“荀太尉在此子年纪，已经造竹纸、辩六经、诛张角、为王师他哪算年少？”曹操摇头，语气缓和下来，“你去之时荀伯昭在做什么？”
曹丕赶忙将荀欷差使曹彰之事说来。
曹操不置可否的点点头，“你回去将荀太尉《四民论》诵读百遍。”
“唯。”曹丕长揖以应，躬身正待退下。
“主公，此次出征，不如让丕公子随军如何？”郭嘉忽而又道。
曹丕立即期待得抬头，只不敢开口。
“含光《实践论》的确有些道理，事不亲践，难知其要，赵括之纸上谈兵此之谓也，听闻公子亦尝习箭，能作左右射，主公不如亲教以兵法，以增之能。”
“也罢，”曹操凝视了片刻，看得曹丕差点再次埋下头去，这才一挥袖，“你还不去准备，出征时跟随而来。”
“是！”曹丕心情一振，当即大声一应。
见他比来时步伐轻快的离开，曹操却抬头倚案扶额。
“主公，可是头风犯了？”郭嘉与程昱连忙弃了信，围上去。
曹操浓眉紧锁，忍了半刻钟，这才一头冷汗的呼出一口气，将信递出，“此次出征后，仲德（程昱）留守兖州，与子孝（曹仁）一同、继续照长安之法推行新官制，此时还要多多费心。”
“主公放心。”程昱长揖，双手接信，见曹操不再说话，他连忙知机告退。
“奉孝以为，天下果然已定么？”
程昱离去后，曹操豁然而起，负手转身，望着身后兰锜架鲨皮所裹的重剑上。
郭嘉一摆袖，做出放松姿态，倚席一笑，“棋局未完，如何称定？况天下之事，非在一时，况含光才智超脱，行事切急，恐为庸人所挠。”
“不错，天下大局尚未有定。”曹操缓缓拔出剑，双手擎住剑柄，跨出厅堂，于细雨飘潇间，执剑而舞，且舞且歌。
“德行不亏缺，变故自难常。君子多苦心，所愁不但一。
我愿于天穷，天意以余菲薄。虽怀一介志，是时何能与！
不戚年岁往，但忧世不治。将何照光曜，释衔不如雨！”
秋雨初歇，天色未霁，庭树染黄，一片戚寥，郭嘉拍席而和，目光悠远。
“何以立功名？何以酬知己？何以助王业？何以慰平生……”
……
“你家将军邀我共击袁氏？”荀谌放下手中信，笑向使者道。
“正是。”使者连忙点头，“袁氏久有不臣之心，据冀州而欲天下，今绍新为太尉所败，正是冀州民心动荡之时，其子谭为庶孽，不得众心，必不能守，一战卒可定。”
“虽如此，曹兖州无王命，岂能越界干涉他州之事？”
“如今天下板荡，朝廷在西，消息缓慢，军情如火，我家主公只是担心一但失机，又使袁氏重整旗鼓。”使者立即道。
“这倒不必担忧。”荀谌笑着摆手，“曹兖州不知，太尉前些日便下令，命平难中郎将张燕南下，攻打邺城，如今已走在半路，若待曹兖州至，”他复又一笑，“倒可以在邺城，候太尉至，共把酒言欢。”
“……啊。”使者一时愣了。
“不过，若曹兖州果然要去，也未为不可，”荀谌依旧笑道，“闻孟德与我族弟含光乃是旧友，二人数年不见，今得相见，亦是美事。”
使者不过是寻常舌辩之士，听得此话，慌忙回去复命。
荀谌遥望其背影摇头。
曹孟德多狡诈一人，手下居然这么好忽悠。
邺城哪里好打，袁绍三子中，中子袁熙为庶出，最不得喜爱，却常于外领兵，而留下辅佐其人的，又是冀州名士田丰，田元皓，虽不得袁绍之心，却是其麾下少有真正知兵的谋士。
不过，这一来一去，本也不过是对方客气客气，说不定曹操此时兵马已出界了，多半夺清河郡去了。
曹操不比袁绍，他家族弟要天下归心，还要长久计较。
“阿父，何以摇头？”堂外哒哒跑进一个白皙圆润的三尺小童。
小孩穿着一身红绸衣裤，蹬着一双五彩绣花丝履，端是个五光十色的大红包。
“这莫不又是你外舅孙家送你的？”荀谌一揽抱住儿子。
他一向不从世俗作严父，小儿圆润可爱，该抱抱，该亲亲，顺意而为。