江游世看得分明。那荆王表面和蔼客气，实则色迷迷地尽往薄约脸上瞟。他还从没见过这阵仗，一时不知好笑还是气愤。
薄约乐道：“这侍卫好生大胆，将我吓得魂魄就要出窍了。这可如何赔我？”荆王叱宁达道：“呔！还不来同解元磕头！”宁达果真走来，跪在地上叩道：“唐突了解元，宁达万死。”荆王又道：“孤在这楼上有个长用的雅间，还算清净舒服。解元同孤一道上楼，坐下来吃酒，也能压压惊。”说着他就来拉薄约的手。薄约向后一避，道：“免了，怪我自个儿倒楣罢。”
宁达大怒，道：“你可知道自己在同谁说话？”薄约一挑眉毛，笑道：“这位大人‘孤’来‘孤’去，想必是荆王殿下。”宁达又道：“你已知道这是荆王殿下，却还这般无礼，该当何罪？”薄约笑道：“你这小侍卫真教好笑。他若不是荆王殿下，该认倒楣的就是他了。”宁达听到这大不敬的话语，赶紧喝道：“住口！”
可惜为时已晚。荆王面色青一阵白一阵，忍了又忍，将一个手掌从袖里伸出来摇了摇。薄约装傻道：“这是什么意思？”宁达此时将功补过，抢着说：“殿下愿花五百两纹银买你。”
薄约最爱看鸡飞狗跳的场面，将脖子左右偏了一轮，教那荆王将他全脸看清了，信口道：“翻个十番，值么？”
五百两纹银就是买十个仆人也绰绰有余了。薄约料定荆王不会答应，正待看戏，荆王将牙一咬，道：“五千两便五千两。”
薄约一怔，荆王得意道：“孤王有的是银票。”
眼见薄约要给买走了，江游世在芙蓉脑袋底下一挠，芙蓉便汪汪地狂吠起来。荆王给吵得受不了，叫道：“快让它闭嘴，快让它闭嘴！”薄约一抬手，狗噤声了。他故意转过身来，笑吟吟地道：“游儿，你答应么？五千两银票给你，够过上好几辈子啦。”
江游世哼哼道：“不准。”薄约便又旋身回来，眼珠一转，说：“王爷须再出得多些，才见诚意。”荆王忍着道：“要多少？”
薄约伸出五指，道：“五万两。”
荆王沉下脸道：“就是在扬州买个花魁，也不要五万两银钱。你好大的胆子！”周围几个侍卫见到荆王发怒，一齐拥上来，将薄约团团围在中央。离得最近的一个将他领子揪住，掼在地上。那侍卫抬起脚来，正待对着薄约一阵踹踩，周围的几个兄弟忽然大声惊呼，让出一条道路。
那抓人的侍卫才觉头上一痛，脸颊也湿湿热热的。他照面上一摸，竟然摸了一手的血。江游世道：“荆王殿下，你这侍卫头上插着标呢，请你买他则个。别再缠着我师父了。”那侍卫后知后觉，摸到头上，取下来一个打结的草标。不知江游世从哪捡的茅草，扎穿了他帽子，又将他头皮也给划破了。
荆王大怒，嘶声叫道：“宁达！将这小子抓来打死！”宁达上来抱拳应了，重抽出马鞭，往江游世头脸抽去。江游世伸手一绕，那鞭子就给巧劲化开，缠在他手掌上。他再顺势一拉，宁达给拽得一个趔趄，马鞭登时脱手。荆王面皮涨得通红，一脚将宁达踹在地上，喝道：“废物，养你做甚么用。”
宁达默不作声，等那荆王踢得脚疼，他才从地上爬起来，跟着上楼。而薄约还坐在那里不动。江游世走去将他拉起来，唤道：“师父？”
方才那侍卫将薄约衣领抓皱了，江游世给他仔细理好，骂道：“真不讲理。”薄约看他低着头弄来弄去，低低地笑道：“还从来没人这样这样对我，真是新奇。”江游世道：“碰上这么个藩王，是够讨厌的。”薄约摇摇头，又笑起来。
他们惹了荆王，朝云轩的掌柜哭丧着脸，挡在那里，可不敢教他们进门。师徒二人只得另找了个食肆，凑合吃了一顿。眼见得天要黑了，两人正要去找个客栈歇息，店外奔进来一个人，叫道：“两位义士，请留步！”薄约见那本来的人灰头土脸，正是挨了一顿打的宁达，笑道：“我不是解元么，怎么又成义士了。”
宁达长拜道：“小的有眼不识泰山，给义士赔罪了。荆王派我来此，有一事相求。”
薄约看了江游世一眼，是要他做主的意味。宁达又拜了一拜，问道：“这位义士怎么称呼？”
江游世道：“我姓江，他姓薄。”宁达很懂看人眼色，口称：“江义士、薄解元。”江游世又问：“荆王找我两个作甚？”
宁达道：“殿下这些时日总睡不安稳，觉得暗里有人窥伺，恐怕是有刺客。”江游世假意不懂，又问：“与我跟这位……薄解元，又有甚么干系？”
宁达又跪下来，磕头道：“殿下愿聘二位义士为府中仪卫，求义士不计前嫌。金银报酬，必不会短了两位。殿下说若是两位不肯来，便是宁达冲撞了二位，宁达只有以死谢罪了。”
薄约皱眉道：“怎么说法？”江游世悄悄说：“方才他其实抽歪了，没想真的伤我呢。”薄约斜了宁达一眼，也不怕他听见，大声说道：“是他自个儿学艺不精呢？”
江游世又道：“故意与否，我还是看得出来的罢！否则是我学艺不精了。”薄约最恨江游世拿这种事激他，当下就应了。但他恨得牙痒痒，甩手走在前面，江游世抱着小狗，牵着马，背上还背着包袱，颠颠跟在后头。
宁达领着他们，走了几里，只见一道长长城墙，王砖雕瓦，串棂无数，端的是华贵非常。薄约笑道：“我要是荆王，就将朝云轩给拆了。”
江游世问：“作甚么拆别人的楼？”薄约说：“免教别人的楼阁比我的高。”
他们两个你来我往地说些叛逆的话，宁达只当没听见。进到府中，又有美婢小奴奉上瓜果点心，教他们坐着等。等那几个奴婢走了，薄约又说：“我要是荆王，就在这点心里下药。”
宁达躬了躬身子，这时才说：“府内不比府外，解元谨言慎行。”薄约道：“就是不谨言慎行，也没有几个能抓我走的。”宁达于是不再管他，自去通传。
等了一盏茶时间，殿内走出个侍女，长得也是春桃秋月之姿。那侍女对着二人一礼，盈盈笑道：“荆王殿下有请。”引着他们走到内殿。所谓“春寒料峭”，二月末正还是冷的时候，那殿里却旺旺烧了炭火，热得好似盛夏。荆王闭目靠在榻上，一个老道坐在一旁，打着扇子为他扇风。眼看他们进来，荆王支起身子道：“不必拜了。”
他们两人乐得不拜，直挺挺杵在那里。荆王又道：“请坐。”那侍女怕他们不懂礼数，引他们各坐了张椅子，自己退了下去。
江游世开门见山，道：“荆王殿下，找我们二人何事？”