是夜,章州城一户人家被洗劫一空,匪徒不仅抢了家里的粮食,连女眷的衣衫都不放过,那家里头的小姐不堪受辱,欲上吊自尽,幸好白绫糟旧,撑了一会儿便断了,落地声惊到家里人,这才捡回一条小命。
紧接着,又有第二户、第三户同遭洗劫。
这帮贼人很会选,挑的都是大户人家,一旦遭窃,如蝗虫过境片甲不留。
一时间,城中富户人人自危,本来有些乡绅富户在于大人的感召下,愿意拿出米粮救济别人,这下子一个个全都关门闭户,生怕一不小心就惹了劫匪的眼。
“昨日沈府遭贼,好在守卫森严,他们没占着什么便宜。”知州府衙,如玉来见于扬全,“城中接二连三失窃,且看这些人家,我总觉得不对劲儿,就像是……”她顿了顿,说出自己的猜测,“就像是挑着偷盗似的,十户里有八户是咱们的人。”
于扬全沉吟,大户遭贼,多半是杨同知纵容的结果:“当日旧学堂失火,一开始我也以为是意外,细查之下方觉不对。”
“难道是有人蓄意纵火?”如玉一惊。
“事实如何还需进一步查探,只是如今……”于扬全深深蹙眉,还不等他进一步查证,便出了流言的事儿。
“杨有仁为了安抚民怨,有意无意纵容这种抢掠之行”于扬全道,“且你说的不错,抢的都是咱们的人,只怕齐家也参与其中。”
“若是他们蓄意放火,”如玉喃喃道,“散播流言,然后对公子和义兄下手……”
她被自己的想法吓到了,杨同知和齐家为了利益之争,竟全然不将人命放在眼里。
“眼下您有何打算?”如玉问。
“等。”于扬全重重吐出一个字,“流言甚嚣尘上,百姓们根本听不能去什么解释,杨同知全权接手,我这个知州几乎被架空,空口辩解,说什么都无济于事。”
“我知道了,”如玉立刻反应过来,“只有等公子回来,有了物资,百姓们吃得饱穿的暖,自然不会再管什么流言。”
“不错。”于扬全颔首,“釜底抽薪,届时不管是谁背后捣鬼,都会把他们一一纠出来查办。”
“你这几日更要加倍小心,既是冲着咱们来的。”于扬全不放心的叮嘱,“能不出门就不要出门了,我会选几个信得过的人,派去焉宅周围守着点。”
“嗯。”如玉点了点头,从知州府出来。
若是齐家从中作梗,那乔家也迟早是他们的目标,得想办法提醒碧青他们小心……
正想着,忽然马车猛的一停,如玉因为惯性肩膀狠狠撞在车辕上。
“怎么了?”她问,挑开车帘查看。
下一秒,瞬间愣住。
只见马车周围站了好几个壮汉,为首者黑巾覆面,压着声音开口:“焉小姐,跟我们走一趟吧。”
“你们是谁?想干什么?”六子警惕非常。
“我们想干什么,这不是很明显吗?”那人嗤笑一声,“乖乖跟我们走,还能少受些苦,若是……”他不怀好意的打量了一眼如玉,“我可不敢保证会对焉小姐做什么。”
六子紧紧护在如玉身前,死死瞪着为首者:“休想!”
那人眼中射出凶光,看了看四周,他们特地选在这个地方动手,自是有把握不叫官差插手:“敬酒不吃吃罚酒,上!”
对方人多势众,尽管六子拼死保护,依旧双拳难敌四手,很快两人都被捉住。
如玉被人困了手脚,堵嘴蒙眼,丢进了马车最里面。
“驾!”
一声长鸣,马车已换人掌控,一路疾行,往不知名的方向驶去。