颛孙恬义拱手行礼：“是是是，夫人治家有德。”
第167章（捉虫）颛孙恬义：好……
167
户部有烂账在身，急于平账。其实他们也冤枉，前任的账，薛家拍拍屁股滚了，与他们一系的官员也陆续外放，一群欢天喜地被提上来的倒霉蛋，就被烂账兜头糊了一脸。
偏他们此时还不好提追责的事，因为一提追户部的责，就是追薛家的责，不就是找太子的麻烦了？待过去了这段日子，前人的烂账，就变成今人的烂账了。户部的倒霉蛋们，关起门来就只剩下哭鼻子了。
“这些奴隶，可听话？”右侍郎一来，便直入主题。
目前六部的状况实在是趣，户部如今也是三侍郎主事，看来元烈帝觉得这种三侍郎主政的局面很不错。
“得用军队看管。”颛孙恬义道，“实不相瞒，奴隶除了类似于咱们这边的家生子外，最大的来源便是战俘，以及那些蛮人抓来的，更野蛮的野人。这样的人大量聚集，若受到过于残酷的镇压，很可能出事。而且，他们听不懂咱们的话，咱们也听不懂他们的啊。”
“嘶……”
能扛得住缺吃少穿情况下重体力劳动的，自然得是青壮男子，这五万多奴隶虽说是分散在河道各处的，可一伙伙的至少也得有大几千人，无论什么地方突然闹腾起来，这事都不少。
这听得户部侍郎脖子后冒凉气了。
“不过，也不用太担心，因为任何一国，都不可能一口气送过来五万奴隶。甚至可能就是几千几百地朝咱们这运。不好之处，可能……不都是送过来干活的，各处可一定要注意疫病。且咱们买来后，还需养上一阵。好处是，这些人成了批次，前人可以尽快养熟，让他们以夷制夷。”
户部侍郎一听，脸上惊恐之色渐渐褪：“确实是这个道理。”
要是一批批过来，那就好应付多了。
“他们是能吃……的吧？”
“他们不能吃。”
“不不不，下官自然不是说食人，下官的意思是……”
“牲口吃了都得嗝屁的，还是算了吧。总不能把人买过来，没挖一瓢土，就直接埋土里了吧？白费朝廷的财力。”颛孙恬义脸一拉，直接怼了。
这话问他，他能答“喂，尽管喂”吗？回头事情爆出来了，户部就能说“颛孙阁老吩咐我们的。”虽说只有两个人说话，颛孙恬义能不认，但这也是很难受的。
户部侍郎有些尴尬，但还是规规矩矩告辞了。
颛孙恬义知道为什么户部派这位有名的莽撞人过来，虽然问的话都不该说，可这些也确实是户部那边最想知道的。
工部的也过来了，修整运河，他们必定要参与的。
“这些奴隶，干得好活吗？别买来是白瞎。”
“您该也看见我家里的那些礼物了。”
“……”确实，他们来之前就去打探了。
庄子上种地的奴隶，不但穿好了裤子，也穿上了上衣，还有人盘起了发。都规规矩矩地耕地，十分卖力。虽然交流还有些困难，但最聪明的人已经能一个字一个字蹦着，表明自己的意思了。
“您家里的，终究是‘礼物’，自然是精挑细选的上品。咱们这大批量买的，就不一定啊。”
“那就得跟您讲讲大食与罗马的情况了，这两国之前在彼此攻伐中，却不想各自都发生了内乱，如今两国内乱已经解决，国内多出了大量的奴隶，他们也用不了。”
这还是在西南从海盗俘虏和海商那边得到的确切消息，罗马是蛮族叛乱，大食是王后背后捅刀子。两边都回军平叛，叛乱平息，两边也都没有精力继续打了。这两个国家，会需要五到十年的恢复期。
罗刹国的消息，从东海水师传来了一些，罗刹国目前是女皇在位，她虽是位女子，却有着旺盛的扩张心，但之前一直在向西扩张。如今女皇年老，渐渐停下了征战的脚步。她的儿子、侄子，正在与她争夺皇位。
——颛孙恬义刚听说时，原以为她是女子，才仍旧在位，就受到了儿子、侄子的排挤，还是东海水师的人跟他解释了一番罗刹国与中原不同。女皇的性别是对她的政权有一定影响，但没有中原认为的那么大。现在影响她统治的，是罗刹国连年的饥荒与农奴反叛。
之前的征战，本也是为了缓解本国饥荒做出的决定，但罗刹国得到的土地，却没能得到足够养活全国人口的粮食，反而又多了拖累。
原本罗刹国贵族们的意见，可是东进。他们认为，富庶温暖的大楚，能给他们带去食物、财富与阳光。女皇则一直认为，他们的军队就像撞上礁石的泡沫那样，在大楚的城墙上撞一个粉身碎骨。
颛孙恬义驻守过北部边境的州城，曾经见过从罗刹国过来的商人。他们不是罗刹人，而是归附于罗刹的草原人，但已彻底罗刹化了，从他们身上至少能看出边城的大部分中下层罗刹人的状态，豪爽、易怒、嗜酒如命，还有好战。
能用拳头解决的问题，就不是问题。
和罗刹国开战……
“不是问题。”当时正在吃饼夹肉的小月亮这样安慰他。不是安慰，是事实。
“你都没跟人家打过。”
“他们打不过我。”
“太骄傲了不好。”