不愿梁总管问自己为何红了眼圈，岔开话题问：“他们怎么总那么多事要来烦皇阿玛？”
梁总管道：“是礼部来问祭天的事，原是皇上春里提过的，他们一直预备着，但这会儿万岁爷这样，怕是不能成行。奴才一会儿等万岁爷精神好些，再提一提。”
胤祥到圆明园时，四哥还没回家，毓溪直接让十三弟在书房歇着等。胤祥是丈夫身边最牢靠的人，她根本不会顾忌什么。但等胤禛回来时，书房里竟散出一股子烟火气，惊得胤禛和下人都以为走水了，跑进来看，十三正坐在门前烧东西。
小和子吓得半死问：“我的十三爷，您怎么在这儿烧东西？”
“你烧的什么？”胤禛上前问，盆里还依稀能见是纸张的模样，他示意小和子来处理了。带着弟弟进门，见他手里有烫伤的燎泡，又让人拿药箱。十三闷闷地坐在一边，一张嘴就红了眼圈，哽咽道：“四哥，皇阿玛真的不行了吗？”
胤禛听得心里发沉，闷声坐到书桌前，心不在焉地将凌乱的书册纸张随手理一理，半天才吭声：“你去见过皇阿玛了？等等，你还没回答我，你刚才在烧什么？”
“老八他们给十四弟的信。”十三道，“这一年来，我一直都在截他们发出的信函，是皇阿玛的旨意。”
胤禛皱眉：“你怎么没对我提过，一年了？”
十三点头，应道：“皇阿玛不让告诉你，反正他们的目的，就是要十四赶紧回来，但是皇阿玛不让他回来。刚才我走时，听见阿玛对额娘说，若是十四弟将来要怪，就让他怪阿玛无情，阿玛说他并不亏欠十四。”
胤禛面色深沉，想到毓溪对自己提过额娘收到十四的信函后眼神里的沉重。他知道母亲一定希望十四回来，一定希望阿玛走之前，一家人能整整齐齐。但是……
“四哥。”胤祥起身，站到了桌前，“将来十四若恨我们，怎么办？”
怎么办？胤禛也不知道怎么办。到这一刻，他仍旧想着，江山天下是皇阿玛一个人的，他只是想做皇帝，可他还没做皇帝，根本不知道坐在太和殿的龙椅上，到底是什么心情。就更想象不出，他将来该如何面对失望至极的十四弟，他一定会恨会怨，也许这一切，真的本该属于他。
那日胤祥离了圆明园后，胤禛在书房里待了很久都没出来，下人不敢去打扰，来福晋这边问晚膳怎么办。毓溪亲自过来书房，见丈夫正奋笔疾书，便交代人温些粥等着王爷消夜，他若不提就别去打扰他。
而胤禛那晚去毓溪房里，也没有提他在书房做什么，过后几天一切如常，毓溪自然不会多问。转眼九月匆匆而过，十月时，畅春园和圆明园里，都已经有了萧瑟感。
四季交替，秋去冬来，岁月在花开花落间匆匆而逝。岚琪这阵子安宁地陪在清溪书屋里，竟不觉时光匆匆，那日偶尔被弘历缠着出门晒太阳，才发现外头已经变了季节。她站在门前，觉得背上凉飕飕的，环春从后头悄无声息地给她披上一件风衣，笑道：“万岁爷在发脾气呢，说您就这么穿着单衣跑出来了，也不看看时节。”
岚琪笑道：“我出来走走，我不在眼前又不安生。”
便让环春陪着弘历，她转身回来。玄烨正眼巴巴地看着窗外，见她进来了，脸上就有了笑容，可嘴上却问：“你这才走了几步路，还不如不出去。”
岚琪道：“我想和你一起晒太阳，让他们抬你出去可好？”
玄烨却绷起了脸，固执地说：“怎么行？他们看不见朕，就不敢乱猜朕怎么样了。若是知道朕已经不能下地走路，朝廷就要乱了。朕不出去。”
“好好好，不出去。”岚琪哄着，见玄烨头发有些乱，便道，“我给你梳头吧，今天胤禛不是要来，这样乱糟糟的不好。”
岚琪拿来梳子，搀扶玄烨坐起来，两人盘腿前后坐着，岚琪用腿抵着大靠垫支撑在他背后。到如今，皇帝已经无法靠自己的力气坐起来，他这般模样，的确是不能让外人看到的。
玄烨突然说：“朕好像从没给你梳过头。”