太子见他端着酒杯不喝，而自己的酒壶已经空了，再要添酒时，侍奉的太监怯怯地说：“娘娘有命，太子爷贪杯伤身，奴才若给您寻酒来，奴才小命不保。”
太子冷笑一声，竟对弟弟说：“你看你那嫂子，年纪小小，却什么都要管。”说着话，眼睛盯着胤禩手边那壶几乎没动过的酒。做弟弟的愣了愣，赶紧送到太子手边，但想了想又拿了回来，恭恭敬敬地说：“您喝了不少了。”
“酒醉乱性，上回你撞见我，我就醉得不省人事，听你皇嫂那样说，我还不信呢。”太子被酒色染红的双眼里，尽是读不出的意味，神情复杂地看着胤禩说，“兄弟里头，数你见我最多狼狈的模样，这一次，又被你撞见了。”
果然太子找胤禩是为了毓庆宫太监私带出宫的事。宫内的关防是八阿哥管着，那件事必然要到他耳朵里，虽不是他正面遇见，听听也怪吓人了。当机立断把那些人都解决了，没有让事态进一步扩大，但是一直未和太子就此说过什么，在他心里也悬着不安生。
要想想，那太监也不傻，怎么可能偷那么多东西一下子带出去？必然是受了托付，替主子办事，搜出来的珠宝器皿的价值少说在两三万两，可就这么着急地拿出去，若贱卖，怕是四五千两都不一定换得回来。可毓庆宫何至于连四五千两都拿不出来？或是说，怎么会缺那么多银子，到了要变卖珠宝的地步？胤禩不用脑袋想，都能猜到是为了这次京城里的动荡，安亲王府私底下都来与他周转过，还没敢让妻子知道。
“八弟。”太子热络地喊了一声，“那件事，你就当什么都没发生过可好？”
胤禩垂下眼帘，轻声道：“臣弟什么都不知道，皇兄您说的是什么事？”
太子嘴角飞过冷漠的笑容，轻哼着：“到底是我的兄弟，很好很好。”
胤禩却又看着兄长，默默地从怀里掏出两张纸递到太子面前：“臣弟建府不久，家中几乎没什么花销，这些是与福晋成亲时各处收来的礼金攒下的。”
太子微微蹙眉，可手却不由自主地摸了上去，稍稍捻开来看，灯火之下可见里头的模样，是两张银票，每张一千两，加起来竟有两千两银子之多。他惊愕地看着弟弟问：“你们能收到这么多的礼金，那我……”他似乎想说，那怎么自己成婚时，对这一切都没有概念，要说妻子也不至于瞒着他，可他真不知道原来能收那么多。
胤禩倒是解释：“自幼从太祖母、皇祖母，还有皇阿玛与各位娘娘手中收到的压岁钱，惠妃娘娘都替我攒着，之后都是我自己管，在宫里根本用不上钱，都在这里头了。”
“那岂不是你所有的积蓄？”太子蹙眉。
“只是臣弟的私房钱。府里的钱财都是您弟妹看管，不愿横生枝节，没有经她的手，弟弟只有这些了。”胤禩微微一笑，将银票再推给了太子，“这样一来，您该信任兄弟了吧？”
的确，胤禩和自己有了钱财瓜葛，那些乱七八糟的事真捅到皇帝面前，就是闹出什么来了，至少八弟不会轻易背叛自己，不然就要把他也卷进去，他何至于自掘坟墓？好歹这一边是可以安心了，收下这钱是两处都买个放心，他何乐而不为？
可胤禩离开毓庆宫时，心情反而比来时沉重。他虽自幼在宫里，但来过毓庆宫的次数却数得过来，几乎没有像今天这样待这么久，甚至还和太子把酒言欢。
毓庆宫在众兄弟眼中都是乾清宫一般的存在，如今当他看清这高不可攀、遥不可及之处，却真正明白了两处的天壤之别。太子终究只是储君，即便父皇要求兄弟之间有君臣之别，可在胤禩眼里，太子根本配不上。
一路往宫外去，身上淡淡的酒气都消散在清风里，八阿哥的烦恼不在于太子的庸懦无能，而是他不知道自己心里的沉重，是为哪般。
毓庆宫里，胤礽孤坐在酒桌前，太子妃已悄然站在门外，屋子里时不时飘出的酒气让她深深蹙眉，她没有走进去，因为不知走进去该对丈夫说什么。
看着看着，但见丈夫开始撕手中的纸片，一下一下，很缓慢，可一遍又一遍反复撕扯，之后轻手一扬，碎片如雪纷落。他霍然起身往外头来，乍见妻子在门外，不屑地一笑：“放心吧，他不会到处说，他蹚进这浑水里，自己也不干净了。今晚我在书房里写折子，你歇着吧。”
太子妃心中惴惴，颔首答应。待丈夫离去，她径直走进来，看着满地碎片，随手拾起一些看，还能见零星字眼儿和印章模样，再多捡一些拼起来，瞧着竟是银票的模样，她心中一紧，努力捡起更多的碎片拼凑，看到那银票价值，心中突突直跳，这节骨眼儿下，太子他竟然撕了两千两银票？
她重重地跌坐下去，举目看殿阁内雕梁画栋，这富丽堂皇的一切，到底撑起了一个什么样的世界？
夜渐深，永和宫内灯火渐灭，温宪、温宸窝在一道歇着，似乎温宪知道自己要出嫁了，更稀罕妹妹为了陪她而放弃随父亲游山玩水。近来姐妹俩比从前更亲热，岚琪看在眼里皆是暖心的甜蜜，要知道等她百年之后，好歹姐妹兄弟能互相扶持，也算是安心了。
洗漱后坐在镜台前梳头，环春在外头不知做什么，很久才回来，拿过梳子为岚琪打理青丝，轻轻地在身后说：“太子似乎是请八阿哥喝了酒，听说八阿哥离开时带着酒气。您说奇怪不奇怪？八阿哥难得离宫歇两天，还特地把八阿哥叫进来喝酒。”
岚琪淡然道：“平日八阿哥在宫里时是当差，太子也不敢邀请他。今日既然他回去歇着了，特地叫来喝酒也没什么，他们都是大人了。”
“娘娘可真看得开。”环春却笑，“奴婢打赌，明儿一早，荣妃娘娘就该来给您说这事了。荣妃娘娘那里什么不知道？”
岚琪这才笑道：“说来也是，她这么多年在宫里攒下的人脉，一向又左右逢源，谁也不得罪。相比之下，她比我更加消息灵通。”
环春笑道：“荣妃娘娘不论知道了什么，都爱来告诉您，咱们就算没有她那样消息灵通，也没碍着什么。”
岚琪却摇头说：“任何事做过了头都不好，我宁愿她别处处惦记着我。”
果然，第二天一切如环春所料，荣妃午后来永和宫闲坐，三两句话说起昨晚的事，说八阿哥在毓庆宫吃酒了。岚琪静静地听着，不予置评。荣妃则自言自语般说道：“孩子是她养大的，若是自此与太子亲近起来，她该恨死了，这岂不是养大了一头白眼狼？”
听到说惠妃，岚琪心里起了波澜，这些日子传回来的消息，无不说皇帝对惠妃如从前那般好，到底怎么好，她没亲眼看见不知道，可惠妃是精明能干的人，她和荣妃都清楚。之前荣妃总和她絮叨，说惠妃回来要夺权了，彼时岚琪不以为意，现在则觉得未尝不可能。
岚琪恨死了明珠党羽连带惠妃。皇帝留着惠妃、留着明珠，一直都是为了大阿哥和太子。若是复用惠妃，甚至重新大力起用明珠，必然另有不为人知的缘故，指不定就是太子和大阿哥之间，他彻底放弃了一方。皇帝若想达到目的，怎会在乎荣妃或她在宫内多年经营的辛苦？只要六宫不乱，换人协理不是难事。
荣妃喋喋不休：“三阿哥如今比不上兄长，更被弟弟们比下去。皇上为了朝政，怕是随时都能弃我。”
岚琪却笑道：“你在景阳宫好好住着，何来抛弃一说？姐姐不要吓唬自己。近来你身体也不好，若皇上对她真是恢复如前，你或我，乐得清静歇一歇。”
荣妃不甘心道：“我们辛苦那么多年，让她白捡了便宜？”
岚琪却笑道：“也要看她气数能有多长。荣姐姐难道不懂中庸之道？”
荣妃不是蠢笨之人，只是从来无所依靠，让她长期都怀着患得患失的心态，此刻听岚琪说这句，想到她的三阿哥文武皆是资质平平，几次都与自己说不愿在大臣之间周旋，要是能捞到修书编史的差事就好了。不知岚琪所谓中庸具体指什么，可她儿子这模样，不出挑儿，不风光，但也绝出不了什么事。现在得了郡王位，将来只要不出差错，跟着水涨船高以后做了亲王，她就不用再愁儿孙们的前程。
说话的工夫，吉芯匆匆走来，说三福晋身子不好，是叫府里侍妾给气的，要休了那侍妾，派人来知会娘娘一声。
岚琪在一旁不言语，荣妃皱眉呆了半晌，侧过脸问她：“这事她能做？”