皇后往娘家要东西，却绕过了主母向氏，更坐实了坊间一直流传的其母女姊妹不和的传言。
向氏脸上挂不住，干笑着往回兜揽：“也难怪满儿记不住，府上跟宫里往来密切，这来来回回的东西物件儿太多了，哪能个个都照应到呢。”
“说得是呢。”绛萼斜视道，“哪怕不是借给娘娘，借给了旁人又怎么样呢，左不过一幅画儿罢了，哪里就值得这般兴师问罪的。”
“……”
向氏因出门时就被枢相叮嘱过勿生事端，因此擎忍着讪笑不语，心下越发恨起儿媳与谢折衣来。
过不一会儿，林家千金献上《芙蓉鸳鸯图》，皇后看过，又指派绛萼越众道：“多谢林姑娘赠画之美意，娘娘很是喜爱，又言自古文无第一，武无第二，不论是高冕之精工，还是胡砜之生动，皆是上上精品，世间不可多得，设或有派别之分，但绝无孰优孰劣之评判。今日和风习习，荷葩奕奕，莫教闲人杂事扰了诸位赏莲的兴致，枯坐无趣，教坊乐部安排了笙箫琴瑟以供品评，在座有擅此道者，也可切磋一二。”
既有此语，为得皇后青眼，各家贵女自是使出浑身解数，一番争奇斗艳不在话下。
及至入夜，点起八角玲珑宫灯，传用晚膳。
皇帝听闻此间热闹，过来略坐了坐，与皇后及岳母姑嫂说了会子话，漫饮了两盏酒，就假称有事逃之夭夭。
谢折衣也在这脂粉堆里浸了一日，再好的精神也被一群姑婶婆姨磋磨得头昏脑涨，不得不托辞更衣躲出去松口气。
结果刚走出一箭地，前方山茶花树后就传出轻微簌蔌声，枝桠间隙漏出一星绰约人影。
花木深处，皇后与来人低声交谈。
不过几句话的功夫，皇后凤目含威，拂袖而出。
那厢雍盛尚在莲池畔徘徊，水上虽有微风，仍觉身上莫名燥热，想解了领口盘扣透透气，又觉不妥，只得自行按捺着，回头吩咐怀禄：“方才朕观皇后一脸的索然委顿，想是累了，命小厨房备些提神解乏的薄荷引子送去。”
怀禄应喏，心说不知皇帝什么眼神，他分明瞧皇后光彩照人，哪里来的索然委顿？
“你亲自去。”雍盛走两步又补充道，“小厨房那帮人最会偷懒糊弄事儿，必得有人在旁监督着，叫他们务必取最嫩的带露水的薄荷尖，火上隔纸煎烤了，将凉味儿逼出来之后再以滚水洗泡。”
怀禄连声应着，见皇帝确实关切得很，少不得亲自跑上一趟。
雍盛接着负手散步，此时月色微茫，满池盛放的荷花沐浴着柔和月光，像是蒙上了一层轻盈的纱，似雾似幻，别有一番朦胧风情。
荷香清雅，沁人心脾。
许是美景撩人，雍盛的心跳快了些许，鼻尖冒汗，胸口窒闷，手脚却不似以往绵软无力，竟像是凭空生出无比充沛的气劲，却堵塞不通无处发泄。
“朕再走动走动，你们不必跟得太紧。”他呼出一口气，吩咐护驾的侍从。
侍从们听令，往后退出三丈。
莲池对岸的丝竹之音靡靡传来，行至一处流水假山，淙淙水音中仿佛夹杂着断断续续的曼妙歌声。
雍盛驻足，侧耳倾听，似被歌声吸引。
陡地不知哪里惊起一声尖利的猫叫，歌声戛然而止，一妙龄女子提着裙摆自假山后仓皇奔出，好巧不巧一头扎进皇帝怀抱。
众侍卫远远望见皇帝与一女子搂搂抱抱，忙背过身非礼勿视。
雍盛先是一惊，反应过来后用力将怀里瑟瑟发抖的女子拔出，上下打量：“你是谁？方才是你在唱歌？”
“是奴婢。”女子面容姣好，天生一双轻佻放达的桃花眼，一身打扮不似宫中之人，欠身道，“奴婢是今日随王妃入宫的婢女，方才出来净手，不慎迷了路，又被一只大猫儿吓了一跳，这才不小心冲撞了贵人。”
贵人？
雍盛嗤笑，自己身穿明晃晃的天子袍服，这女子分明认出，却故作不知，装得好生无辜。
而且她方才唱的曲子……
想到这里，一阵眩晕猝然袭来，脚下踉跄。
女子眼疾手快，忙上前殷勤搀扶，咯咯娇笑道：“贵人可是醉酒？竟就这般走不动道儿了。”
“你身上好香。”雍盛嗅见女子发间气息。
浓烈诡异的香气钻入鼻腔，霎时如烈火烹油，所过之处撩起体内一波波奇异的悸动。
不知何时充盈四肢的力气不知因何又一下子散得干干净净，替之以古怪难耐的燥郁与盛大蓬勃的热痒，他晃了晃似被温水浸泡的脑袋，模糊的视线逐渐失焦，眼前只剩一团缱绻光影，冷汗随之而下。
“……不对劲。”他哑声道。
第55章第55章“你吃了她的胭脂？”……
“圣驾现在何处？”皇后紧盯着侍卫统领，沉声喝问，“快说！”