南风调转马车，二人回府，立马向云影卫传信。
云影卫是凌云在北岭时布下的暗棋，之前一直由南风在负责实际的联系和组织，来皇城前从未启动过。原本是凌云为了在波谲云诡的朝堂里有自己的力量而设，没想到现在就派上了用场。
养兵千日用兵一时，云影卫接到的第一个任务就是红色紧急任务。大家接到命令后，陆续立刻放下手里的其他事，开始干活。
与忙碌的云影卫相比，沈书记则轻松许多。他正在客栈温习，为殿试做准备。
他在科举考试中一举上榜，成为贡士，就等着殿试这最后一考了，薛情此行正是为了给他庆祝。
二人结识于槐县。沈书进家贫，薛家还在槐县时，薛父不忍珍珠蒙尘，出钱让沈书记与薛家兄弟一同上学堂。如今他不负所望，一考即中。
自上次沈书记进城一见，如今时间已久远，薛情好不容易抽出空档，准备给他一个惊喜。
她佯装店小二敲门，学着小二的声音说道：“来给公子打扫一下房间。”
沈书进开门，面前不是店小二，而是一个长相清秀的公子。
“当当当，是我，惊不惊喜！”薛情洋溢着笑容进房间，转圈展示衣着，“怎么样，我女扮男装的本领现在是炉火纯青了。”
沈书进打开门看到薛情，先是一惊，而后露出难为情的神色，紧张环顾后，关上门问道：“你怎么来了？”
“当然是来一起庆祝你高中啊。我们很久没见了。”
薛情感觉沈书进今天有点奇怪，像是在怕什么。从前见面他都很高兴，今日脸上却看不到喜色，反而有些紧张。
薛情问道：“怎么了？”
“没什么。”沈书进的脸色还是有些难看，敷衍地说道。
薛情觉得沈书进整日待在客栈中不是办法，她执意拉着沈书进出门逛逛，沈书进百般推脱，但最终拗不过薛情，二人一起出了客栈。
一路上，他左顾右盼，薛情只觉得他是紧张过头了。
沿街扎堆买书的人很多，有一两个书摊围了好几圈的人。经过两个书摊，薛情要去的地方就快到了。
薛情指着不远处糖葫芦店铺说道：“就是这儿，我跟你说过的。”
薛情最爱吃糖葫芦。心情不好时，只有甜能缓解心里的苦，这几乎是她每次出宫必吃的东西。而这家，是薛情吃遍整个皇城，最好吃的一家。
“来两串糖葫芦。”薛情进门就对店家说。
老板急匆匆地收店，抱歉道：“不好意思二位公子，今日有急事，不卖了。”他挂上打烊的牌子，这家皇城最好吃的糖葫芦铺子今日歇店了。
薛情笑着，明明自己失落，还安慰沈书进：“没事儿，那我们换一家，还有一家也挺好吃的。”
二人出了店铺门，沈书进站在原地不动，薛情拉他，他犟着劲儿：“不去了，情儿。”
薛情感觉他有心事，不再继续勉强，耐心道：“好，那我们改日再来就是。相信下次一定能买到！”
“没有改日了。”沈书进像是下定了某种决心，开口：“我们不能再一起了。从前那些胡言都不作数的。”
他撇开薛情，看向别处。
“为何？”薛情追问究竟。
沈书进眼神飘忽不定，语速忽快忽慢：“幸得元昭公主青睐，殿试过后，我就要做驸马了。以后咱们还是不见为好，免得他人非议，玷污你的清白。”
他脸上没有一丝愧疚或歉意，说完反而十分轻松，像卸掉了大包袱。
沈书记比薛情高一个头，他看薛情的姿态不知何时变得高贵起来。虽身着平常装，却像是已经华服加身、戴冠受封一般。
嘴里说着为薛情着想，做的都是为自己的事，遮羞布罢了。
在薛家最难的时候，薛父也未曾想过放弃帮他。这不过才放榜的第三天，他就傍上皇室翻脸不认人。若不是他主动揭开自己的假面，差点就要被他骗一辈子。薛情看清眼前这人，此刻像吃了苍蝇般恶心，
从前的一切不过是他为了谋利，如今科举已过，薛情对他再无利用价值，自然弃如敝履。
每个人都是他功成名就的一块垫脚石，就算没有公主也会有其他人。得利忘义，不知道他会在哪里栽跟头。
薛情听完他的话，没有发怒，也没有哭泣。
当一个人看清美丽衣裳里全是败絮，就不会觉得可惜，薛情毫不遗憾。
“好……好啊。”
她看着与记忆判若两人的沈书进，第一次觉得人是会变的。