脚下一个踉跄，她因为失神险些被人撞翻在地，眼前一暗、有人飞快挡在了她身前，将她冰冷的手握在手中。
“跟紧我。”
熟悉的声音在耳边响起，秦九叶反握住对方的手，温暖从两人交握的地方传来，无声中传递力量。
“这里人多，去巷子那边再说吧。”
她努力凑到他耳边“下令”，他便牵起她的手执行，单手开路、逆着人流向不远处的巷口挤过去。
“谁掉了钱袋子？”
不知是谁扯着嗓子喊了一声，身后人群瞬间一阵骚动，在本就躁动不安的人群中掀起一阵浪，秦九叶没来得及回头去看，只觉得一股巨大力量从身后涌来。
单手开路的少年走在前面，敏锐察觉到不对劲，正想转身回护，下一刻只觉手心一空，心跳随之骤停。
他惶然回头望去，她已不在他身后。
混乱的人群向着同一个方向潮水般涌动，他发了疯般逆流而上，在人群中横冲直撞、四处搜寻，却再也找不到那个瘦小的身影。
不过一个转身的瞬间，她便消失在了人群中。
当初在宝蜃楼里，她握着他的手、叫他不要害怕，而他冷眼看她狼狈躲藏流窜，心中只嫌恶她笨拙碍事，影响他出刀杀人的速度，于是干脆甩开她的手、独自脱身离开，将她一个人留在了混乱的宝蜃楼中。
如今同样的一幕再次上演，只不过那个被留在原地的人变成了他。
这便是老天给他的惩罚。
“阿姊！”
少年的嘶吼被四周嘈杂瞬间淹没，连同他的慌乱无助一起被吞噬，无人能够听到，也无人会在意。
左肩被人撞了一下，他那副接得住万钧之力、宗师一击的身体几乎站立不住，晃了晃才稳住身形，他下意识望向不远处二层酒楼，刚想要飞身跃起，突然察觉到什么、低头望去。
一点黄麻纸的轮廓从腰带边露了出来，那条腰带是她今早亲手为他系上的，宽窄松紧都刚刚好、贴在他的腰腹间，眼下有东西生生塞在其间，那种突兀的异样随着时间流逝越发强烈，逼迫他不得不颤抖着伸出手、将它取出。
那是一朵有些被挤压变形的纸荷花，八片花瓣中隐隐透出些墨色。
当初他混迹璃心湖畔的时候，公子琰便曾暗中派人送给过他一朵纸荷花。然而公子琰已死，甚至狄墨连同天下第一庄也已葬身火海。这一回，送他纸荷花的另有其人。
拆开的纸花皱巴巴躺在手心，他死死盯着上面的笔迹，只觉得有什么东西瞬间堵住了喉咙，令他无法呼吸、喘不过气。
浑身上下的血液变得冰凉，眼睛深处却好似有火窜出，他浑浑噩噩快步上前，一把抓住了前面那个汉子的肩膀，对方转过头来，露出一张陌生且不耐烦的脸。
“做什么？”
他低着头、手里紧紧攥着那朵纸花。
“她在哪？”