付出与收获，每个人心里都有一杆秤。
天下重归一统那一刻开始，汉朝也重回万众瞩目，也受万众审视评估，每一刻都在加分，减分……一直到某一天不及格劝退，或归零自动退场。
他不希望自己分数太低，那么就需要从此开始，以更谨慎的态度对待地方政府，支援扬州到何种程度，必须控制在自己手里。
治理扬州，是扬州牧曹操之职责，不是他的责任。
他当观其成效，不效责之，一如他州。
念头通达，一切就变得简单。
荀欷原本也该放出来了，正好他的才能适合在此发挥，荀柔把他留在扬州协助司马徽办学，充抵曹操想要的格物博士。
河东织造作坊发展已渐饱和，该渐渐从薄利多销的基础工艺向精工转变，于是荀柔也允诺曹操，招募河东织绣户南下，协助发展南方丝绸。
冶炼锻造的工匠自来珍贵，江东矿产又并不丰富，荀柔便只答应依矿数目派遣，锻造则以打造器具工匠为主。
至于制造海船，长安这等内陆地区，先天不足，他当然是爱莫能助，只能曹孟德自己想办法。
最后就是钱粮，这是拉扯时间最长的。
赋税今年的原本就已答应减免，再免除明年，不过后年可以只交三成，并以三年为限逐年递增方式，至正常水平，但作为交换，需允许中央派遣官吏籍田，确保农业生产的确不断恢复。
允许开放官仓赈贷，明年种粮不足、耕牛不足、农具不足，可以从周围州郡调拨，但这些粮食、工具不是给的，立字据、打欠条，将来有条件则必须偿还。
如此，接下来数日，商谈气氛一日比一日缓和，待散会之后，他还能和曹孟德相约在附近水边散个步，聊个天，叙个旧。
据说曹操少时游冶浪荡，并不好学，然如今却堪称博学广闻，其性情又不拘泥，更兼浪漫情怀。
荀柔当年与他初识，正处在画地自囚心态之中，见人见事难免偏激寡刻，与之结交也称不上真诚，不过提前知道曹孟德是枭雄人物，才费心维持。
反倒是曹操对他，一封封信，更显情真意切。
不过曹孟德的情真意切，并不妨碍他囚禁荀欷，占据徐州，妄图天下，而他当年虽虚情假意，如今却是真正一起畅谈天下了。
不管天下人怎么看，荀柔内心清楚，自己是掌握了先机，无论孙氏还是刘玄德，都未得到发迹，只有曹操，曾有几个瞬间，真可能让局势反转。
当然现在说这个，没什么意思了，他们主要谈论周边。
开疆扩土果然是国人的浪漫，自从上一次邺城夜谈后，曹操也收集了不少周围国家的信息，从西域到南越、到高句丽，到鲜卑，说到兴起，精神振奋激越。
不过，扬州临海，曹孟德对探索广阔海域更感兴趣。
“含光以为，秦始皇使徐福东出所寻仙山，究竟是否存在？”
聊起这个话题的一天，他们刚一同乘船东游至吴郡丹徒。
从此地山崖之上东望，所见无限浩渺的水域便是大海。
鸥鸟高低盘旋，崖壁千仞，激浪碎作千堆雪。
“若是仙山，则不可至，若可至者，则是世俗下土。”海天相接一线，似近还远，荀柔回眸，海浪浩荡，几乎将他声音淹没，“孟德兄以为，大海中是不可至的仙山，还是世人可以抵的岛屿？”
曹操大笑，“仙山固令人欣然想往，仙人又何以看待我等？若果如含光所言，海中更有天地，”他向着大海，张开双臂放声道，“某必当往之，一见异土风光，此生无憾矣！”
我来、我见、我征服。
荀柔在他张扬的神情中，读出这句话。
比起曹操，自己怎么竟欠缺一点豪情？
那怎么行！
“孟德兄差矣，那岂是异土？”他望向大海，“总有一日，凡日月所照，江海所至，普天之下，皆为汉土，四海之内皆为兄弟！”
虽然是五海不是四海，虽然五海也非曹操等人所能认知的五海，不过只自己心里一想，也足够兴奋。
“好一个四海之内皆兄弟！”曹操亦大赞。
“孟德兄，我们在此立碑如何？”荀柔兴致激昂，“记下兄之宏愿，亦记下我之心愿，兄若有兴致，可再作诗一首，以遗后人，使千百年后，亦知我大汉气概！”
“大善！”曹操欣然大喜。
海天辽阔，天高海远，在徐州登山望海时，想到的那些零碎辞句，终于连成一片豪情。
“观沧海。”
作者有话要说：