【宁远城的守将正是袁崇焕，他得知后金军来犯后，立即组织全城军民进行抵抗。袁崇焕采用了坚壁清野的战术，将城外的百姓和物资全部撤入城内，并将防守器具运往城内，准备迎战。】
【在战斗中，袁崇焕用西洋大炮对后金军进行了猛烈的炮击，后金军在努尔哈赤的指挥下，多次发动攻城战，但均被明军击退！】
【经过两天的激战，后金军始终无法攻破宁远城，努尔哈赤被迫下令退军。】
【宁远之战以明军的胜利而告终，后金军在宁远之战中遭遇了重大挫折，这是努尔哈赤起兵以来首次未能攻下明朝城池！】
天启帝默默记下了这个名字：“袁崇焕！”
朱厚照高兴的大呼：“打得好！我大明的军队也并不是一无是处啊。”
杨廷和：真正拖后腿的是朝堂……
【宁远之战的胜利对于明朝来说具有重大战略意义，它打破了后金军不可战胜的神话，提升了明朝军队的士气，为明朝在辽东的防御注入了新的活力！】
【宁远之战的数月之后，努尔哈赤抑郁而逝，有人说他在宁远之战中被炮弹击中，更多人猜测他是因为战事不利郁愤而死。】
【努尔哈赤死后，后金的汗位由四贝勒皇太极继承。】
天启立刻意识到：“后金的动荡正是大明的好机会！”
【就在后金经历汗位交替，上层动荡之时，明朝内部也发生了一场大爆炸——物理意义上的大爆炸！】
【公元1626年5月30日上午9时左右，北京城里的人突然听到如同地龙咆哮的声音，从城东北方蔓延到城西南角，还有一个特别大的火球在空中滚动。】
【紧接着，巨响声中，天空乱云横飞，有蘑菇云一样的东西像柱子一样直竖于京城西南角！】
【刹那间天昏地暗，尘土、火光飞集，天崩地陷，万室平沉。东自阜城门，北到刑部街，长1500~2000米，宽6500米范围内木材、石块、人体、动物像雨点一样从天而降。】
【数万间房屋、2万多人被炸成粉状，瓦砾腾空而下，衣物远飞到昌平，那些被炸死的死者都是赤裸而亡……】
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“蘑菇云啊！”
“会不会是……”
“不会吧！”
“明朝的火器能有这么发达？”
“这么大的威力，也差不多吧。”
“……”
【据推算，天启大爆炸造成约2万多人死伤。其中，正在紫禁城内施工的匠师们从手架上被震了下来，2000多人跌成“肉袋”。御史何迁枢、潘云翼在乾清宫被震死，住在城西南的何家、潘家也全都被埋在土中。】
【受灾范围从东边顺城门大街到北边刑部街、西边平则门，长三四里，周围十三里范围内化为齑粉，房屋倒塌了数万间。】
【爆炸导致明熹宗的乾清宫发生剧烈晃动，正在其中用早膳的明熹宗迅速逃亡到交泰殿，他的近侍被飞砾砸中身亡。不满周岁的皇太子朱慈炅在这次爆炸中受到惊吓，不久身亡。】
【天启大爆炸造成了极其严重的破坏与伤亡，致使整个社会陷入了一片恐慌与混乱之中。原本就在风雨飘摇中的明王朝更是人心惶惶，朝野震动，怨声沸腾！】
始皇：“这难道是火药爆炸？”
武帝：“火器居然有如此威力，岂不是一颗炮弹便能夷平一座城市！”
李世民：“这种力量……这种力量必须得到控制！”
第577章日薄西山
【关于天启大爆炸的原因，后世存在多种猜测，但至今都没有确切说法。】
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“有人认为这是奸臣贼子、阉党宦官横行霸道、倒行逆施所招致的“天谴”——就是说有人故意纵火。”
“有人猜测可能是天然的雷击引发了火药库的爆炸，据史料记载，这一年发生了许多自然灾害，京城也有过地震。”
“但地震一般不会出现蘑菇云。”
“还有人说是陨石坠落。”
“华夏史料记载详实，尤其是关于天文水利的观测，若是当真有陨石一定会记录在史书中，但目前的史书并没有发现这样的记载。”
“王恭厂是明朝的兵工厂和火药库，储存了大量的火药，也有可能是火药库管理不善或意外引发爆炸。”
“据推测，天启大爆炸的火药威力约为960吨TNT，相当于219万斤黑火药被同时引爆。”