雒阳北河内太守王匡，因治民苛刻，被手下的小吏韩浩伙同白波贼干掉了。
荀柔想起自己在河东剿匪，许多贼寇东逃，怀疑这件事是不是自己也有那么点关系。
再往东南，扬州刺史刘繇遣使入长安，希望得到朝廷支援以对抗袁术。
再往北，前兖州牧刘岱与东郡太守桥瑁有旧仇，故杀桥瑁，以亲信王肱为太守，而瑁旧部不服王肱，州中也多非议刘岱之举，故而曹操带着朝廷任命前去后，兖州济北相鲍信，东郡名士陈宫等人，与曹操合谋杀了刘岱，并将曹操迎入兖州。
再往北，袁绍占领了冀州南部几个郡，一度进攻常山郡，被平难将军张燕与幽州辽东太守公孙瓒，青州乐安郡守荀棐夹击，败北后退回冀州南部，并打起了徐州的主意。
于是，徐州牧陶谦连忙与袁绍他弟袁术结盟了。
幽州牧刘虞与公孙瓒之间，似乎产生了更深的矛盾，证据就是刘虞将治所向西迁移至代郡，而公孙瓒族弟公孙范出任涿郡太守。
荀柔他亲哥，乐安郡守荀棐，并幽州牧刘虞，已走并州线向朝廷送上今年贡赋，只是东西尚未到达。
中原狼烟滚滚，犬牙交错，与他模糊的记忆已微妙不同，至少看上去要好得多。
不过，就同公达分析，维持这种状态，对他们更为有利，等到收复了凉州，整个形势定能向更好的方向发展。
当然最后，还有关于长安城的消息两则。
荀柔捏着少府、大司农两位九卿的确凿罪证，轻轻抖了一抖。
公达，从没让他失望。
第179章心怀坦荡
在大雪覆盖长安的冬至前一天，荀柔果然如期而归。
大多士兵并已经任命为河东太守的段煨、任命为荡寇将军的荀衍留下。
河东的安邑同时拥有盐池与铁矿，又曾被卫氏所据，需要太守段煨亲自守护。
而士兵们大多落籍河东，拥有了田宅，拿着剿匪时丰厚的功赏，可以训练轮换时，在河东新任的官吏帮助下，重新学习拥有家庭与安定。
只有早已期待着归期的休若堂兄，是不得不留在平阳的，为了防备冬天可能从北方游荡过来的胡族与匪寇。
大杀器吕奉先必须随身携带，贾诩没有单独领兵，小侄女也还差点意思，能单独镇场子的只有堂兄和张绣，荀柔纠结了许久，都不好意思说出让堂兄留下的话，直到荀衍自己前来请命。
“……这怎么好……阿兄不是很想念家中妻子吗？”荀柔艰难而尴尬的说出这句话，被自己茶了一脸。
“为国效力当不必艰险，又岂能因私情废公事，”荀衍肃然而立，拱手一揖道，“张校尉精通武艺兵法，战场杀敌我不如他，窃据其上，唯姓氏之故，竟若以此无功贪利，无劳厚俸，天下如何看待太尉？如何看待我荀氏？
“而太尉你，日后又要如何服众，如何招揽人才？”
“大丈夫当立功名于四方，岂能安守家室、终老户牖之下？况，河东新定，人心未稳，太尉不得不回长安，我留守于此，方安定人心。”
话被说堂兄说尽，荀柔也再说不出其他，况且，堂兄愿留守河东，自然是更让人为放心。
未免使自己看上去更不要脸，他只能掩藏了愧疚，向堂兄嘱咐了一切小心，带上吕布并五千兵马返还长安。
这日，军队刚刚抵达长安，原本还轻飘飘的小雪，竟渐渐越下越大。
昏暗的光线辨不清天时，簌簌落下的雪花，像天上扯破了鹅绒被，往下一个劲儿倾倒，视线完全被白茫茫一片阻挡，如入迷雾，连三尺之外，护卫在车旁的骑兵都看不清楚。
荀柔掀起马车帷幔，观察着雪势，感到从鼻尖开始蔓延的冰凉。
“幸好已经到达长安。”
如蒲公英一般大朵的雪团，顺着风挤落进车来，他将帷帐遮下，一张口吐出全是白气，空气顺着这间隙，凉进喉咙抵达肺腑，“咳，若一停下来，咳咳，”他掩住口鼻，好留下一点热气，“就不知要等多久去。”
这样的天气，自然是无法行军的。
“若依往年，这等大雪，至少也要一两日才能放晴。”虽然同行多有荀氏的族子，但与荀柔同车的仍是贾诩，他将双手缩进袖子里，脖子尽量往裘衣里埋，“如今谨慎为要，还是让人下马步行为好。”
“君所言极是。”荀柔受他提醒，再次掀开帷帐，扬声唤来随车的荀襄，让她传令全军下马步行。
大雪中行走便已有危险，骑马则既容易伤马，更容易伤人。
“是。”雪在兜鍪上松软的积了一层，随着动作滑落下来，少女的脸都被冻红了。
“雪大路滑，你自己也要小心。”荀柔担忧的叮嘱，在这种时候，纵使是他也会忍不住有些后悔。
“叔父放心。”荀襄从马上翻下，轻松一笑，转身牵着马走进了雪里。
大雪阻隔了视线，荀柔隐隐看见一个人影靠近侄女询问，接着便分散开，前往相反方向。
喧嚣的大雪，令世界一切像隔了一层毛玻璃，马蹄声轻了，沿路看不见行人，偶尔传来如同树枝折断的声音，他寻声望去，却什么也看不见。