狼朔星夜疾驰返回汇报时，内阁也在。
皇帝每质询一句，屈起的食指便在御案上敲上一记。
越听，越叫人胆战心惊，这一桩桩一件件听来一环扣一环。
巧合吗？
“陛下。”薛尘远面色凝重，“炸堤坝需要火药，劫粮、收买人心、锻造兵器，无一不需要财力物力人力，这伙人并非临时起事的草莽，而是处心积虑，蓄谋已久，欲趁天灾滋事作乱。”
这说的正是众人心中所想。
天灾固可畏，人祸更难防。
“关于头目，可有线索？”雍盛问。
狼朔：“是个还俗的女尼，他们都管她叫什么……寒山姑，听我们混进去的弟兄描述，约莫四十来岁，高挑瘦长，会耍长枪，且身手不俗。”
雍盛眼皮轻跳，脑海中依稀浮现出一道身影。
他欲紧急中止汇报，但抬手的速度压根儿比不上众位臣工的嘴皮子：
“他们施粥或抢粮时，打的何人旗号？”
“招兵买马时，可喊出了什么口号？”
“没，没什么正经旗帜，打砸衙门的暴民只在胳膊上系了根红绸，至于口号……”狼朔似乎想到了什么，连连瞅了几眼皇帝，有些闪烁其词，“有是有……”
众臣皆屏息凝神目不转睛地盯着他。
谁家大聪明递眼色递得这么明显？
雍盛扶额：“别吞吞吐吐的，当时瞧见了什么听见了什么，只管如实禀告。”
“为首的几人自称曾，曾在戚老将军麾下效过命，是昔日戚家军旧部。”狼朔只得硬着头皮道，“还说他们蛰伏多年，此番出山济世，是秉戚老将军遗志，救黎民于水火，扶社稷于将”
“这……”众阁员面面相觑。
“圣上。”杨撷一马当先，即刻怒道，“这伙歹人竟敢随意攀扯绥远大将军，当真是穷凶极恶不择手段，臣请旨前往剿匪平乱，还请圣上恩准。”
“尚书大人先莫急着请缨。”林辕道，“老朽知道大人立功心切，但此事真假尚未分明，朝廷岂能草率冒进？”
闻言，杨撷怒眉倒竖：“何为立功心切？臣之所请合情合理，你我在朝为官，忝食厚禄，不就是为了此时替主分忧？否则终日庸庸碌碌，今日参这个，明日劾那个，光动些嘴皮子功夫，能济什么大事？”
“欸？好你个杨大胡子……”林辕气得伸手点他，“不知好歹！”
“我不知好歹？你虚伪做作！”
“你……！”