这厮说完，脚一点地，飞掠而去。顾铎刚刚绕得有点迷路，记住他离开的方向，而后往地上一坐，敛了方才的倦色，面无表情地发呆。倘若说神经粗如顾铎，也有那么一两件心事，那第一件就是：虞知鸿和瑞王。不再懵懵懂懂后，他早明白，瑞王送他来此，必有差遣他的这么一天。他虽然没有记忆了，可大致知道，自己从小就跟着师父，师父和瑞王站在一块，他应该听这差遣。但瑞王和虞知鸿势不两立，虞知鸿不是个坏人，待他也不错，他并不想帮谁对付这个人。——怎么办呢？顾铎能对着塘骑装傻，却不能对自己没个交待。他在外边呆了了会，也没想出个什么，缓缓循着路，回到军营。一进大门，有人打招呼问：“小将军，又出去玩了？”“出去了？你去哪了，再出去玩叫我，保管带路不出错！”“小将军去哪了！这边兔子多，打兔子了么！”听着大家的问候，不知怎么，顾铎豁然开朗：“管他呢，仗总是要打的，走一步看一步。”而后，他像什么都没发生似的，嘻嘻哈哈笑道：“是有兔子。”顾铎不会做饭，唯独烤兔子一绝，之前晚宴亮过一次绝活，不少人都惦记。此时他们齐刷刷看过来，嘴馋俩字都写进眼睛里了。结果就看他在头顶给自己比划了一双兔子耳朵。众人齐齐发出嘘声。顾铎也不恼，和大家闹成一团。行至北越关前，途径的都是一派太平盛世的大齐腹地。头一回出征的将士还怀着征战沙场的凌云壮志，早摸爬滚打身经百战的，则更加珍惜这样的战前闲暇，及时行乐。再加之都混熟了，普通士兵一路上除了行军赶路，就是笑闹和相互打趣，唯有大小将领忙碌些。军规军纪成型后，虞知鸿又让顾铎看起了沙盘。顾铎的记性好也用功，尤其是对这样具象化的东西，差不多能做到过目不忘，把出关后可能遇见战场地形记得烂熟于心，怎么考他都能对答如流。可行军作战到底不同于纸上谈兵，深夜梦回时，顾铎依旧觉得心里面不托底，有一回想去和王誉聊聊，才豁然发觉已经挺长时间没见着他和张全了。越是临近关口，这俩人越是天天跟着虞知鸿，跑前跑后地忙，只有周至善还是那么悠哉悠哉，常常给人讲北境雪原上的传说。顾铎只好钻去周至善那听故事，然而走到帐子前，便听到里边鼾声如雷，这厮可能睡得比猪还香。顾铎不好去叫他，又睡不着，干脆把巡夜的小兵赶了回去，自己顶上去。荒山野岭的夜晚不像京城，除去个别宵禁，京城每晚灯火通明，集市边上的酒楼彻夜喧闹，纸醉金迷，热闹非凡。甚至有人传言，说「京城遍地是黄金，的地上铺的砖里都藏着金子」——假的。且不说没人会闲到把金子藏在地砖里，连皇宫里都不能铺一地的金玉呢，更别提整个京城了。这谣传最初是来自行脚商人。京城的洒扫严格，早一次晚一次，青石板被擦得油光锃亮，晚上被灯火照出了暖光。商人晚上应酬后，醉眼稀松地出来，连看错带编排，成了他们回乡后吹嘘的统一说辞。不过从另一角度来讲，这谣传未必没有道理。夜间照明，要么用油灯，要么是蜡烛。油灯物美价廉，发展至本朝，几乎人人用得起，已经不稀罕了。所以能用得起蜡烛的人家，大多不屑于油灯。不提下人值夜需要的酬劳——那点花销可能还不如蜡烛贵。最普通的蜡烛，是一文钱三根，没风没雨地自己烧，一根勉强能点半个时辰；从申时日落点到第二日卯时天明，长明的烛台上要换二十次。可达官贵人各个手眼通天，谁瞧得上「普通」呢？只有充门面的小户人家会买，以及府衙采购时以次充好，可能购入一些。贵人府邸用的是熏了香、去了烟的好蜡烛；寻欢作乐的场所，近年风靡「檀女烛」，其烛身雕成了顶着烛芯的仕女，燃烧时，蜡油滴下来，犹如偏偏起舞，还散发出檀香味，被视为风雅。风雅就得昂贵一点，且一根只能烧小半个时辰。烧剩下的直接扔，不能留着第二天用，以免「残花败柳」玷污了贵人的眼，败兴。这样算起花销，酒楼的雅间里，夜谈一晚要烧小十两银子，大一点的天字间还要更多；画舫烧一夜得百两银，毕竟游湖得有些光亮。瑞王府用的也是这个，顾铎拿着玩过，仕女雕刻得栩栩如生，非常漂亮。瑞王见他喜欢，还送过他一箱，里边少说能有百十来支。但顾铎嫌麻烦，不喜欢点这需要经管的玩意，更偏爱油灯，看够了就收起来了。