荀七瞧见周双白听到这“兄妹”二字面上一凛，才惊觉自己实在嘴快，赶紧掩了掩嘴，同周双白打起哈哈来，“哎，那是在扬州，曾有幸见过你家小妹一次。说起来这营中如今已无大碍，明日我老头子就该动身返乡咯。”周双白听了眉目渐敛，好像并未对这话中提起的“妹妹”太过上心似的，只拱手道，“明日，晚辈定率众将士恭送先生返程。”既然事情如愿解决，梁淑甯也断然没有留在潜州的道理，可半山先生出城时左右夹道恭送的，她为避周双白耳目自然不能跟荀先生同车出城，只得等荀半山先行一步后，待傍晚时分才跟认秋、焦大偷偷赶轿出城。只是没想着，他们一行人前脚刚出了城门，后脚的行踪便被人报到了周双白的跟前，那幽深的眸底微微一动，像是没想到她真打算就这么走了似的，抚了抚手中影卫前几日由京中传来的密信，太子轸那处似乎已经愈发坐不住了，而甯儿的身世恐怕不待多时便可见分晓。沉思片刻，派人唤来了伤已大愈的严虎，低头与其交代了一番。而梁淑甯这头，他们三个出城出得晚，没走出几步天便要黑透了，这轿上还坐着自家大姑娘，虽现下扮作男装，可毕竟姑娘家身娇体贵哪里经得起舟车劳顿，早早地便歇马投宿下来。说来也怪，他们三人投宿的这家客栈瞧着窗明几净，客房里收拾得也亮堂，只是偌大的一家店，到了晚上居然只他们一行入宿，周遭安静得教人忍不住心里发毛。门房已上了闩，认秋正俯着身子给梁淑甯铺床，看着烛台上闪动的火光心里隐隐有些不安。所幸焦大哥的那间房就守在隔壁，焦大哥打小就走南闯北的，有什么风吹草动定比谁都警觉，认秋清了清嗓子，“姑娘，时候不早，该歇下了。”梁淑甯摇了摇头，心中惴惴正想着到底是哪里不对，这家店他们来时也曾路过，并未见到什么异样，可今日从他们三人踏入这家客栈以来，总觉得暗处有什么人在窥伺着他们的一举一动，像夜猫细眯着的瞳孔闪着幽碧色的光。“认秋，方才来送水的小二，你可觉得他有些不对？”梁淑甯轻声问。认秋被自家姑娘这么一问，心也骤然提到嗓子眼来，可她不敢往旁处深想，只宽慰梁淑甯怕是多虑了，“说不出什么不对，人收拾得干干净净，瞧着还挺精神的呢。”总之不大像是山匪流寇之类的。“是干净，可就太干净了，”梁淑甯两条淡眉微微蹙了起来，“一个跑堂的小二，袖口无油垢，身上也没半点油烟味，这真的对吗？”事情开始越想越不对了。认秋被这么一点，顿时也坐不住了，下意识想开窗往外头瞧瞧，却被梁淑甯制止，道，“通知焦大，咱们先想法子脱身罢！”他们先前为了以防万一定好的暗号，挨在一处的客房，若是在墙板上连敲三下，便是情况有异走为上策，那焦大祖上曾护过镖也不是个吃素的，听见隔壁的暗号，便偷偷从房内翻了下来，观察起周围的情况来。以至于，该一副山匪装扮的严虎上场的时候，等他气势汹汹去叩开那客房的门，才发觉褥子都没抖开，人倒全给溜了，“大意了，想这周大人的妹子也非普通女子，速带两路人马随我后山包抄！”-梁淑甯他们一共三人，六条腿哪里能跑得过身后追来的快马，更何况逃出来时，梁淑甯怕高跳下来时腰上不小心擦伤了，本就跑不快，这没一会儿功夫便被截住了去路，只是不知有心还是无意，那些“匪徒”偏将焦大给放跑了去。当她两人被蒙上眼捆了手脚的时候，认秋忍不住吓得哭了出来，“姑娘，这些土匪只捉女的，该不会要押上山做压寨夫人吧！”想那焦大现下逃去了最近的县衙，必会先去报官，不多时便会带人来搭救，梁淑甯只能先这么安慰认秋。只是没成想这救兵来得这样快，她们两人在马车里蒙着眼睛瞧不清楚外面的情况，只听着兵戈相接声，没一会儿功夫，一方就打赢了另一方，只听马车外一道男声，“末将孟清奉周大人之命救驾来迟，还望梁姑娘恕罪。”一听是周双白来搭救姑娘，认秋才止住了哭声，梁淑甯也终松了一口气，这折腾了大半夜，所幸得了救，可转念一想又忍不住提心吊胆起来。这大概是出了虎穴又入狼窝，他上次说得决绝，若是再遇着，定不会轻易放过她。梁淑甯忍不住打了一个冷颤，这会儿真说不上来，自己到底是幸运还是不幸，已如此小心谨慎竟仍是躲不过，反倒次次都能径直撞到他手里去？只道是什么剪不断的孽缘。