大明帝国严苛的等级制度，皇权至上的思想，就犹如铜墙铁壁般坚不可摧，令他难以寻觅到良方破局。百般无奈之下，马超唯有合上双眸，在迷迷糊糊间沉沉睡去……“五哥，娘叫你起来吃饭了。”伴着马莲那清脆悦耳的呼喊声，他悠悠转醒，睡眼惺忪的走出房间。“五哥，你出的那道应用题我解开啦！木炭可以用6天。”“小妹真棒，等你以后长大了，五哥就把咱家的生意都交给你来打理。”“好呀！五哥说话算话，咱们一言既出驷马难追哦。”马超满脸笑意，轻轻抚摸着马莲的小脑袋瓜儿，心里别提多喜爱这个冰雪聪明的小妹了。待他在饭桌旁坐定后，王先生便领着五名刚买来的奴仆走进屋子，示意他们逐个上前自我介绍。“小人杨致远，今年16岁，祖籍东昌府，因家乡受灾，自愿卖身作奴。”“小人徐小虎，也是16岁，来自青州府，家里遭了难，自愿卖身为奴。”“民女任月娘，今年15岁，原籍是汝阳府，家中遭灾，自愿卖身为婢。”“民女李灵儿，今年14岁，原籍是东昌府，家中遭难，自愿卖身为婢。”“小人王小强，今年十岁，原籍北直隶顺天府，家人全都被建奴兵杀害。一个月前，被人贩子卖到济南城里，小人曾经上过两年半私塾，会写会算，自愿入马府为奴。”最后一名自报家门的人，就是被王先生挑中的那个小男孩，果然是读过书。马超看着眼前这五位洗完澡，换上新衣后的少年，不禁暗自得意起来：“嗯！自己的眼光果然独到，这几个人不仅模样生得俊俏，而且看上去也十分聪明机智。”然而，就在他心里美滋滋的时候，脑海里却突然浮现出了，在人力市场时看到的那一幕场景。想到那些被迫卖身的苦命人，马超又不禁担忧起他们的未来命运。“你们今天能有机会走进马家的大门，这也算是一种缘分。既然如此，就都安心留下来好好做事。再过几年，等你们稍微年长一些，我会根据你们平时的表现，去官府帮你们解除卖身契约，让你们重获自由之身。到那个时候，你们若是想回家乡与亲人团聚，我绝不阻拦。当然，如果你们愿意继续留在府里效命，我也是非常欢迎的。”听到刘氏这番话，五个年轻人顿时感动不已，当即就跪倒在地，纷纷表达感谢：“多谢主母大恩大德！我们必定谨遵教诲，听从主母调遣，全心全意把差事办好！”马超从他们的回答上，猜想他们应该是在人力市场里，受到过牙婆的训练。所以才会如此乖巧听话，讲出这些感恩戴德的话语。于是，他就挥挥手说道：“你们都起来吧！吃过饭后都回房间休息，今天没有任何事情需要你们做。这几天，你们每餐只能暂时吃些米粥果腹，等到肠胃功能完全恢复之后，才可以吃干饭。”王先生看着眼前这五个人，毕恭毕敬的站成一排，也很满意的点点头。然后摆了摆手，示意他们可以离开房间去吃饭了。等到第二天一早，马超就开始为这五个人，交代起了他们各自所要负责的工作。徐小虎、杨致远以及任月娘三人，今后负责打理店内生意，并负责配合赵大龙外出送货。李灵儿年纪尚轻，但却擅长烹饪与针线活计，马超安排她留在内宅侍奉母亲刘氏。平日里帮母亲操持家务，例如洗衣烧饭，铺床叠被等事宜。而其中最为年幼的王小强，因为他生的乖巧伶俐，深受膝下无子的王先生喜爱。就陪伴在王先生左右，作一个奉茶递水的小书僮。不仅如此，王先生还私下向马超透露，如果王小强这孩子品性纯良正直，就会将他收养为义子。等他日后成年，会替他张罗一门亲事成家，以便自己年老后能有所依靠。希望也能像其他人一样，过上子孙满堂的田园生活，就算是不枉此生了。马超在接下来的日子里，可谓是绞尽脑汁，将自己三百年后所知晓的那些糕点厨艺，全部罗列了出来。并且亲自动手操作，逐一进行实验，直至取得成功。随后，他又不厌其烦的手把手教授给徐小虎、杨致远和任月娘这三个人。培训他们掌握制作技能，全权负责“马氏糕点坊”的日常运营工作。与此同时，马超还向这五个人，提出了一个相当严苛的附加条件。那就是要求他们每天傍晚，必须跟王先生学习半个时辰的文化课。只要他们能够熟练掌握一千个汉字，便会每个月按时付给他们三两银子作为工钱，供他们日后维持生计所需。听闻此言，这几人顿时感激涕零，甚至情绪失控到当场跪地，朝着马超连连叩头谢恩。同时展开的，还有马超带领所有人，将事先准备好的大量宣传单，派送至济南城内各个名门望族府邸中。马超在商铺正式开张当日，精心策划，推出了一场别开生面的“买一赠一”优惠促销活动。随着大量宣传单的发放，营业当日来捧场的人纷至沓来，不但有富家大户，还引来城中很多普通百姓前来猎奇。没过几天，马家糕点坊的名声，便迅速走红于济南城内外，成为家喻户晓的知名商品。他们推出了琳琅满目的特色糕点，包括蛋挞、蛋糕、面包、泡芙、甜甜圈等十几种口味。凭借着精湛的制作工艺，和跨时代的独特口感风味，马家糕点坊成功赢得了众多名门望族的青睐，并获得了很多长期订单。然而，随着生意日益兴隆，马超却又开始忧心忡忡起来。因为随着客户人数的急剧增加，他们每日的糕点生产量也在不断攀升，也很快就达到了恐怖的八百多斤。店铺内的加工能力，已经趋近饱和，难以承接还在继续增加的需求量。面对这种困境，马超深知若要进一步扩大生产规模，就必须要寻找到更大的生产场所。：（）欢喜鸳鸯，决战大明帝国