他以项锦棠的性命相要挟，迫使母亲沦为奴仆。
最后，为绝后患，他残忍地虐杀了母亲，将其骨肉分离，把那血腥的“礼物”送给项锦棠。
沉默良久。
项锦棠突然起身，她的面容冷峻如霜，没有丝毫情绪的波澜，双眸中却透着决绝。
她缓缓抽出随身匕首，寒光在阳光下闪烁，一步一步朝着周云起逼近，每一步都似踏在周云起的心尖上。
“我真后悔，后悔在洛州没有把你杀了。”
她的声音冰冷彻骨，回荡在周云起脑子里。项锦棠双手紧紧攥成拳头，由于用力过猛，掌心被指甲掐出一道道醒目的红色痕迹，微微颤抖的双拳极力克制着情绪。
原本，项锦棠以为周云起会做出躲闪的动作。
然而，出乎意料的是，周云起缓缓抬起手，轻轻闭上双眼，面庞之上竟浮现出一抹淡淡的笑意，那模样仿佛是在安然静候项锦棠对他施予重重一击。
项锦棠心中疑窦渐生，越琢磨越觉得事有蹊跷。
果不其然，就在此时，一个男人如猎豹般从茂密的草丛中疾冲而出。
男人显然是在刻意屏住呼吸，试图打项锦棠一个措手不及。好在项锦棠反应迅速，凭借着敏锐的直觉与矫健的身手，急速侧身一闪，巧妙地躲开了这突如其来的攻击。
待项锦棠的目光清晰地捕捉到那人的面容时，她的内心不禁猛地一颤。
眼前的这个男人，竟然是马康……
第22章毒花
◎幻觉◎
马康面色一沉，未发一言，手中利刃寒光乍现，如毒蛇出洞般直刺项锦棠咽喉。
项锦棠目光冷峻，脚下轻点，向后疾退两步，侧身一闪，顺势飞起一脚踢向马康持刀之手。马康反应亦是极快，手腕一翻，巧妙地避开这凌厉一击，紧接着反手一刀，横削项锦棠腰腹。
项锦棠收腹纵身，一个鹞子翻身，跃至马康身后，右拳紧握，带着呼呼风声，猛地砸向马康后心。
马康感到背后拳风袭来，向前一个踉跄，急忙转身，手中刀舞得密不透风，似银色光幕，将自己周身护住。
项锦棠毫不畏惧，大喝一声，施展出一套凌厉的拳法，拳影重重，如汹涌波涛般向马康席卷而去。
马康渐感压力倍增，但仍咬牙坚持，寻找着项锦棠的破绽，准备伺机给予致命一击。
“马康，你如今可是做了周云起的走狗？只消他一声令下，你便如恶犬般扑来咬我。”项锦棠言辞犀利，目光中满是嘲讽。
马康却不以为意，微微侧头，眼神斜斜地瞥向项锦棠，嘴角勾起一抹笑意，那笑容中带着几分不羁与轻蔑：“你莫要在此逞口舌之利。待我踏入朝堂那日，你怕是要恭恭敬敬地向我磕头，尊称一声大人。”
说话间，他扯动嘴角，露出一颗尖尖的虎牙，那模样竟当真有了些许小狗的憨态与桀骜。
项锦棠闻听此言，不禁轻声笑了出来：“你且莫要痴心妄想。等你能上朝之时，我或许早已成为正一品将军，便是那小五品的周云起见了我，也得下跪行礼。”
她昂首挺胸，话语中自有一股自信和嘲讽。
忽然之间，她似是灵光一闪，脑海中掠过某种念头，嘴角随之轻轻上扬，一抹意味深长的笑容缓缓浮现：“不过，真若有那一日来临，周大人恐怕处境堪忧，怕是要被流放发配咯，毕竟连百姓的赈灾粮都敢肆意克扣，此等恶行，定难被宽恕。”
周云起听闻此言，身形微微一滞，眼中闪过一丝不易察觉的慌乱，旋即抬眸，紧紧地盯着项锦棠，目光中似有探寻，又似有警告。
天色渐晚，夜幕如墨般缓缓浸染开来，寒意也如潮水般一波一波地汹涌而至，愈发深沉。
凛冽的大风呼啸而过，吹在三人的面庞上，他们彼此对视，却都一时无言，唯有风声在耳边肆虐，气氛略显凝重而又微妙。
“哼。”