从前，薛情日日苦恼，想着如何从女使之位全身而退，与他并肩而立。现在不用着急了，此人并非良人。
薛情取下沈书进送的香囊，快步扔进路边摊火灶里。火焰一下就吞没了它，所有的情意随之殆尽。
烧了这个束缚，薛情反而畅然，一身轻松：“好了，你我再无瓜葛。你做你的富贵王权梦去吧，小心人登高台，却失足踩空。”
薛情转身潇洒离去，只剩沈书记原地错愕。
薛情气冲冲回到群芳楼，立春就在一楼。她看到薛情回来，上前问道：“公子，你这次怎么这么快就回来了。
“因为他死了。”薛情脸上挂满了一个字——烦。
说毫不伤心是假的，薛情期初觉得深情错付，但在回程路上越想越发怒。心里两个小人儿一直打架：
温柔的小人儿：“别生气，生气伤身体。谁能拒绝公主呢。”
暴怒的炮仗：“我能！公主怎么了，公主也不会把刀架脖子上。我刚才怎么没骂死他，忘恩负义的狗东西！”
温柔的小人儿：“趋利乃人之常情，看淡些～”
暴怒的炮仗：“让他还钱！把爹为他花的银子全部要回来！全都用来给我买糖葫芦，我吃完用签子插他！”
……
立春看到薛情回楼，随身的香囊却不见了，猜到一二：“你们怎么了？他怎么就死了？”
薛情气冲冲地上楼连喝三杯水，才气恼道：“人家要当驸马了，跟死了有何区别。”
歇一口气，薛情给立春绘声绘色讲刚才的事。
立春听完难以置信：“从前只听你说那沈公子的好，不曾想他是这么个人。”她继续安慰，“不过，这也不算坏事，总比以后才看清要强。”
薛情吐槽完，心中好多了：“你说的对，不跳火坑是我的福气！正好我还可以些节约时间准备晚上的事情。”
“在这之前，我们先吃个饭。”阴霾过去，一说到吃的，她脸上露出笑容。
林茉上了一桌的好菜，薛情吃得津津有味。
凌府
已近中午，凌云却没有要吃饭的迹象，坐等消息。
时间一分一秒过去，凌云快坐不住了，问：“怎么样了。”
南风看太阳已经升至正空，时间过了许久。他准备亲自催促，刚踏出门，就有人来报。
“这就来了。”南风赶紧接过密卷，递给凌云。
薛情到皇城之后的经历一目了然：
“首次入宫就与元昭公主因花的颜色吵起来了，被禁足。”
“宴会上结识三皇子李世逸，二人常一起悄悄出宫玩乐。”
……
“两年前。突发疾病病逝。”
“生前常出入群芳楼，或与楼中人交好。奇怪的是，薛情逝后，群芳楼无一人前去吊唁。”
“前不久，其二哥薛怀瑾和薛家资助的沈书进同时上榜为贡士。”
密卷结束。
记录的事情不少，但唯独病逝这部分只廖廖几句。患的是何病？是哪家医师诊断？很多信息都无从得知。
凌云看完密卷，上面赫然的‘病逝’他视而不见，眼中只看到她曾出现的地方——群芳楼。
“去群芳楼。”凌云收起密卷，一个箭步就出发。
“哎，等等。听说今天群芳楼要举行一年一度的大庆，晚上才开放。”南风跟不上，大声提醒道。
二人来到群芳楼对面的茶楼。
凌云专挑了二楼靠街的位置，一坐下就目不转睛地盯着群芳楼门口。
南风看凌云盯得十分入神，实在是不明白这样做有什么用，张望着看去，没有什么发现，随口问道：“将军，你这是在看什么？这什么也看不出啊。”