无论是京城还是军营，顾铎都没见过这样的人，好像一阵风都能压倒似的。厨子来打招呼时，他愣了下，才叫大家先出去。顾铎坐到老妇人对面，声音禁不住轻了几度，学生背课文一样地问：“你来找人……么？”老妇人唯唯诺诺点头。顾铎摸了摸鼻子，知道自己吓着人了，长得好看也没用。他只会杀人和吓唬猫，反过来却都不太行，只能继续硬着头皮说：“你和他是……”“那是我家老幺，”老妇人不等他说完，就像有满肚子话要倒出来一样，说话极快，“他前些年出去做工，想赚些钱来，可……可这一去，他……”老妇人说着，声音哽咽起来，连囫囵话都说不出。小孩哭了要吃糖，猫叫了要人陪，顾铎四下看看，却实在找不出，拿什么给这位哭泣的老人才好。他取出怀里的银子，一句「他回不来了」如何都说不出来，只说：“这是抚恤的银子，给——”后头应该还有几句「不用太过伤怀」之类的，但他的话再次没能说完。那仿佛哭得不知今夕何夕的老人忽然薅过装银子的荷包，急急打开掂量。顾铎：“呃……给失踪士兵的，一共六两。”老妇人看钱袋的目光霎时又一变，倒有些「敬畏」起来，她在里边翻腾一通，抓起一把；而后犹豫一番，窸窸窣窣地从中扣出一块大的，又换作一块稍小的，颤巍巍地推给顾铎，说：“太多了。”顾铎心说这还能讨价还价？就算讲，也不是往外送钱啊。他这一懵的时间，老妇人已然站起来，极小声音地说了声什么，然后竟撂身走了。顾铎：“？”这和之前周至善讲得大不相同，而且实在太转进如风，弄得他稀里糊涂。顾铎出来时，周至善还是笑呵呵的，和王誉一块，站在门口等他：“都完事啦？”顾铎说：“应该是。”王誉道：“行吧，那跟我来，王爷找你。”“等等。”周至善伸出一只手来，“我赢了，你不能耍赖啊，得给钱。”王誉看了顾铎一眼，没好气地掏出个铜板，扔了过去。周至善接过来，极为餍足地嗅了嗅，美滋滋地收进怀里头，说：“陆小将军，谢了！”顾铎这下更是丈二和尚摸不着头脑了。不是，每个人的每句话他都能听懂，可连在一块是搞什么呢？！作者有话说：抱歉之前断更啦，这就努力恢复日更。以及谢谢各位同志捧场！顾铎：不是，你们干什么呢？其他人：让你感受感受你对我们做了什么。拉拢你人还挺好的。有什么弄不清的，顾铎向来当场就问，但今天他总忍不住想那个老妇人的事，难得沉默了一路。王誉有点不好意思，主动交待：“那什么，我刚刚和老周，拿你打了个赌。”“赌我？”顾铎奇怪道，“我有什么可赌的，出门先迈哪只脚？”“不是。”王誉道，“就……赌你看见那个老人家，能不能觉着难受。”这话说出来，王誉自己都嫌寒碜，觉着不像个人话。回想来，方才那三言两语也没有哪句出格，他怎么就忽然炸了呢。幸好是个闷炮，遇见顾铎这个没心肝的，还能一笔带过。方才顾铎一进去厨间，周至善就问王誉：“你俩平日关系挺好，总在一起，今天别扭什么劲？小将军不懂事，你也和他计较？”王誉声音有点闷：“那也不能什么都不懂。他听着三年前失踪的人，就和听我说故事一样。”周至善淡淡说：“王爷当局者迷，你也跟着迷？是迷在他一张皮相，还是迷在三年前了？”三年前一战，征北军折损大半，东阳城里惨如人间炼狱。胜败乃兵家常事，可偏偏虞知鸿痛失所爱，也从此一蹶不振，没人重整旗鼓，这些旧事沉甸甸压在心上，非但不随时光变淡变浅，反而浓郁成了一条不能戳的软肋。尤其是见到「陆小七」这样「和旧时兄弟恰好长着同一张脸」的，有不少人在私下议论，编排怪力乱神的说法，企图得出「那些死去的人，兴许还活着」的结论，聊以安慰。“小顾是武林盟的人，三年前王爷曾让我下江南，该查的都查过。”周至善顿了顿，话锋一转，“往事不可追，但看眼前人。我觉得呢，小将军也不是你想的那样没心肝。譬如里边那位，他见着了，心里恐怕就不会好过。”这厮是个赌棍，常常私下和人赌点小钱。他竖起一根手指，笑眯眯地说：“我赌他能有所触动。就赌一文钱，敢不敢？”