荆王转向那道人，说道：“讲罢。”
那道士约莫已到古稀，眼睛一大一小，弓着身子。说话更是结结巴巴，听来教人着急：“殿下近些日子总是惊悸、心慌，夜里也辗转难眠。有时半夜惊起，更看见窗外鬼影飘动。”
江游世奇道：“那合该去找个大夫，开它两副安神药。找我们作甚？”
那道士说道：“两位英雄莫急。荆王殿下并不是得病，实是府里染上了邪秽东西。”薄约道：“驱邪除秽，更非我二人所长。”
荆王不满他两人总是打搅插嘴，道：“听寿景真人吩咐就是了。”那道士抚着长须道：“贫道正有一祖传的法门，能将鬼物化于有形。但如今贫道年老体衰，还须得借两位英雄武力，将鬼镇住。”薄约施施然道：“于我们有甚么好处？”荆王不耐道：“事成以后，要封官、要金银，都随你们便。”
话已说到这份上，薄约一口应下。那寿景真人将计划细细与他们讲来，道：“今夜那恶鬼或许又要发作，我那抓鬼的法门却还未准备得当。如今止有一个偷梁换柱的办法。这事连殿下最密近的侍卫、侍女都不知道，两位英雄万万不能说与别人。”
薄约道：“道长请讲。”寿景又说：“人死以后，三魂七魄各归天地，余下三尸曰鬼。三尸化为人形，空长眼耳鼻舌，其实目不能视、耳不能听。厉鬼害人，都是辨知人身上阳气，才能判定方位。”
荆王在一旁连连点头，寿景将门窗锁紧，低声说：“世间易得的活物中，止有两样阳气能与活人匹敌。一是司晨的公鸡，二是白狗。其中又以狗能通人性，最为像人。今夜请荆王殿下睡在犬棚，我以一狗画上符咒，睡在寝殿。那恶鬼要是再来烦扰，定然找不清地方。然而殿下不能无人照护，这就有劳两位英雄，同样守在犬棚。”
这荆王府不知占了多少亩地，一眼望去竟看不到头。寿景道人为他们指了路。两人向西走了一炷香时分，才见到一座茅草棚舍。此前他们在殿中坐时，早有人将芙蓉牵来此处。现下芙蓉闻到主人气味，在屋里急得呜呜叫唤。江游世推开屋门，那犬棚中一股子臊膻气味，薄约闻得直皱眉头。江游世遂不平道：“荆王欺人太甚！教我们住这种地方！”
薄约笑道：“我可不要睡在屋里，我宁愿坐在屋顶。”芙蓉踮着脚在他身上跳来跳去，薄约将它一把抱起来，又说：“还好那老道只要白狗，否则芙蓉岂不遭殃了么！”
江游世说道：“他也没教我们一定睡在屋里。保得荆王不死罢了，坐在屋顶上、坐在外面，想来应该无妨。”薄约又笑说：“听他说法，荆王扮狗却是要扮全套的。只盼他与芙蓉同住，芙蓉不要给他欺负了！”
是夜，寿景道长果然牵着荆王来了。荆王平日吃得身宽体胖，爬起来摇头摆尾，颇不灵活。薄约看看他，又看看江游世。
江游世生怕荆王发作起来，当即要把他们师徒拉去杀头，于是道：“师父，别看啦！”
荆王冷冷怒视着他们两个，奈何口不能言。薄约眼睛一弯，跃上屋顶。
学武之人耳聪目明，五感比常人敏锐得多。不到四更，那荆王打呼噜、磨牙的声音就从狗棚里不绝地传来。薄约坐在屋顶上，说道：“这时下去将荆王殿下刺死了，就说他睡觉磨牙，教那索命鬼察觉了。”
江游世笑道：“荆王虽然荒淫，总还算是个藩王。若杀了他，免不得被朝廷追捕。甚么厂啊、卫啊，想必比宁达他们棘手得多。”
薄约道：“鬼杀的，又不是我动手。”江游世道：“到时候你去吃酒也不得安生。”薄约叹了一声，道：“那就不值当了。”
那狗棚为了遮掩气味，四周种了许多桂树。江游世伸手从树上折了一片叶子，道：“孙小山教我一个玩的。”将树叶凑到嘴边，吹了几下。那叶子噗噗地响，就是没有笛音。薄约听得好笑，也折下一片道：“不是这样吹的。”说着四指捏紧了树叶，在叶缘折一个角。江游世依葫芦画瓢地学了。他又将那折角压在唇下，吹了一串画眉鸟叫出来。
江游世试了半天，终于得一点要领，断断续续地吹了一节。吹完了道：“师父，你听得出来么？”薄约笑道：“我没听过这曲子。”江游世又吹了一段，黯然道：“我也只听孙小山吹过一回，或许调子不对罢。”
薄约哈哈大笑，转头过去亲了一下。江游世这些天和他亲嘴也亲得不少，亲在脸上更不慌了，只不过手里一抖，叶子落了下去。薄约说：“游儿，你在逗我开心么？我听得出来呀！这是《梅花三弄》。”
江游世道：“你和那师太说完话以后，就这样闷闷不快的，怕人得很。”薄约笑道：“你又不要我笑，又不要我哭，我要怎么办才好？”
江游世想了想，道：“这里止有我们两个人。你自己愿意怎么样，就怎么样罢。我当自己是个瞎子。”
薄约捡起那片叶子，放到嘴边吹起来。同样吹这曲《梅花三弄》，他要熟稔得多。梅花戏风、青鸟啼魂，涟音颤音一个不少。江游世出神道：“师父，你会的东西真多。”
等他吹完了，江游世又道：“我以前谁也打不过。那时想，若我武功高了，再没人能欺侮我们，一定能过得很快活。”薄约道：“是呀。”
江游世道：“后来我打得过别人了，才觉得不是这样的。这世上好像谁都过得不快活。做叫花有叫花的忧心，做那些阁主、掌门，也有阁主掌门的忧心。师父会得这样多，还是要愁这个、愁那个的。”
薄约道：“你那义兄就过得挺快活。”
江游世想起黄湘的面容，道：“他一定也有烦扰的时候，只是不教别人看出来而已。”薄约哂道：“‘一切恩爱会，无常难得久。由爱故生忧，由爱故生怖。’如此而已。”
聊了两个时辰，江游世睡意朦胧，风吹草动都要问上一句，免得自己睡着。远方传来一声细细鸟鸣，他便问道：“这是甚么鸟？”
薄约侧耳听去，那鸟却再不叫了。他便说：“这是一种鸟哨。潜行的时候，要是非得碰到枯枝、碎砖之类声响大的东西，将这鸟哨一吹。别人以为是鸟叫，便不来看了。”
江游世困意顿消，惊道：“谁在王府里潜行？刺客么？”薄约道：“在他寝殿那边，也不干我俩的事。”果然一夜过去，那刺客也没有寻到狗棚来。